明末：从边军小卒开始 第436章 穷途末路

崇祯十八年，九月初五，扬州。

秋意已深，江北的风里带着刺骨的寒意。

昔日繁华的扬州，如今却笼罩在一片肃杀与不安之中。街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，只有全副武装的兵卒在街头巡逻，沉重的脚步声和偶尔响起的呵斥声，更添几分紧张。

高杰坐在原本属于刘良佐的奢华书房里，这间书房极尽铺张，紫檀木的书架、黄花梨的桌案、墙上挂着价值不菲的名人字画，连窗棂都雕琢着繁复的花纹。

可此刻这些奢华陈设并不能带给高杰丝毫安稳与享受。

他手中紧紧捏着一份刚刚收到的密报，指节因用力而泛白。那密报上的字迹潦草，显然是在极度仓促和紧张的情况下写就，但上面的内容，却字字如惊雷，炸得他心神俱裂。

南京……丢了！

马士英带着皇帝跑了！

刘孔昭……死了！

左良玉……入主了南京！

每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在他的心头。他感到一阵眩晕，不得不伸手扶住冰冷的桌案才能站稳。

那些因为掌控扬州而悄然滋生的野心和侥幸，此刻被砸得粉碎。

他原本还指望南京方面，无论是马士英还是那个弘光帝，能看在扬州重要的份上，派来援军或至少送来足够的粮饷，让他能站稳脚跟。

他甚至幻想过，凭借扬州，与林天、与南京周旋，在这乱世中割据一方。

可现在，一切都成了泡影。南京换了主人，而且是他并不熟悉、甚至可以说有过节的左良玉！

刘孔昭这个他原本指望能凭借其爱子心切的心理利用一下的也死了。

他高杰，彻彻底底成了孤家寡人，困守在这座江北孤城之中。

“大帅！不好了！”一声惊慌失措的呼喊打破了书房的死寂。

他的心腹幕僚高茂才几乎是连滚带爬地冲了进来，官帽歪斜，脸色煞白，声音因极度的惊恐而变了调，“城外……城外山东军大队人马到了！看旗号是王五亲自带队！已经在东、北、西三面开始扎营，挖掘壕沟，架设火炮！兵力……兵力漫山遍野，远胜之前！”

高杰猛地站起身，因动作太快，眼前一阵眩晕感袭来。

他踉跄着冲到窗边，一把推开紧闭的窗户。虽然从这里看不到具体情形，但城中隐隐传来的骚动和远处隐约的号角声，无不印证着高茂才的话。

林天！他终究是来了！而且选在了这个他最虚弱、最孤立无援的时候！这是要将他高杰置于死地！

“欺人太甚！”高杰一拳砸在窗棂上，木屑纷飞，他的手背也瞬间渗出血珠。但他仿佛感觉不到疼痛，只有一种近乎窒息的恐慌在胸腔里蔓延。

如今城内粮草日渐短缺，军心因南京失陷的消息而浮动，城外又有林天大军压境，摆出了长期围困甚至随时可能强攻的架势。南京剧变更是断绝了他一切外援的希望。

“大帅，如今之计，唯有死守……”高茂才涩声道。

“守？拿什么守？”高杰猛地转身，双眼赤红，“城内粮草还能支撑几日？军心还能维持几时？林天摆明了是要困死我们！”

他焦躁地在房间里踱步，如同笼中困兽。要直接投降吗？这个念头一闪而过，随即被他狠狠掐灭。他背叛过李自成，如今又背叛了刘孔昭，林天岂能容他？就算暂时容下，日后也必是兔死狗烹的下场！

不能降，守又守不住……难道天要亡我高杰？

不！还有一条路！一条看似凶险，却或许能绝处逢生的路！

高杰猛地停下脚步，眼中闪过一丝疯狂的光芒：“左良玉！对，左良玉！他现在是南京之主，名义上还是大明的臣子！扬州是大明的疆土，他左良玉既然打着‘清君侧’、‘匡扶社稷’的旗号入了南京，就不能对扬州见死不救！否则，他如何服众？如何号令天下？”

高茂才一愣：“大帅，左良玉与我等素无往来，而且刘孔昭之事……”

“刘孔昭是自尽的！与老子何干！”高杰厉声打断，“如今林天势大，若让他拿下扬州，下一步必然觊觎江南！左良玉难道不懂唇亡齿寒的道理？他现在刚得南京，根基未稳，正需要彰显其‘匡扶社稷’之志，救援扬州，正是他树立威信、收拢人心的好机会！”

他越说越觉得有理，仿佛抓住了一根救命稻草：“对！立刻修书！以大明江北镇将、扬州镇守总兵官的名义，向左良玉求援！陈明林天逆贼犯境，扬州危在旦夕，请他念在同朝为臣、共扶社稷的份上，速发援兵，水陆并进，共击林天！告诉他，只要援兵一到，我高杰愿唯他左帅马首是瞻！”

这是要将自己和刚控制几天的扬州，打包卖给左良玉，换取生存的机会。

“这……”高茂才觉得此举风险极大，左良玉狼子野心，岂是易与之辈？但看着高杰那近乎疯狂的眼神，他不敢反驳，只能应道：“是，大帅，我这就去安排最得力的信使，拼死也要将信送到南京！”

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