伊瑟琳那句“他们找到我们了”如同冰锥刺入骨髓。刚刚缓解的危机感瞬间以更猛烈的态势卷土重来。
“走!”伊瑟琳没有丝毫犹豫,话音未落,她已经化作一道银色的流光,瞬间出现在莉莉身边。她一手虚按在莉莉怀中的“翠星之种”上,更加精纯温和的秩序能量持续涌入,稳固着江屿的状态,另一只手则轻轻一挥。
一股柔和却不容抗拒的力量包裹住莉莉和刚刚爬起来的毛球,将他们连同自己一起,带向了她之前所指的那个被藤蔓遮掩的通风管道缺口。
就在他们身影没入黑暗管道的瞬间——
轰!
一声沉闷的巨响从遗迹入口方向传来,伴随着金属被强行撕裂的刺耳噪音。显然,所谓的“残余屏障”在“清理者”主力侦察单位面前,脆弱得不堪一击。
管道内一片漆黑,弥漫着浓重的灰尘和金属锈蚀的气味。伊瑟琳指尖亮起一团稳定的银色光球,驱散了黑暗,照亮了前方蜿蜒曲折、布满了破损线缆和冷凝水的通道。她没有停留,带着莉莉和毛球快速而无声地向前移动。
“他们锁定的是静滞舱苏醒时散发的能量波动,以及……‘翠星之种’的特有签名。”伊瑟琳的声音直接在莉莉脑海中响起,冷静地分析着,“我们必须尽快远离那个大厅,并掩盖自身能量痕迹。”
她的行动迅捷而高效,对这座似乎是她同胞建造的遗迹结构了如指掌。在几个岔路口毫不犹豫地选择方向,偶尔还会在一些看似普通的墙壁上轻轻一点,激活某些隐藏的应急机制,落下厚重的隔离闸门,或者释放出干扰性的能量迷雾,试图延缓追兵的脚步。
莉莉紧紧跟着,心中充满了后怕与庆幸。如果不是伊瑟琳及时苏醒并果断带他们离开,此刻他们恐怕已经陷入重围。
在曲折的管道中穿行了大约十分钟后,伊瑟琳在一个相对宽敞的、布满各种废弃控制台和断裂管线的圆形房间前停了下来。这里似乎是遗迹的某个次级控制节点,如今已彻底废弃。
“暂时安全了。”伊瑟琳感知了一下后方,“干扰措施起效了,他们需要时间重新定位。但我们不能停留太久。”
她转向莉莉,星空般的眼眸中带着审视:“现在,我们需要制定计划。去‘回响深渊’寻找‘织网者’是当前最可行的方向,但‘噬光林海’极其危险,我们需要更多的准备,尤其是‘翠星之种’必须尽快恢复力量。”
就在这时,一直安静蜷缩在莉莉脚边的毛球,突然竖起了耳朵,鼻翼翕动,朝着房间角落一个半嵌入墙壁的、布满灰尘的金属柜子,发出了疑惑的“呜呜”声。
“怎么了,毛球?”莉莉低头问道。
毛球用爪子扒拉着那个金属柜子,又回头看看莉莉,眼神中充满了不确定。
江屿的意念也传来一丝微弱的波动,似乎也从那个方向感知到了什么。
伊瑟琳也注意到了异常,她走近那个金属柜子,指尖银光闪烁,仔细扫描着。“嗯?这个能量签名……非常微弱,被刻意屏蔽过……但不是‘清理者’的风格,也不是暗影生物……更像是……”
她眉头微蹙,似乎有些意外。她伸出手,轻轻按在柜门上一个不起眼的凹陷处。银色的能量如同水流般注入,柜门内部传来几声细微的“咔哒”声,随即无声地滑开了。
柜子内部空间不大,里面并非预想中的设备或物资,而是……又一个静滞舱!
这个静滞舱比伊瑟琳那个要小得多,样式也截然不同,通体呈暗灰色,表面没有任何指示灯,只有几个简单的物理锁扣,看起来更加古老,甚至有些粗糙。它静静地立在柜子里,仿佛与墙壁融为一体,若非毛球和江屿的敏锐感知,根本难以发现。
“这是……更早期的型号?”伊瑟琳有些惊讶,“不属于‘守望者’的标准制式。像是……某个分支文明或者独立前哨的技术。”
而莉莉的目光,则死死地盯住了静滞舱侧面那个小小的、布满灰尘的观察窗。透过模糊的强化玻璃,她隐约能看到里面躺着一个人形的轮廓!
是谁?怎么会有一个静滞舱被隐藏在这里?里面沉睡的是敌是友?
伊瑟琳也凝神感知着舱内的情况。“生命体征极其微弱,处于深度静滞状态。能量特征……很奇怪,混杂了多种来源,有微弱的‘摇篮’印记,有……某种契约的力量,还有……一丝令人不安的混沌残留……”
她尝试着与这个静滞舱建立连接,获取更多信息,但似乎遇到了阻碍。“静滞协议被修改过,加入了很强的保密和防御条款。强行唤醒风险很大,可能触发自毁,或者……释放出里面的‘东西’。”
“东西?”莉莉的心提了起来。
“不确定。”伊瑟琳摇头,“他的状态很复杂,像是经历过某种……强制的融合或者改造。我需要时间分析。”
时间,他们最缺的就是时间。后面有追兵,前方是未知的险境,现在又凭空多出一个神秘的静滞舱。
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