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十月中旬，秋凉如水。
京郊演习那场翻盘，成了一阵风，刮过京师的大街小巷。
太子爷的武学，被传成了神话。
朱见济本人，却安静的出奇。
他赢了面子，也赢了军心。
可京营那棵烂到根的老树，他没扳倒。
演习的胜利，不过是在一头睡着的猛虎脸上，不轻不重的一抽。
老虎没醒。
只是不耐烦的龇了龇牙。
代价很快就从千里外的江南送了回来，血淋淋的，摆上了他的案头。
江南，松江府，吴江县。
大明的鱼米之乡，最富庶的地界。
这里也是士绅大族根扎的最深，经营的如同自家后院的地方。
县令张庭玉，于谦的门生，一个骨头里全是石头的读书人。
他接了太子的死命令，要修图志。
带着格物院的人，花了一个月，把吴江县的地，一寸寸的全都量了一遍。
夜深。
县衙后堂的书房，烛火把屋子照的跟白天一样。
张庭玉盯着桌上那本刚抄完的鱼鳞图册，手都在抖。
不是怕。
是激动。
上面用格物院新法标出来的田亩，比县里几十年的黄册，足足多出三成。
这三成，全是当地士绅隐匿不报的黑田。
是他们偷税，吸血的铁证。
“大人，这东西。。。怕是要捅破天了。”
跟了他十年的老师爷，嗓子发颤。
他看那本图册的眼神，跟看一包炸药没两样。
“吴江七姓十三家，在这里上百年了，他们的子弟，在朝中为官的不知凡几。您把这东西报上去，就是把他们的命根子，往死里掐啊！”
张庭玉放下笔，端起冷茶一饮而尽。
“老周，我辈读书人，读圣贤书，为了什么？”
他看着窗外黑漆漆的夜，声音不大，字字都砸在地上。
“为天地立心，为生民立命。太子殿下干的是利国利民的大事，我吃着朝廷的俸禄，难道要怕了那帮乡愿，眼睁睁看着国库空虚，百姓受苦？”
他拿起那本册子，小心的放进一个上了锁的铁匣子。
“明日一早，八百里加急，送京师。我倒要看看，这朗朗乾坤，谁敢一手遮天！”
老师爷看着自家大人那副样子，长长的叹了口气，没再吭声。
吴江县的天，要变了。
三天后。
天没变。
张庭玉，死了。
县衙的差役一早去后堂请安，推开书房门，一股血腥味混着墨香扑面而来。
张庭玉一身整齐官服，吊在房梁上。
身子都已经僵了。
他脚下，一张椅子倒着。
书案上，一封用他笔迹写的遗书，被镇纸压的平平整整。
遗书上说，他初到江南，急于求成，被奸人蒙蔽，手段太狠，逼迫士绅，导致民怨沸腾，自觉对不起皇恩，对不起圣贤教诲，只能以死谢罪。
松江知府连夜赶来，对着尸体和遗书，捻着胡子，摇头晃脑。
“唉，张父母官。。。还是太年轻，太心急了啊。”
差役从床底搜出那本记录着真实田亩的鱼鳞图册。
他看都没看一眼，直接拂袖而去。
“此案，自缢无疑。”
“厚葬吧。”
官府的告示贴满了吴江县。
百姓们都在背后嚼舌根，谁都不信那个平日里和气的张大人，会是个酷吏。
可人死了。
遗书也在。
官府定了案，没人敢多嘴。
一场风暴，就这么诡异的，潦草的，没了声息。
什么都没发生过。
京师，西厂。
地底的密室，阴寒刺骨。
一只信鸽从特制的通道飞入，小禄子熟练的取下它腿上的细竹管，倒出一卷油纸。
他将油纸在药水里过了一遍，上面现出密密麻麻的小字。
只看了一眼。
小禄子的脸，瞬间没了血色。
他拿着那张轻飘飘的纸，手却重的抬不起来，几乎是跑着冲进了东宫。
毓庆宫，书房。
朱见济正对着一幅巨大的京营布防图出神。
演习的胜利，让他看清了新军的潜力。
也更看清了京营这头巨兽的腐朽。
他正在想，第一刀该从哪里下。
“殿下！”
小禄子连滚带爬的进来，声音里带着哭腔和火气。
朱见济转过身。
“慌什么？”
“殿下。。。江南，出事了。”
小禄子跪在地上，双手将油纸高高举过头顶。
“吴江县令张庭玉。。。死了。”
朱见济的眼神陡然一凝。
他一把夺过那张纸，目光飞快的扫过。
纸上，西厂密探用最简练的字，把那场自缢的戏码，写的清清楚楚。
张庭玉，不是自杀。
在他准备送出图册的前一夜，七八个黑衣人潜入了县衙后堂。
是吴江七姓豢养的江湖人。
他们勒死了张庭玉，伪装了现场，又逼一个会模仿笔迹的幕僚，写了那封颠倒黑白的遗书。
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