视线转移到雷蒙德这边……
雷蒙德率领着五百名奴隶出了王都,一路风餐露宿,沿着地图指引向霜喉堡急行。
三周的强行军下来,他们全部都累的困乏不堪,但总算在规定时间内抵达了这座如同巨兽般扼守着北方通道的堡垒。
这座扼守山口的雄伟堡垒,是抵御北方兽人南下的关键屏障,正是依靠它钢铁般的坚守,后方的土地才得以喘息。
当这支风尘仆仆的小队出现在堡垒南门外时,城墙上立刻有了动静。
一名守军探头望了一眼,随即迅速转身,快步跑下城墙,显然是去向霜喉堡的驻守将领进行通报。
不一会儿,一位身披铠甲的中年将领出现在城头,向下高声喊话:“下面来的是哪部分的队伍?报上名来!”
雷蒙德仰头回应:“我们是西里尔斯·影棘子爵麾下,奉命前来支援霜喉堡的先头部队!”
显然,城头上的将领早就已经收到关于邻境的子爵领易主的消息,所以听到这个新子爵的名号时没有显得很意外,但长期的军旅生涯让他养成了谨慎的习惯。
他点了点头,但还是下令道:“打开城门,验明身份!”
沉重的城门只开启一道仅容数人通过的缝隙,一队全副武装的士兵小跑而出。
他们仔细核对了雷蒙德携带的家族纹章、旗帜以及西里尔斯的手令,一切确认无误后,带队士官才向城头打了个手势,欧文将军紧绷的脸上露出一丝缓和,下令道:“迎入堡内!”
进入堡内,一股混合着汗水和淡淡血腥气的战场气息便扑面而来。
那位守将的身材不算高大,但站姿如松,透着一股久经沙场的沉稳。
他迎上前率先开口:“你好,我是伊莱恩·安德森伯爵麾下,霜喉堡的驻守将领,欧文。欢迎你们的到来!
原本听说莫顿子爵领遭逢大难,莫顿子爵的子嗣全部罹难,还以为今年要靠我们自己苦撑了,你们能来,真是雪中送炭,解了燃眉之急。”
雷蒙德立即拱手回礼道:“欧文将军。西里尔斯大人一受封领地,便立刻组织人手,派我们星夜兼程赶来助阵。我们这五百人只是先锋,后续还有更多援军正在路上。”
雷蒙德刻意模糊了具体数字,因为他自己也不确定,除了那已经确定的1700名奴隶外,西里尔斯大人还能不能筹措到其他兵力。
而且在进门时他就已经迅速观察过四周,堡内随处可见缠着绷带的伤员,空气中弥漫着凝重压抑的气氛。
士兵们虽然脸上带着疲惫,却仍在军官的呼喝下紧张地搬运着守城用的石块、粗大木材和一捆捆箭矢。
若是直接说出接下来仅有不到两千名缺乏训练的奴隶援军,他担心会因此动摇军心,毕竟这个数字相比往年可是少了不少。
“哈哈哈,”欧文守将爽朗一笑,拍了拍雷蒙德的臂甲,“无妨!你们能在这时候赶来,就已经是帮了我们天大的忙了。我看弟兄们一路辛苦,装备也还不齐全,这样,先去军械库领些皮甲和武器吧。都是些替换下来的旧装备,有些可能有些破损,暂且用着,顶一时之需,千万别嫌弃就好。”
“将军言重了,这个时候能有装备蔽体御敌,已经是感激不尽了!”雷蒙德说着,便挥手示意身后一名小队长,带领一队奴隶跟随堡内指引士兵前去领取装备。
在赶路的这三周里,他争分夺秒,已对这批原本散漫的奴隶进行了最基础的军事训练,将他们强制分成数个小队,任命了临时队长,反复教导他们识别进退的旗号、金鼓之声,以及最简单的阵列和绝对的令行禁止。
如今,他们虽然离精锐相去甚远,但已经能听懂并执行一些基础的集结、前进、后退和搬运的指令,总算有了点军队的模样。
欧文守将随即为这五百人指定了一片营区作为休息场所。
待一切安顿妥当后,他对雷蒙德说道:“雷蒙德阁下,这里不是说话的地方,请随我来会议室,我们详谈当前战局。”
雷蒙德点头,紧随其后进入一间陈设简单的会议室。
刚坐下,他甚至来不及寒暄,便身体前倾,急切地问道:“欧文将军,客套话我就不多说了,当前形势究竟如何?兽人的主力是否已经开始了大规模进攻?攻势猛烈到什么程度?”
欧文将军走到桌前,铺开一张略显陈旧的霜喉堡防务详图,他面色凝重,手指重重地点在代表北墙的位置上,回答道:“形势不容乐观。兽人的主力大军大约在一周前就开始在堡外山谷深处聚集,狼烟日夜不息。
从四天前起,他们已经发起了第一波试探性的攻击。如果我的战报记录没错,到今日黄昏为止,类似这样的骚扰性冲击,大小加起来已有八次之多。
他们通常一天会来骚扰两到三次,没有固定时间,让人疲于应付。
按照以往的经验,眼下这个阶段,他们的大军尚未完全集结完毕,后勤也在调动,所以这些攻击每次规模不算太大,大约两三千人,但目的明确,就是为了疲扰我们,消耗我们的体力和箭矢,同时试探我们防线的虚实和弱点。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!