他即是帝国 第135章 伊卡欧利斯（5）

雨丝开始敲打教堂彩窗时，普拉秋斯才意识到自己走了多远，自己来这里已经多久了呢？他也记不清了。

就在27日凌晨，他接到消息，“蝴蝶”又向西北移动了。

昨天，普拉秋斯坐在湛江学院安排的私人书房里冥想，来到这一晚上后，他也不是一无所获。

他看到了一幅油画，令他感兴趣。

由哑金色的、雕刻华丽的画框镶着，阔两尺高五尺，这幅巨大的画正挂在私人书房中的一个书架之旁。

这是一间面积很大的书房，足有一般中产家庭的整个居所那样大，书房的里面收藏了数千本藏书，内容由科学、医学、政治、文学，以至一般的消闲小说也包括在内，足见这里之前的主人的兴趣和知识涉猎之广泛。

书房的一端有一张长长的书桌，书桌本身以上等的檀木制成，上面简单的放了一个典雅的笔座和一瓶墨水，书桌之后则放有一张名贵的黑皮大椅。

至于在书桌旁边不远处的墙上，挂有几幅艺术性的油画，其中一幅便是他正在看着的画。

画中的主角看上去像一位美女，美女的面貌画得非常逼真：漂亮的白金色秀发，像瀑布般倾泻而下，发丝的色泽光暗分明、流彩华美。

美女有着一张世间难寻的完美面孔：明媚秀丽的一双大眼睛、颜色晕红通透般的双颊，令人甚至想伸手去扭她一扭，而厚薄适中、晶莹剔透的水红色小巧樱唇，更像是世间最诱惑的果实。

画是如比的迫真，面目表情更散发着一种纯洁的稚气，令人感到她必然是个刚成年的少女，更加上“真人大”的尺寸，更令人觉得她翊翊如生，甚至若她随时由画中走出来的话也不会令人感到意外！

不过，普拉秋斯对这幅画的地方感兴趣的却不是它画得如何地真实和完美，而是这幅画中所表达的一个“意念”。

画中的美女头上有一圈光环和月桂叶，似乎代表了她的身份是一个“天使”。

不过，她和一般给人快乐幸福感觉的传统天使不同，她那美得不可方物的脸上，此刻竟揉合着凄苦和受尽折磨的表情，似乎正在承受着什么万劫不复的酷刑似的。

而看她上半身的情形也确实是很糟：一丝不挂的躯体，无论在体型的肥瘦还是身体的曲线上都非常优美，可是在那美丽的娇躯上，却不规则地被几条暗哑色的铁链捆缚着，粗重的铁链锁着了她的双手，令她竭力地伸出手掌挣扎也是徒然。

除此之外，还有一条铁链水平地横过胸下，另一条则由右上至左下地横过天使的右胸，两条铁链相交成一个锐角，让整幅画的中心稍为变形和挤得更显突出。

画的背景是一片暗红色，而由暗红的虚幻空间之中“生”出来的铁链不但困锁着她的身体、束缚着她的双手，其中4条铁链更由不同的方向伸出来紧紧地锁着了她头上的光环。

画中天使的身体，无论是在颜色还是质感上都真实得仿如照片的肌肤上，更在各处分布着一条条或长或短、或深或浅的血痕，令人感到仿佛像有血会从画中渗出来一样。

那些可怜又可悲的伤痕，不知是被荆棘还是被有刺皮鞭打了多少个夜晚而生出来的。

天使的下半身又如何？

答案是没有下半身了，或者说，她的下半身只剩下不足10公分。

一对紧贴在一起的大腿，很快已化成了一条仿似是什么巨蟒、蛇妖般的尾巴，乌黑的外皮上布满了参差不齐的不知是细细的鳞片还是羽毛，有些地方的更明显已经剥落，露出流着暗色的腐肉。

天使背后的一对翅膀，右边的一块依然是雪白纯洁，形状完整而优美，可是左边的一块却整幅变成了丑陋畸形的黑色，更显得凹凸崩缺而残缺不全，像正在腐坏着似的，那么无力地软软垂下，漆黑的羽毛更散落了一地。

天使那复杂的眼神正在回望向自己左边身后那条腐化中的翅膀，一只眼既有深切的痛苦悲哀，但另一只眼却又有着一种异样的兴奋。

这幅名为“恶堕天使咒”的油画给普拉秋斯最有感觉的地方，便是画中所描绘出的，代表了“纯洁、无垢”的天使堕落成魔的瞬间。

铁链的束缚、皮开肉裂的折磨、和其它难以想象的施虐之下，令天使的光环黯淡，一边的翅膀被腐蚀，而下半身更异变成代表“魔鬼”或“地狱”的蛇尾形态。

异变并不只发生在外表，还有内心，她在看着自己那腐化中的身体的眼神内，除了震惊和悲哀之外，竟还隐隐透着一种魔性的兴奋，便像纯洁的处女初尝禁果时，那种有点害怕但又带着期待的心情。

