隋鼎 第124章 无忌月下追虞战

长孙无忌背着妹妹长孙无垢，沿着官道向北，深一脚浅一脚地奋力追赶。

夕阳早已沉入西山，天色迅速暗淡下来，最后一抹晚霞，如同泼洒在天际的血痕，凄美而令人不安。

官道两旁的田野和村落，渐渐被浓重的暮色吞噬，显得格外荒凉寂静。

寒风呼啸着刮过，卷起地上的枯草和尘土，打在脸上，生疼生疼。

“哥哥……我……我自己走一会儿吧……”

趴在哥哥背上的长孙无垢，听着哥哥粗重的喘息声，感受着他后背已被汗水浸透，心疼地小声说道。

“没事……无垢……你抓紧了……”

长孙无忌咬紧牙关，虽然双腿如同灌了铅一般沉重，但他依然坚持背着妹妹，加快了脚步。

“我们必须……必须在天完全黑透前……多赶一段路……”

他们一路追出将近十里，沿途出现了好几条岔路，通往不同的村落和方向。

长孙无忌心中焦急万分，生怕走错了路，与虞战的队伍失之交臂。

他只能选择最宽、最像主路的那条继续前进。

就在他快要绝望之时——前方路边，出现了一片巨大的空地！

空地上，明显有大队人马驻扎过的痕迹！

地上布满了杂乱的马蹄印、车辙印和……密密麻麻、排列却隐约有些章法的脚印！

“无垢！快看！”

长孙无忌精神一振，连忙将妹妹放下，指着地上的痕迹，兴奋地说道：

“这……这肯定是恩公他们扎营操练留下的！”

“你看这车辙！这么深，肯定是装载了重物的大车！”

“还有这些脚印……如此整齐，定然是经过训练的军士！”

“我们没走错！我们走对路了！”

长孙无垢蹲下身，用小手摸了摸冰冷的泥土和那些清晰的印记，苍白的小脸上也露出了欣喜的笑容：

“真的！哥哥！我们找到恩公的踪迹了！”

这意外的发现，如同一剂强心针，注入了兄妹二人疲惫不堪的身体里！

他们休息了片刻，啃了几口怀里揣着的冰冷硬饼，便再次鼓起勇气，沿着官道继续向北追赶。

又走了不知多久，也许是五六里，也许是七八里……天色已经完全黑透了。

一弯惨淡的月牙挂在天空，洒下微弱的清光，勉强照亮脚下模糊的道路。

四周漆黑一片，只有寒风吹过树梢发出的“呜呜”声，以及不知名野生动物的嚎叫，令人毛骨悚然。

前方，出现了一片黑压压、望不到边的巨大阴影！

那是一片茂密的树林！

官道如同一条灰色的带子，直直地插入那片深邃黑暗的林海之中。

“哥哥……我……我怕……”

长孙无垢看着那仿佛能吞噬一切的黑暗，下意识地紧紧抓住了哥哥的衣角，声音颤抖。

长孙无忌也停下了脚步，望着眼前这片在夜色中显得格外阴森恐怖的树林，脸上露出了凝重和犹豫的神色。

他并非鲁莽无知之辈。

他深知，在这兵荒马乱的年景，夜晚的荒郊野外，尤其是密林之中，潜藏着太多未知的危险！

可能有野兽，更可能有……剪径的强人！

他们兄妹二人手无寸铁，又疲惫不堪，贸然夜闯树林，无异于自寻死路！

“不行……”

长孙无忌深吸一口冰冷的空气，努力让自己冷静下来。

他环顾四周，发现官道旁边，靠近树林边缘的地方，有一块巨大的岩石，可以勉强遮挡一些风寒。

“无垢，今晚……我们就在这里歇息吧。”

他拉着妹妹，走到巨石后面，找了一处相对背风的地方坐下。

“这林子太深了，晚上进去太危险。等天一亮，我们就立刻出发！”

“恩公他们队伍庞大，还有辎重车辆，走不快的！”

“我们一定能追上！”

