一寸,两寸……指甲翻裂,鲜血淋漓。断腿摩擦着岩壁,带来钻心的疼。终于,他的胸膛越过了平台边缘!他用额头抵住岩石,一个翻滚,整个人重重摔在了不足三尺见方的岩石平台上,瘫软如泥,只剩下剧烈起伏的胸膛证明他还活着。
成功了……暂时。
他躺在冰冷的岩石上,连动一根手指的力气都没有了。仰望着逐渐昏暗的天空,意识又开始模糊。
他瘫倒在平台上,再也动弹不得。黑暗和寂静包围了他。伤口还在流血,体温在不断流失。他摸索着怀中,居然还有一个小巧的防潮火折子筒,这是作为将领的习惯。颤抖着取出,费力打燃。
微弱的火光照亮了不大的平台,平台深处还有一个凹进去的小山洞,鄂焕艰难的爬过去,洞壁粗糙,空无一物。
但至少,暂时安全了。
他将火折子靠近身体,试图获取一点可怜的温暖。又从平台上收集了些干草木材,终于点着了火。
火焰忽明忽暗,映照着他苍白而狰狞的脸。悬崖下的这个夜晚,格外漫长而冰冷。
贵涧峡谷外十里处的临时营地,篝火次第亮起。营门紧闭,拒马森然,哨塔上士兵的身影在火把映照下绷得笔直。
中军大帐内,气氛却比帐外更加凝重。吴刚端坐主位,手指无意识地敲击着粗糙的木案,目光盯着摇曳的烛火,似乎在等待什么。
张任、典韦、沙摩柯、区星等将领分坐两侧,无人言语,只有粗重的呼吸和铠甲偶尔摩擦的轻响。伤兵营那边传来的呻吟已大为减轻,回春丹药水的神效正在显现,但这份寂静反而让等待更加煎熬。
他们在等黄忠和飞豹,以及负责断后的第一营和暗影队。
时间一点点流逝,亥时已过。就在吴刚几乎要起身派人前去接应时,帐外传来急促而略显凌乱的脚步声。
“报——!黄忠将军、飞豹队长回来了!”
帐帘猛地被掀起,一股带着夜露寒气和淡淡血腥味的冷风卷入。
黄忠与飞豹并肩大步走进,两人皆是风尘仆仆,甲胄上沾满泥土草屑,脸上带着疲惫,但眼神依旧锐利如鹰。黄忠肩头的绷带上又渗出了些新鲜血迹,飞豹的皮甲则多了几道新的划痕。
“主公!”两人抱拳行礼。
“汉升,飞豹,辛苦!”
吴刚立刻起身,亲自迎接黄忠,
“情况如何?弟兄们可都撤回来了?”
黄忠喘了口气,沉声道:
“托主公洪福,断后任务已完成。赵鑫派出的追击部队约千人,被末将与飞豹队长领兵拦截于黑松林一带。我军借助地形,以弓弩袭扰,打了两次反冲锋,斩杀敌兵约三百,击溃其前锋。敌军见讨不到便宜,且天色已黑,已缩了回去。末将已令第一营将士仔细清扫撤退痕迹,故布疑阵,误导追兵方向。第一营折损二十七人,伤四十五人,皆已撤回。暗影队轻伤八人。”
飞豹补充道:
“主公,据暗影队员最后观察,赵鑫主力并未全力追击,其大营仍在贵涧出口附近整顿。追击的只是其一部先锋。不过,其斥候活动频繁,虽被我们清除了几股,但恐怕我军大致撤离方向,他们已有所掌握。此刻,赵鑫主力距我们营地,应不足十五里。”
吴刚听罢,长长舒了口气,示意黄忠、飞豹坐下,又命亲兵送上热水和干粮。
“做得好!能以微小代价迟滞追兵,清除痕迹,已是难得。弟兄们辛苦了,先喝口水,垫垫肚子。”
黄忠和飞豹也不客气,接过水囊大口喝起来。热水下肚,驱散了部分寒意和疲惫。
待两人稍缓,吴刚目光扫过帐内诸将,缓缓开口:
“赵鑫按兵不动,是在舔舐伤口,整顿兵马,同时也想摸清我们的虚实。他定然以为,经贵涧一败,我军已残,士气低落,只待天明,便可一鼓而下。”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度,
“那我们,就让他这么以为。”
张任若有所思:
“主公之意,是要故布疑阵,诱他前来?”
“不仅是诱他前来,”
吴刚手指在粗糙的地图上划过,
“是要让他觉得胜券在握,放心大胆地钻进我们给他准备好的口袋!贵涧之仇,岂能不报?我要以其人之道,还治其人之身!”
沙摩柯立刻嚷道:
“主公!你说怎么干?俺第三营的兄弟早就憋着一股火了!”
典韦也闷声道:
“主公下令便是!”
吴刚示意众人稍安,手指点在地图上一处标记:
“诸位请看,我们来时经过的这条山谷,距离此地约七八里。地势虽不如贵涧险绝,但两侧也有山坡林木,适合设伏。”
张任探身细看,眉头微皱:
“主公,此地我去查探过。此谷较为开阔,纵深不长,两侧山坡虽能藏兵,但容兵量有限,且坡度较缓,滚木礌石之威远不及贵涧。若在此设伏,恐难以对赵鑫大军造成重创,反而可能打草惊蛇。”
吴刚点头:
“伯渊观察仔细。单凭伏击,确实难以奏效,最多伤其皮毛。但是……”
他手指从山谷向下移动,落在一条蜿蜒的蓝线上,
“如果,再加上它呢?”
众人目光随之移动。
“青川河?”
黄忠捻须道,
“此河是牂牁江支流,水流湍急,春季雪水融化,正是涨水之时。”
“不错!”
吴刚眼中闪过精光,
“入谷的伏兵,只是开胃小菜,是为了让赵鑫放松警惕,以为我们的手段不过如此,从而放心追击。真正的杀招,在青川河!我们可提前派兵,在上游狭窄处拦截河水,积蓄水量。待赵鑫大军渡河追击,半渡之时,决堤放水!届时,天威降临,任他千军万马,也要化作鱼鳖!”
帐内瞬间一静,随即众将眼中纷纷爆发出兴奋的光芒!
“水攻!”
张任击掌道,
“妙啊!春季河水本就丰沛,蓄水一夜,水量惊人!入口处小挫其锋,彼必骄纵,急欲渡河追杀。半渡而击,以水代兵,此计大善!”
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