把世间最清纯无罪的存在彻底地污染、毁坏，事实是，普拉秋斯的心认为世上已再没有比这更罪恶的了。

在这天晚上，他觉得私人书房的压抑气息让他窒息。

有一股很浓烈的消毒水味、焦虑的汗味和军用食品的铁腥气混杂在一起，像某种无形的茧包裹着每个归来的人。

阿尔杰被注射镇静剂后就一直陷入沉睡，维克多守在一旁，记录着数据，莉迪亚擦拭着她的武器。

所有人都默契地避开彼此的目光，仿佛对视就会泄露心底那份啃噬理智的恐惧。

他需要空间，需要独自一人喘口气，于是，在这天凌晨，他披上外套，无声地溜出宿舍，走入湛江湿热的夜色中。

这座城市死寂，月光偶尔刺破云层，照亮空荡荡的街道和用木板钉死的橱窗。

远处海岸线方向，探照灯的光柱徒劳地扫过海面，仿佛在搜寻一个幽灵，军方设置的路障随处可见，但士兵们眼神空洞，更像是在执行某种绝望的仪式。

他不知不觉走到一座教堂前。

哥特式的尖顶刺入阴沉夜空，彩绘玻璃大多完好，描绘着圣徒受难与神迹的场景。

门没有锁，他推开沉重的橡木门，铰链发出呻吟，一股混合着陈旧木料、蜡油和淡淡霉味的气息扑面而来。

教堂内部空旷黑暗，只有圣坛前点着几盏长明灯，豆大的火苗在玻璃罩中摇曳，将扭曲的影子投在石柱和长椅上。

他缓缓走入，脚步声在拱顶下回荡，显得格外响亮。

他找了个靠后的长椅坐下，并非为了祈祷，他只是需要坐一会，在一个似乎暂时未被外界疯狂侵蚀的地方。

寂静压了下来。

但并非完全的寂静。

他竖起耳朵，能听到雨水顺着屋檐滴落的声音，远处隐约的海浪声，以及……某种别的动静。

很轻微，像是翅膀摩擦的沙沙声，又像是某种柔软物体在粗糙表面拖行的摩擦声。来自上方。

他抬头，望向教堂深处的唱诗班阁楼。那里被更深的阴影笼罩，只有一排雕花栏杆在微弱光线下显出模糊轮廓。

什么都看不清。

也许是鸽子，或者蝙蝠。

教堂常有这些小生物。他试图说服自己，但颈后的寒毛却不由自主地立起。

那声音太……刻意了？不像鸟类无意识的移动。

沙沙……哧啦……

声音似乎移动了，从阁楼移到了右侧的告解室方向。

他的目光追过去，告解室两个小隔间的门帘都静止不动，阴影在那里浓得化不开。

他屏住呼吸，努力倾听，只有雨声。

也许真是错觉，紧张情绪下的幻听。他稍稍放松身体，靠向椅背。

“咔哒。”一声极轻微的、像是硬物触碰木头的声响从正前方圣坛附近传来。

普拉秋斯猛地坐直，心脏骤然收紧。

他死死盯住圣坛方向，长明灯的光芒在那里最为集中，照亮了十字架、烛台和铺着刺绣桌布的圣桌，一切如常。

几分钟过去了，再无动静。

他吁出一口气，揉了揉眉心。

太紧张了，阿尔杰的异状、海中的巨影、安的失踪、口袋发烫的御守……

这一切都让他神经紧绷，他需要休息，真正的休息。

他站起身，决定回去。

就在他朝向大门时，身后传来一声清晰的、液体滴落的“啪嗒”声。

很轻，但在绝对的寂静中清晰可辨。

他僵住了，缓缓回过头。

圣坛前，光滑的石地板上，就在长明灯照亮范围的边缘，多了一小滩深色的、反光的液体，新鲜的，正中心荡开一圈微不可见的涟漪。

又一滴，从上方滴落，精准地落在同一位置。

“啪嗒。”