长孙无垢乖巧地点点头，依偎在哥哥身边。

兄妹二人紧紧靠在一起，互相取暖，啃着干粮，望着头顶那弯冰冷的月牙，心中充满了对未来的迷茫和……一丝微弱的希望。

然而，他们并不知道，就在这片他们不敢踏入的树林的西面边缘，正潜伏着一支上千人的队伍！

这并非虞战的勋卫，也不是什么流寇，而是由附近州县热血乡勇自发组织起来的一支“义兵”！

队伍前方，一块相对开阔的坡地上，一名年轻的将领正单膝跪地，借着月光和身边亲兵手持的微弱火把光亮，仔细查看着铺在地上的一幅简陋的羊皮地图。

这年轻将领看年纪不过二十出头，比长孙无忌略大一些，身穿一件旧皮甲，腰挎横刀。

眉宇之间英气勃勃，眼神锐利如鹰，浑身散发着一股与他年龄不相符的沉稳干练和杀伐之气！

他，正是这支乡勇队伍的首领——苏烈，苏定方！

“定方，”

一名脸上带着刀疤的中年乡勇头领，凑过来，压低声音，有些担忧地问道：

“你能确定…刘镇那伙流寇…今晚真的会走这条路，经过这片林子吗？”

苏定方头也不抬，手指在地图上划过一条线，声音低沉而肯定：

“确定。”

“刘镇此人，狡猾如狐，却又狂妄自大。”

“他深知各州郡兵力空虚，不敢与他野战，只会紧守城池。”

“所以他惯于夜间行军，白天休息，既可避开官军可能的围剿，又能趁夜袭击沿途防备松懈的村镇。”

他抬起头，目光扫过周围几张紧张而又充满信任的面孔，继续分析道：

“从他们昨日洗劫的王庄位置，到他们下一个可能攻击的目标——李官屯，这片树林是必经之路。”

“林子长却不深，适合快速通过，又能提供一定遮蔽。”

“以刘镇的性子，定然会选择此路。”

“算算时辰……快到了。”

这时，另一名年轻些的乡勇猫着腰跑过来，建议道：

“定方哥！要不……咱们再等等？”

“我听说……滑州那边的郡兵也在找刘镇这伙人！”

“要是能等他们过来，咱们合兵一处，把握岂不更大？”

苏定方闻言，却坚定地摇了摇头：

“不必等他们。”

“一来，郡兵战力如何，你我都清楚，未必能指望得上。”

“二来，战机稍纵即逝！”

“刘镇号称‘万人’，实则能战之贼，不过千余核心老匪。”

“其余皆是被他们裹挟、一路劫掠而来的流民百姓，乌合之众，不足为惧！”

他站起身，目光如炬，看向眼前那片在月光下显得影影绰绰的林地，压低声音，开始部署：

“此地地形，我早已勘察清楚。”

“林子东西走向，官道穿林而过。”

“我们只需埋伏在林子西侧出口附近的这片高草丛和乱石堆后。”

“待贼人大队进入林中，其先锋老匪必定急于赶路，而队伍中部和后部的被裹挟百姓，必然拖沓混乱！”

苏定方眼中闪过一丝锐利的光芒：

“届时，我们看准时机，突然从侧翼杀出！”

“不必与其精锐硬碰，专攻其队伍中段薄弱之处！”

“大声鼓噪，制造混乱！”

“那些被裹挟的百姓，早已心惊胆战，一受惊扰，必然四散奔逃！”

“他们一乱，就会冲垮贼人自己的阵脚！”

“我们趁势掩杀，必能将刘镇的主力老匪，从混乱的人群中‘挤’出来，逼他们在林外这片空地上与我决战！”

一名乡勇忍不住问道：

“定方哥！那……要是……要是他们仗着林子密，死活不肯出来呢？”

苏定方嘴角勾起一抹冷冽的弧度，声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫：

“那就放火！现在是冬末春初，天干物燥，林间多枯枝败叶！”

“一把火点起来，由不得他们不出来！”

放火？！

周围的乡勇们闻言，都不由得倒吸一口凉气！

但看到苏定方那坚定果决的眼神，想到刘镇一伙烧杀抢掠的种种恶行，众人眼中的犹豫很快便化为了决绝！

“好！定方！就听你的！”

“对！你向来有勇有谋！你说怎么干，咱们就怎么干！”

“杀了刘镇！为死去的乡亲们报仇！”

苏定方看着群情激奋的乡勇们，重重地点了点头：

“好！既然如此！各位兄弟！立刻埋伏起来！”

“记住！没有我的号令，绝对不准擅自行动！一切……听我口令行事！”

“是！”

众人低声应诺，随即如同鬼魅般，迅速散开，悄无声息地隐没在了林地边缘的黑暗之中。