崇祯十八年,十一月初四,南京城,魏国公府。
“查清楚是谁了吗?”回到了城内的左良玉,此刻在他的书房,指节不断轻轻敲打着紫檀木桌面,眼神阴鸷。他声音低沉,带着一丝不易察觉的杀意。
躬身立于下方的亲信侍卫统领低声道:“回大帅,对方很谨慎,几次接触都在夜间,用了生面孔。但兄弟们盯得紧,发现线索最终指向……诚意伯刘孔昭的旧部,现在在守备衙门当差的一个都司,名叫赵荣。另外,似乎还有宫里的人牵线。”
“刘孔昭的旧部?宫里?原来如此,那就不奇怪了。”左良玉眼中寒光一闪。刘孔昭虽已自尽,但其残余势力仍在,而宫里的太监……他想起那个一直对他阳奉阴违的司礼监太监韩赞周。
“好,很好。”左良玉不怒反笑,“本想清理门户,倒有人主动把脖子伸过来了。既然他们想里应外合,那本帅就送他们一份大礼!”
他召来李国英和几名心腹将领,低声密议良久。
当夜,那名叫做赵荣的都司,在又一次秘密接头后,怀揣着一封据说是城内“义士”联络名单和约定开门信号的密信,小心翼翼地返回自己在城西的宅邸。他不知道的是,从他出门到回家,这一路的行动都已落在左良玉派出的密探眼中。
第二天,左良玉并未大肆声张,反而故意放松了对城南方向的戒备,并将一部分原本驻守秣陵关的“精锐”调回城内休整,对外宣称是轮换防备,实则这些部队多是新附之兵,战力有限。同时,他暗中命令李国英挑选真正的心腹精锐,饱食酣睡,养精蓄锐。
---
秣陵关南,残存的浙江军大营。
接连的惨败使得军营内士气低落到了极点,逃兵日益增多。中军大帐内,马士英、阮大铖如同热锅上的蚂蚁,张秉贞也是一脸灰败。
“完了……全完了……”马士英喃喃自语,脸上早已没了当初的意气风发,“两万五千大军,如今折损近半,却连秣陵关的墙砖都没摸到几块……这该如何是好?”
阮大铖眼神闪烁,突然道:“阁老,未必就没有转机!”他压低声音,“昨夜,我们派去南京城内的细作传回消息,城中有义士愿为内应!这是联络名单和约定的信号!”他说着,将一份抄录的密信呈上。
马士英一把抢过,快速浏览,昏黄的眼睛里重新燃起一丝希望的火苗:“果真?太好了!天不亡我!”
张秉贞却皱起眉头,谨慎道:“马阁老,阮大人,此事是否太过蹊跷?左良玉刚获大胜,南京城防理应更加严密,怎会如此轻易就让内应联系上我们?小心是左良玉的诡计!”
“张督师,你太过谨慎了!”阮大铖不以为然,“左良玉残暴不仁,南京城内恨其入骨者大有人在!有人暗中反正,乃是情理之中!此乃天赐良机,岂能因疑生怯?若错过此次机会,我等才真是死路一条!”
马士英此刻已被这“救命稻草”冲昏了头脑,连连点头:“阮大人所言极是!机不可失!传令下去,整顿兵马,明晚三更,以火把画三个圆圈为号,一旦城门开启,全军突入南京城!”
“马阁老三思!”张秉贞还想劝阻。
“不必多言!我意已决!”马士英断然挥手,脸上浮现出病态的潮红,“成败在此一举!”
---
十一月初六,夜,三更天。
月黑风高,万籁俱寂。南京城南的聚宝门(中华门)附近,一片死寂,只有巡逻士兵规律的脚步声偶尔响起。
浙江军残部约一万五千人,在马士英、阮大铖的亲自督促下,悄无声息地潜行至护城河边。所有人屏息凝神,望着黑黢黢的城头。
时间一分一秒过去,城头毫无动静。马士英手心全是冷汗,阮大铖也紧张地不断吞咽口水。
突然,城头上出现了几支火把,缓缓划了三个圆圈!
“信号!是信号!”阮大铖差点激动地叫出声来。
紧接着,沉重的聚宝门闸楼传来一阵细微的绞盘转动声,那扇厚重的包铁城门,竟然真的缓缓开启了一道缝隙,并且缝隙在逐渐扩大!
“天助我也!儿郎们,杀进南京,荣华富贵就在眼前!冲啊!”马士英拔出佩剑,声嘶力竭地大吼。
被许诺的赏赐和绝境求生的**刺激着的浙江兵,顿时发出一片呐喊,如同决堤的洪水般,朝着那洞开的城门涌去!
冲在最前面的士兵毫无阻碍地冲进了城门洞,更多的人争先恐后地涌入。马士英和阮大铖在家丁护卫下,也随着人流向前移动,脸上洋溢着狂喜,仿佛已经看到了自己站在南京皇城大殿上的景象。
然而,当前面数千人马大部分涌入城内,后续部队还在拼命向前拥挤时,异变陡生!
“轰隆!!!”
一声巨响,城头上陡然亮起无数火把,将下方照得如同白昼!与此同时,那扇开启的城门被机关猛地重新合拢,沉重的门闩落下,将尚未入城的后续浙江军彻底堵在了外面!
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!