时间很快来到了宴会当晚。
西里尔斯提前了一个小时抵达城西的“夜莺庄园”。
庄园大门气派非凡,身着深色制服、神情肃穆的守卫查验了他那份材质顶级的羊皮纸请柬后,恭敬地躬身放行。
然而,踏入灯火辉煌的宴会主厅那一刻,西里尔斯发现自己并非最早到的客人。
宽敞得如同小型广场的大厅内,柔和的水晶灯光下,已经聚集了不少身影。
空气里飘荡着悠扬的弦乐、名贵香薰的淡雅气息,以及……一股经过精心打理的、混合着皮革保养油、冷冽金属和某种强力清洁剂的味道。
这是角斗士们被强行纳入贵族礼仪框架下的气息。
眼前的景象让西里尔斯这个前世今生都未曾真正踏入如此规格宴会的“土老鳖”,感到了强烈的视觉冲击和一丝微妙的违和感。
奢华精致的环境,与厅内这些散发着无形煞气的“客人”形成了奇异的对比。
宴会厅的规模远超他的想象。
高高的穹顶垂下数盏巨大的水晶吊灯,将下方照得亮如白昼。
四周环绕的数条铺着雪白刺绣桌布的长桌,宛如流淌着丰饶的河流。
桌上堆砌着令人眼花缭乱的精致点心:做成玫瑰或天鹅形状的酥皮点心、点缀着金箔的巧克力、堆成小塔的时令水果、香气四溢的烤禽和摆盘如艺术品的海鲜。
衣着考究的侍者如同无声的舞者,托着盛满琥珀色或深红色酒液的银盘在人群中优雅穿梭。
另一些侍者则专注于维持餐桌的完美无瑕,及时填补空缺,擦拭可能出现的点滴污渍。
巨大的银质烛台、插满奇异花卉的花瓶,以及墙壁上悬挂的巨幅狩猎题材油画,无不彰显着主人的财富与品味。
让西里尔斯稍感意外又在意料之中的是,门口守卫对他这身打扮并未阻拦。
毕竟他此刻穿着的,并非贵族常服,而是精心打理过的角斗装备。
他花了整整半天时间,将自己那身伤痕累累的皮甲和锁子甲部件用油细心擦拭,去除了大部分污渍和血迹,露出皮革和金属本身的质感。
腰间的佩剑也被打磨得寒光闪闪。
渗血的旧绷带被换下,伤口在【愈灵编织】的作用下已愈合大半,只留下淡淡的痕迹和几处新换的、相对干净的绷带作为防护和力量的象征。
他甚至设法清洁了身体,刮了胡子,虽然眉骨和脸颊上新增的疤痕无法遮掩,但整个人至少散发着一种经过战斗洗礼后的整洁与刚毅,而非狼狈和肮脏。
此刻放眼望去,他的装束不仅不突兀,反而正是这场特殊宴会的“正装”!
受邀而来的角斗士们,无论男女,显然都经过了类似的精心准备。
其他角斗士的战甲、皮甲、武器,都经过了最大限度的清洁和打磨,磨损的痕迹无法消除,但汗渍、血污和尘土被彻底清除。
他们每个人都像一件被精心擦拭、保养良好的人形兵器,本身的力量感与肃杀之气,就是这场宴会最独特的装饰。
为了融入环境,西里尔斯从侍者的银盘中拿起一杯深红色的葡萄酒,冰凉的杯壁触碰到他布满老茧的手指。
他端着酒杯,悄然退到一根装饰着浮雕的巨大廊柱旁,将自己半隐在光影里。
尽管桌上美食诱人,他克制住了去取食物的冲动。
任何可能的饱腹感都可能影响稍后可能发生的战斗状态。
一杯酒,足够了。
他看似随意地倚靠着廊柱,目光却缓缓扫过厅内一张张或熟悉、或陌生的面孔。
得益于他独特的能力(在这个世界,除非主动展示,否则想要窥探他人实力通常需要专门的探测类法术或技能),那些在旁人眼中需要靠传闻和战绩去揣摩的角斗明星,在他眼中几乎毫无秘密可言。
他们的名字、等级、核心技能、甚至是某些独特天赋,都以一种只有他能“看见”的方式清晰地呈现出来。
目光所及之处,皆是王都角斗场中响当当的人物:
那个被几个人簇拥着、身材魁梧如铁塔,手持双刃巨斧的壮汉,正是创下17场血腥连胜记录,以狂暴力量碾压对手的“碎骨者”格鲁姆。
角落里独自安静擦拭着一柄细长刺剑,气质阴冷如毒蛇的男人,是保持着惊人46连胜,以诡异速度和致命精准闻名的“影匕”塞拉斯。
不远处,一位身着半身鳞甲、背负双手大剑的女战士正与同伴谈笑,她是“赤焰玫瑰”艾拉,不仅实力强横,更因其独特的战斗风格和美貌拥有极高的人气。
……
西里尔斯默默地啜饮了一口杯中的酒液,那醇厚的滋味在舌尖化开,却丝毫未能缓解他内心的警惕。
这场由黑荆棘伯爵所邀请的盛宴,汇聚了王都角斗圈最顶尖的掠食者。
每个人都是潜在的对手,每道目光背后都可能藏着算计。
他端着酒杯的手指微微收紧,绷带下的肌肉无声地绷起,精神高度集中,如同即将踏入角斗沙场前的那一刻。
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