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原来，这年轻人和小女孩，正是长孙无忌与他的妹妹长孙无垢！
当日他们离开洛阳，怀揣着雷万山赞助（被虞战克扣后剩下）的十两银子，踏上了前往太原寻找李世民的漫漫长路。
他们心知李世民很可能已随军前往前线。
但太原作为唐国公府的根基所在，总要去碰碰运气，打探确切消息。
十两银子，若在太平年月，精打细算也足够两人走到太原。
可人算不如天算！
北上的路途远比他们想象的更为艰难。
行至半途，一场数十年不遇的暴风雪席卷了河北、山西大部。
官道被封，旅店歇业。
兄妹二人被困在一个前不着村后不着店的小镇客栈里，足足耽搁了半个多月！
盘缠如同流水般消耗。
待到大雪初霁，道路勉强通行，他们剩下的银钱已所剩无几。
无奈之下，长孙无忌只得放下读书人的清高，沿途摆摊，替人代写书信、状纸、契约，赚取微薄的铜板，勉强糊口，一步步艰难地向北跋涉。
说来也巧，在路上，他们曾与失魂落魄、单人匹马向北狂奔的李玄霸擦肩而过！
只是当时李玄霸心事重重、归心似箭，根本无暇留意路边这对如同乞丐般的兄妹。
而长孙无忌也只觉那骑士气势惊人、背影落寞，却万万没想到那就是他们原本想要投奔的李世民的亲弟弟、名震天下的李玄霸！
一次重要的相遇，就这般阴差阳错地错过了。
历经千辛万苦，兄妹二人好不容易才抵达了河东重镇——晋州。
本以为到了大城，情况会好些，谁知眼前的晋州，却是一片萧条混乱的景象！
由于皇帝杨广为了支撑远征高句丽的庞大战争机器。
在全国范围内横征暴敛，徭役繁重，加之雪灾，民生凋敝到了极点！
无数失去土地的农民、活不下去的流民纷纷铤而走险，聚集成一股股大大小小的土匪流寇，肆虐乡里，打家劫舍！
长孙兄妹刚到晋州没多久，就听说附近州县闹起了大股流寇，声势浩大。
为了躲避兵灾，晋州城门时常昼闭，严格控制人员进出。
兄妹二人人生地不熟，盘缠用尽，竟被迫困在了这晋州城中，进退维谷！
长孙无忌只得重操旧业，在茶馆、集市等人多之处，低声下气地招揽代写书信的生意，勉强维持兄妹二人不致饿死。
也正因如此，他们才在茶馆听到了说书先生讲述虞战“枪挑三勇士”的故事，并得知了虞战受封冠军侯、正途经晋州北上黑沙城的天大喜讯！
这对于身处绝境、彷徨无依的兄妹二人来说，无异于黑暗中看到了一盏明灯！
虞战，这位他们记忆中风趣仗义、背景深厚的恩公，无疑是他们眼下唯一可能抓住的救命稻草！
所以，长孙无忌才会如此失态地打断说书，又如此急切地想要出城追赶！
兄妹二人气喘吁吁地跑到晋州城的城门口。
却正赶上守城的兵士在军官的吆喝下，准备关闭那沉重的城门！
“且慢！军爷且慢！”
长孙无忌心急如焚，一个箭步冲上前去，拦住正在推动门扇的老兵，急声问道：
“军爷！这......这天色尚早，为何就要关闭城门啊？”
那守门的老兵约莫五十岁年纪，满脸风霜，铠甲破旧，没好气地瞪了他一眼，骂道：
“为啥？你小子是刚从石头缝里蹦出来的？没听说吗？冀州那边过来一伙流寇，人马上万！”
“浩浩荡荡的，眼看就要流窜到咱们这边来了！”
他一边用力推着城门，一边抱怨道：
“如今城里的精兵，都被陛下抽去打高句丽了！”
“留下的，不是像老子这样的老弱，就是没上过战场的新兵蛋子！”
“不关城门？难道等着那伙杀才冲进来，把咱们都剁了包饺子吗？”