普拉秋斯感到一股冰凉的寒意顺着脊椎爬升。

他慢慢抬头，望向滴落液体来源的上方，那是教堂主拱顶与侧壁连接的阴影角落。

什么也看不见，只有一片浓重的黑暗。

但那股被注视的感觉却陡然变得无比清晰、无比强烈，仿佛那团黑暗本身有了生命，正用冰冷而非人的意志聚焦在他身上。

他不敢动，甚至不敢呼吸，谨慎的本能告诉他，任何突然的动作都可能引发灾难性的后果。

沙沙……

声音再次响起，这次来自左侧的管风琴方向。

那巨大的乐器像一头沉默的金属怪兽，排列整齐的音管如同密集的丛林，藏匿无数秘密。

他的眼角捕捉到一丝微动。

管风琴最高处，一根极长的音管后面，似乎有什么东西极快地缩回了阴影里，那东西的颜色……似乎是灰暗的，带着一种令人莫名感到不适的、类似潮湿水泥的质感。

不是鸽子。不是蝙蝠。

他心跳如鼓，口干舌燥，手慢慢摸向腰侧，却摸了个空。

海拉被他留在了宿舍床头，他以为只是出来透透气。

哧啦……哧啦……

那拖行的声音再次出现，变得更加清晰，并且移动了，它正沿着教堂左侧的墙壁，利用高处雕刻的饰带和凹槽作为掩护，向他所在的后排区域移动。

普拉秋斯缓缓后退，一步，两步，脚跟轻轻踩在地面上，不敢发出声音。

他的眼睛死死盯着声音来源的大致方向，但那个东西巧妙地保持在光线之外。

它的移动方式很奇怪，时而停顿，时而极快地窜过一小段距离，伴有轻微的、像是多节肢体协调运动的摩擦音。

他的后背撞上了什么东西，发出不大不小的一声闷响。

是那个沉重的、用来募捐的木箱，声音在教堂里显得格外突兀。

所有的声响瞬间停止了。

那东西停了下来，又开始潜伏着，等待。

普拉秋斯也一动不动，冷汗从额角滑落，他能听到自己血液在耳中奔流的声音，他不确定自己突然跑的话，会不会有什么东西就扑来将他生吞活剥吃了。

几秒钟的死寂，然后一种令人牙酸的、像是骨质关节扭曲的声音从头顶正上方传来。

他极其缓慢地、一寸寸地抬起头。

在他正上方大约六七米的屋顶横梁上，一团巨大的阴影正在蠕动。

它大致拥有人形的轮廓，但比例极其怪异，四肢过分纤长，尤其是上肢，几乎垂到脚踝位置，背部有着巨大而扭曲的隆起。

它的皮肤是一种毫无生气的深灰色，接近某种真菌，湿漉漉地反射着下方微弱的光。

最可怕的是它的头部：普拉秋斯看见没有明显的五官，只有一片模糊的、不断微微收缩起伏的平面，上面覆盖着一层细密的、不断颤动的黑色绒毛，以及一双对称的梭形的大红眼。

普拉秋斯无比确信，它绝对看得到他，那脸庞正精准地朝向他的方向。

它的一条手臂悄无声息地向他的头顶探来，爪尖闪烁着某种潮湿的、粘稠的光泽。

普拉秋斯猛地向侧后方扑倒！他撞翻了一排跪凳，木制品哗啦啦倒地，发出巨大的噪音。

那根可怕的爪子带着破空声擦着他的头皮扫过，狠狠抓在他刚才站立位置后面的募捐箱上，木屑纷飞！

他连滚带爬地向后躲闪，心脏几乎要从喉咙里跳出来。

那东西发出一声尖锐的、像是高压气流泄漏般的嘶鸣，从横梁上消失了下一刻，它如同没有重量的鬼魅，悄无声息地落在了普拉秋斯前方10米左右的长椅靠背上，以一种完全违反重力的姿态蹲伏着，那条攻击落空的手臂缓缓收回，缩回身侧。

它的那双大红眼再次对准了他，黑色绒毛剧烈颤动着。

普拉秋斯手脚并用地向后爬，试图拉开距离，他的大脑一片空白，只剩下最原始的恐惧，手在颤抖，呼吸急促得快要窒息。

这东西的速度太快了！而且安静得可怕！

天蛾人……他脑海里闪过这个词，因为之前阿尔杰提到过，档案里有记载，与高能量区域出现有关的夜行生物，通常伴随灾难发生……而且那天他来支援，也和天鹅人交过手，只是那是在有伙伴和武器的协助下。

