翌日清晨,西里尔斯、雷恩和巴顿三人便结伴离开了暂居的旅店,向着公国内务部所在的内城区走去。
与昨日广场上万人空巷的狂热不同,内城区的街道宽阔而安静,行人不多,且大多步履匆匆,衣着体面。
空气中弥漫着一种与商业区和平民区截然不同的、属于权力与秩序的肃穆感。
公国内务部所在的建筑是一座巨大的石砌堡垒式结构,高大的石柱支撑起拱顶,地面铺着光可鉴人的深色大理石,看起来更像一座档案馆,而非办公场所。
高耸的窗户狭长而间距很大,沉重的橡木大门上钉满了巨大的铆钉,两侧站着雕塑般一动不动的卫兵。
走进大门,内部是一个挑高极高的大厅,光线透过高窗照射进来,在光滑的深色地板上投下长长的光斑。
空气里混合着陈旧纸张、灰尘和墨水的特殊气味。
大厅四周是一排排同样厚重的木门,门上挂着标识不同科室的黄铜牌匾。
大厅里人来人往,大多是抱着厚厚卷宗、面色疲惫的书记员和官员。
低声的交谈、鹅毛笔划过纸张的沙沙声、以及盖章的“砰砰”声构成了这里的主旋律。
西里尔斯三人首先需要在这里正式登记自己的爵位并确立姓氏。
“我的老天,这地方……感觉喘气都不敢太大声。”巴顿下意识地压低了嗓门,缩了缩脖子,他那身勋爵礼服在这里显得格格不入。
“少废话,跟着指示走。”雷恩显然做足了功课,目光扫过墙上的指示牌,领着两人走向“爵位备案与姓氏登记”的办公室。
办公室内,一排排高大的书架几乎顶到天花板,上面塞满了泛黄的卷宗。
几十张办公桌整齐排列,每张桌子后面都坐着一位埋头工作的官员,他们的脸几乎要埋进堆成小山的文件里。
一位看起来资历颇深、戴着单边眼镜的中年官员接待了他们。
在核验了三人的爵位文书后,他带领众人来到隔壁房间中央的一座石台前。
石台上摆放着一本厚重、封面镶嵌着复杂银丝纹路的魔法书。
“选择姓氏,或确认沿用旧姓。”官员的声音平淡无波,仿佛在念一句重复了千百次的话,“将手掌按在书页上,注入一丝魔力,心中默念你要查询或确认的姓氏。魔法会自动检索公国现存贵族谱系。若无重复或冲突,即可登记。”
西里尔斯第一个上前,他将手掌按在冰凉的书页上,心中默念“影棘”。
书页上的银丝纹路瞬间亮起,无数细小的光点从书页中升腾而起,在空中交织、流动,迅速构成一行行不断滚动的文字和家族谱系图——那是公国现存所有贵族的记录。
光流闪烁了片刻,最终缓缓平息,书页上浮现出一行黯淡的字迹。
「检索完毕:无匹配现存贵族家族。历史记录:影棘家族(已除名)。」
官员抬了抬眼皮,看了西里尔斯一眼:“影棘……一个古老的姓氏,但已不在贵族序列。您可以选择沿用,或另选新姓。”
西里尔斯的目光在那行“已除名”的字迹上停留了一瞬,“就这个。”
书页上光芒一闪,他的信息已被记录,旁边浮现出一个独特的魔法印记。
“西里尔斯,确认姓氏‘影棘’。登记完毕。”官员递给他一张刻有同样印记的金属凭证:“凭此前往纹章院办理您的纹章。下一个。”
西里尔斯接过凭证,默默退到一旁。
雷恩深吸一口气,上前一步,显然有些紧张。
他将手掌按上书页,沉声默念:“弗利西斯。”
光幕再次流转,片刻后显示:「检索完毕:无匹配贵族姓氏“弗利西斯”。该姓氏可被登记。」
雷恩的肩膀微不可察地松弛下来,脸上露出一丝满意的神色。
西里尔斯眼中微不可察地闪过一抹淡蓝光泽,【数据之眼】下,他看到雷恩的信息悄然更新为「雷恩·弗利西斯」。
轮到巴顿了,大块头嘿嘿一笑,大手“啪”一声按在书页上,声若洪钟:“铁壁!我就叫巴顿·铁壁!”
光幕闪烁:「检索完毕:无匹配贵族姓氏“铁壁”。该姓氏可被登记。」
“哈哈!好!巴顿·铁壁!这名字够气派!”巴顿对此满意至极,接过凭证,用力拍了拍胸膛。
三人拿着凭证,按照指示,穿过几条回廊,来到了相邻的纹章院。
与内务部的沉闷压抑不同,纹章院的大厅明亮开阔得多。
四壁悬挂着巨大的公国以及各大家族的纹章旗帜,色彩绚丽,气势恢宏。
大厅中央,放置着几台造型奇异的金属装置,它们由复杂的齿轮和发光的水晶构成,看上去既古老又神秘。
一些贵族正围在装置旁,与身旁的纹章师低声讨论着。
一位穿着得体、胸前别着一枚复杂徽章的纹章师迎了上来,接过他们的凭证:“三位新晋大人,请随我来。请在此处构想您的纹章样式,装置会辅助您将其呈现出投影,并即时检索是否与现有贵族纹章重复。”
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