“快闪开！”
“上万流寇？！”
长孙无忌倒吸一口凉气，脸色发白，但还是强自镇定地追问：
“军爷！可知……可知那伙流寇，离晋州还有多远？”
“多远？”
老兵不耐烦地挥挥手：
“我他娘的怎么知道？”
“八百里加急的警讯刚送到府衙！”
“只说贼势浩大，让各州县紧守城池，早做准备！”
“谁知道那帮天杀的走到哪儿了！说不定明天就到城下了！”
“快让开，别挡道！”
长孙无忌闻言，心一下子沉到了谷底！
晋州城眼看就要成为一座被围困的孤城！
一旦城门关闭，不知何年何月才能再开！
他们兄妹困在城里，身无分文，无异于坐以待毙！
不！必须出去！
必须在城门关闭前出去！
去找虞战！
那是他们唯一的生路！
“军爷！行行好！”
长孙无忌猛地拉住老兵的胳膊，几乎是在哀求：
“放我们出去！我们要出城去追冠军侯！”
“追冠军侯？”
老兵像是听到了天大的笑话，用看傻子一样的眼神看着长孙无忌：
“你小子是不是听说书听魔怔了？你找冠军侯干啥？指望着他带兵回来帮咱们打流寇吗？”
他嗤笑一声，指着城外的方向：
“我告诉你！冠军侯是厉害！可他这次北上，就带了三百号人！还有几十辆拖慢脚步的大车！”
“还指望他回来打上万流寇？做梦吧你！”
老兵顿了顿，压低声音，带着一丝“过来人”的嘲讽道：
“小子，我看你也是个读书人，跟你说句实话！”
“要是冠军侯他早知道有上万流寇朝这边来，你信不信？”
“他肯定掉头就跑回晋州城来躲着了！”
“谁会傻到用三百人去碰上万人？那不是英雄，那是找死！”
“不！你胡说！”
一直紧紧拉着哥哥衣角、小脸煞白的长孙无垢，此刻却突然抬起头，用稚嫩却异常坚定的声音反驳道：
“冠军侯……他是大英雄！”
“他……他一定不会怕流寇的！”
“他在洛阳……一个人就能打败好多好多人！”
小姑娘的话，引得周围几个兵士一阵哄笑。
长孙无忌却被妹妹的话激起了胸中的一股豪气！
他想起在洛阳时，虞战那看似玩世不恭、实则深不可测的模样，想起他谈笑间化解危机的风采！
一种近乎盲目的信任，涌上心头！
“军爷！我妹妹说得对！”
长孙无忌挺直了腰杆，目光灼灼地看着老兵：
“冠军侯神勇无敌！乃天下第一好汉！”
“就算是千军万马，他也定然不惧！”
“我们必须去找他！请军爷行个方便！”
说完，他不再理会老兵那看疯子一样的眼神。
紧紧拉住妹妹的小手，说了声“我们走！”，然后侧身从那即将合拢的门缝中，敏捷地钻了出去！
“哎！你们两个不要命的蠢货！快回来！”
老兵在身后气急败坏地大喊！
但兄妹二人头也不回，沿着官道，向着北方，奋力奔跑而去！
看着他们消失在城外尘土中的背影，那老兵悻悻地啐了一口，对旁边的同伴嘟囔道：
“哼！又是两个被说书先生骗傻了的可怜虫！冠军侯？三百人对上万人？真当自己是神仙下凡了？罢了……自己要找死，谁也拦不住！关门！快关门！”
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响，晋州城那厚重的城门，彻底关闭！
也将城内城外，隔成了两个截然不同的世界。
城外，寒风凛冽。
长孙无忌拉着妹妹，在空旷寂寥的官道上狂奔。
前路漫漫，危机四伏。
他们能否追上虞战的队伍？
即便追上了，面对可能来袭的上万流寇，虞战又会如何抉择？
这一切，都是未知数。
但此刻，他们心中只有一个信念——找到虞战！
那是他们在这乱世中，唯一的希望之光！