眼前的这个东西没有追击，只是蹲伏在那里，微微调整着姿势，仿佛在评估，又或者，在享受猎物的恐惧。

普拉秋斯后背撞到了冰冷的石壁，是侧厅的墙壁，他退到了死角旁边堆放着一些杂物，可能是更换下来的长椅部件、清洁工具，还有几个看起来像是军用的绿色金属箱。

其中一个箱子被他撞得晃了一下，箱盖没有锁死，滑开了一道缝。

他的手下意识伸进去摸索，冰凉的金属质感，熟悉的形状……

是枪！他一把打开看清，是两把长长的泵动式霰弹枪！旁边还有好几个纸盒装的子弹！

希望如同电流般击穿恐惧，他几乎是粗暴地用双手抓住其中一把沉重的霰弹枪，手指触碰到粗糙的防滑纹和冰冷的钢铁，另一个箱子里散落着红色的霰弹子弹。

“教堂里怎么会有这个？是军方布置的应急点？还是……”

没时间思考了！

那只天蛾人似乎察觉到了猎物的变化，它发出一串急促的、像是用锉刀摩擦玻璃的咔嗒声，猛地从长椅靠背上弹起，以一种诡异的弹跳扑了过来，速度快得只剩下一道灰白的影子！多节的肢体舒展开，钩爪直取他的面门！

普拉秋斯肾上腺素飙升，求生本能压倒了一切。

他猛地向侧面翻滚，同时手指笨拙但迅速地摸索着枪身，弹仓是空的！他扑向那个散落子弹的箱子，抓了一把12号霰弹。

天蛾人第一次扑击落空，利爪在石地板上刮出刺耳的声音和一连串火星。

它几乎没有停顿，细长的下肢一蹬，再次扑来，那股腐烂的气味瞬间浓烈扑鼻！

普拉秋斯背靠杂物堆，手忙脚乱地将一颗红色霰弹塞入弹仓，推动护木！

“咔嗒！”上膛声清脆响亮。

天蛾人扑到眼前！那只有颤动的黑色绒毛和一双巨眼的脸几乎要贴到他的脸上！

普拉秋斯甚至来不及瞄准，猛地抬起枪口，扣动扳机！

“轰！”

震耳欲聋的轰鸣瞬间炸碎了教堂的死寂！巨大的后坐力狠狠撞在他的肩窝，震得他手臂发麻。

无数铅弹呈扇形喷薄而出，大部分轰在了天蛾人的胸腹位置。

那东西发出一声绝非人世能有的尖厉惨嚎，前冲的势头被硬生生打断，灰白色的表皮被打得破烂不堪，飞溅出大量粘稠的、散发着强烈氨水气味的暗红色液体，应该就是血液。

它向后翻滚着摔出去好几米，撞翻了好几排长椅，挣扎着，发出痛苦的嘶嘶声和咔嗒声。

有效！普拉秋斯心中狂喜，手上动作不停。

他迅速再次塞入一发霰弹，推动护木上膛，硝烟味和那怪物的恶臭混合在一起，令人作呕。

天蛾人并没有死去，它用那过分长的爪子支撑着身体，摇摇晃晃地站起来。

它破损的胸腔剧烈起伏，粘稠的血液不断滴落，它那没有眼睛的脸庞再次转向普拉秋斯，黑色绒毛疯狂抖动，散发出一种几乎实质性的怨毒和愤怒。

普拉秋斯举枪瞄准，手指扣在扳机上，他喘着粗气，死死盯着那挣扎的怪物。

“轰！”他几乎没有犹豫。

子弹穿过天蛾人的胸膛，这个天蛾人向后飞去，重重倒下，鲜血四溅，发出低沉的哀鸣，四肢抽搐着。

教堂再次陷入一种诡异的寂静，只有雨水敲打玻璃的声音和普拉秋斯自己粗重的呼吸声。

他不敢放松，枪口始终指着怪物倒下的方向，慢慢移动脚步，换到了一个靠柱子的位置，获得了一些掩护，耳朵极力捕捉着任何细微的声响。

滴答……滴答……是雨水，还是那怪物的血？

嘶……嘶……像是某种漏气的声音，从圣坛后面传来。

还有……极其轻微的、爪子刮擦石头的声响，它在移动，绕着他移动。

“难道还有第二只？”普拉秋斯感到一阵寒意。

这东西比想象中更聪明，更坚韧，一只天蛾人被自己打死了，但可能还有另一只，而且显然改变了战术。

普拉秋斯判断它潜入了阴影，试图利用环境，等待下一次机会。

他平复狂跳的心脏，手指紧握着霰弹枪粗糙的木护木，枪口的硝烟味成了此刻唯一令人安心的气息。

“终究是碳基生物……无论是谁，跟我的子弹说再见吧……”