边境小镇的混乱与无处不在的窥探目光,让单鹏三人如芒在背。他们像三只误入狼群的羔羊,虽然亮出了獠牙足以自保,但持续暴露在阳光下,迟早会被更狡猾、更强大的猎食者盯上。尤其是“血爪帮”影卫的出现,如同一盆冰水浇头,让他们清醒地认识到,必须尽快离开这个是非之地,并找到进入钢铁城垒的方法。
直接硬闯无异于自杀。伪装成流浪者或佣兵也很难通过城垒严苛的盘查。唯一相对可行的途径,就是依附于一支有正当理由进入钢铁城垒的队伍——比如,往来贸易的商队。
接下来的一天,三人分散在小镇边缘相对不惹人注意的角落,默默观察着进出小镇的各类队伍。单鹏的“本能之眼”在此时发挥了至关重要的作用。他不需要上前搭话,只需远远“观察”那些商队首领和核心成员身上散发出的本能波动,就能大致判断其秉性和可信度。
大部分商队首领的身上,都缠绕着浓烈而活跃的“幽绿狐狸”虚影——算计、贪婪,是这片土地生存的底色。其中一些的贪婪几乎不加掩饰,带着血腥味,显然背地里也干着杀人越货的勾当。这类人,绝不能合作。
直到傍晚时分,一支规模中等的商队引起了单鹏的注意。
这支商队大约有十几辆由变异牦牛拉着的雪橇车,货物盖得严严实实。护卫人员大约二十人左右,装备算不上最精良,但纪律性明显强于小镇里大多数的乌合之众。他们选择在小镇外围一处相对独立的地方扎营,既不与小镇过多接触,也保持着足够的警戒。
最关键的是那个首领。
那是一个看起来四十多岁、面容饱经风霜、眼神精明却不失沉稳的男人。他穿着厚实的皮袄,腰间别着一把老式转轮手枪,正指挥着手下卸货、安顿。
单鹏的“目光”落在他身上。
“幽绿狐狸”的虚影同样存在,代表着商人的本质——追求利益。但这虚影并不张牙舞爪,反而显得颇为“沉稳”。更值得注意的是,在这狐狸虚影旁边,还盘踞着一头略显瘦削、却眼神锐利的“金色獒犬”虚影——代表着“诚信”与“底线”。两种本能相互制衡,形成了一个相对稳定的状态。此外,单鹏没有从他身上感受到明显的“恶意”或“暴虐”气息。
这是一个有原则、重信誉的商人。或许,可以谈谈。
单鹏没有立刻上前,他耐心地等到商队安顿完毕,营地升起篝火,大部分人员开始休息用餐时,才带着雷猛和沈小芸,不紧不慢地走了过去。
在距离营地还有十几米远时,就被负责警戒的护卫拦下了。
“站住!干什么的?”护卫警惕地打量着他们,尤其是体型骇人的雷猛。
单鹏停下脚步,示意自己没有敌意,目光越过护卫,看向闻声走来的商队首领。
“首领,打扰了。我们想和您谈笔生意。”单鹏开门见山,声音平静。
商队首领,名叫韩石(单鹏从其他护卫的称呼中得知),走到近前,仔细打量着三人,尤其是在单鹏沉稳的眼神和雷猛那身煞气上停留片刻,脸上露出一丝恰到好处的商业笑容:“哦?什么生意?我这里的规矩,现钱现货,或者等价的硬通货。”
单鹏从沈小芸背着的行囊里(实际是从空间有限的备用包里做样子),取出一个小布袋,打开,露出里面几株保存完好的、散发着淡淡荧光和清香的草药。
这是离开庇护所前,单琳特意用银辉能力催生并处理过的几种珍稀药材,药效比野外自然生长的强上数倍,在任何一个幸存者据点都是硬通货。
“龙舌兰草?还是……变异后的极品!”韩石的眼睛瞬间亮了,他是识货的人,这种品相的药材,在钢铁城垒那些大人物眼里,可是能卖出天价的好东西!他脸上的笑容真诚了几分,“朋友,好东西啊!你想换什么?武器?弹药?还是食物?”
单鹏摇摇头,将药材收回,直视着韩石的眼睛:“我们想换三个位置。随您的商队进入钢铁城垒,身份是您的护卫和杂工。”
韩石脸上的笑容一僵,眼神瞬间变得锐利起来,他重新审视着单鹏,压低声音:“进城?你们知道现在进城有多难吗?盘查得连祖宗十八代都要问出来!你们什么来历?为什么非要进城?”
单鹏早已准备好说辞,面不改色:“我们从南边来,避难。听说钢铁城垒是北境最安全的地方,想找个活路。至于来历,乱世飘萍,不值一提。我们身手还行,路上也能帮把手,绝不会给首领您惹麻烦。”他刻意引导着对方,让他们误以为自己是逃避仇家或者南方战乱的流浪强者。
韩石沉吟起来,目光在单鹏三人身上来回扫视。单鹏的沉稳冷静,雷猛的彪悍战力,沈小芸虽然看起来弱不禁风,但能拿出这种极品药材,想必也有些本事(他以为是沈小芸懂得采药或医术)。这三个人的确是一股不小的助力,路上能增加商队的安全系数。而且,那几株药材的价值,远超带三个人进城所需打点的费用。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!