晨雾还未散尽,西市“蜀味火锅”后院的蜂窝煤作坊已飘起淡白的炭烟。李恪蹲在青石板上,指尖捏着块刚凉透的蜂窝煤,指腹划过规整的六边形边缘,十二个小孔透着细密的光——昨日试烧了整夜,这煤块不仅耐烧无烟,火力还比预想中更旺,连后厨用惯了柴火的老伙计都赞不绝口。
“殿下,程将军和魏大人他们的马车快到了。”赵方匆匆从巷口跑回来,手里还攥着张写满名字的纸条,“除了昨日来的几位公子小姐,还有房玄龄大人的公子房遗直、杜如晦大人的公子杜荷也来了,说是听闻蜂窝煤的事,特意来看看。”
李恪刚站起身,就听见巷口传来车马轱辘声。为首的马车停下,程咬金一身戎装,掀帘就嚷:“恪儿!俺听说你这蜂窝煤能烧大半夜?快让俺瞧瞧!”紧随其后的魏征用折扇敲了敲车辕,目光落在后院堆着的蜂窝煤上,眼底满是探究;房玄龄和杜如晦则并肩走下马车,身后跟着各自的儿子,房遗直穿件素色长衫,手里还提着个算盘,杜荷则揣着本账册,一看便知是来核算利弊的。
“程伯父、魏伯父、房伯父、杜伯父。”李恪连忙迎上前,引着众人往后院走,“昨日刚做出第一批蜂窝煤,烧了六个时辰才熄,比柴火耐烧三倍还多,无烟还不呛人。”
程咬金几步走到蜂窝煤堆前,拿起一块掂了掂,又凑到鼻尖闻了闻,咧嘴笑道:“好东西!俺军营里要是用上这煤,冬天操练完将士们也能喝口热汤!就是不知道这玩意儿量产起来,得花多少银子?”
这话正好问到了众人心里。魏征收起折扇,指着作坊里的模具架道:“制作模具、建炭窑、收原料都要花钱,若是只靠殿下一人支撑,怕是难以大规模生产。如今离入冬只剩两个月,长安城里的达官贵族和百姓都等着用,得想个筹钱筹力的法子才好。”
李恪早有打算,他让人搬来几张木桌,摆上刚温好的新酒和玉米糕,又取来一张白纸,提笔在纸上写下“蜂窝煤作坊”五个大字:“晚辈倒有个想法,不如咱们以入股的方式办这个作坊,有钱的出钱,有力的出力,往后作坊盈利了,按股份分红。”
众人皆是一愣,房玄龄抚着胡须道:“入股?倒是个新鲜法子,不知殿下打算如何分配股份?”
“晚辈愿出资三十万两白银,占作坊百分之二十的股份。”李恪笔尖一顿,继续道,“父皇昨日听闻蜂窝煤的事,也愿拿出四十万两白银,占百分之四十的股份,但这部分股份不参与分红,而是留给其他有兴趣的人家——凡是愿意出资十万两白银的,可占百分之十的股份,一共四个名额,先到先得。”
这话一出,院子里顿时安静下来。十万两白银对达官贵族来说不算小数,但百分之十的股份意味着往后作坊盈利,每年都能有稳定的分红,更重要的是,能参与到陛下关注的民生事里,这份情谊远比银子珍贵。
程咬金第一个拍了桌子:“俺要一个名额!十万两银子俺程家拿得出来,往后俺军营的蜂窝煤供应,也能优先些!”
魏征也点头道:“老夫也替魏家认一个名额。这蜂窝煤不仅能让百姓过冬,还能减少柴火消耗,于国于民都是好事,魏家自然要参与。”
房玄龄看向身旁的房遗直,见儿子点头,便笑道:“房家也认一个名额。玄龄会让遗直来作坊帮忙,负责账目核算,确保每一笔银子都用在实处。”
杜如晦也道:“杜家也占一个名额。荷儿对商事有些研究,往后就让他跟着殿下,帮忙打理作坊的事。”
四个名额瞬间被抢空,李恪心里松了口气。他原本还担心名额会没人认领,没想到几位长辈如此支持。他拿起纸笔,当场写下入股文书,让四人签字画押,又让人去宫中禀报李世民,告知股份分配的事。
不多时,内侍就从宫中赶来,带来了李世民的口谕:“陛下说,蜂窝煤作坊之事,全由蜀王殿下做主,宫中那四十万两白银三日内就会拨付到位,还说让殿下务必保证蜂窝煤的质量,不可辜负百姓的期待。”
众人听了,更是放心。程咬金拉着李恪的手道:“恪儿,你就放心干!俺程家的铁匠铺往后就专门给作坊打模具,分文不取!”
魏征也道:“老夫会让户部的人帮忙统计长安的蜂窝煤需求,再制定合理的价格,既要让百姓买得起,也不能让作坊亏本。”
房玄龄则道:“玄龄会让工部的工匠来帮忙改进炭窑,提高炭粉的产量,确保原料供应充足。”
杜如晦也补充道:“杜家在城外有几处闲置的院子,可用来存放蜂窝煤,免去作坊的仓储之忧。”
众人你一言我一语,很快就把作坊的后续事宜安排妥当。程处默和房遗直负责模具的制作和改良,确保每日能生产足够的蜂窝煤;魏叔玉和杜荷负责账目和原料采购,避免出现亏空;长孙冲则联系长安的各大商号,负责蜂窝煤的销售,先从达官贵族家开始,再逐步推广到百姓中。
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