第八章 暗流与抉择
队伍带着两名获救的守卫和阵亡者的遗体,以及从魔王军营地搜剿到的一些证据(包括地图、笔记和那口怪味的大锅),踏上了返回黑铁镇的路途。气氛沉重而肃穆,没有了来时的紧张,却多了几分劫后余生的疲惫与哀伤。
熔岩地行蜥的尸体过于庞大,无法搬运,巴顿队长只能命人割下了一些具有代表性的鳞片、利爪和它那被烧焦的头部一小部分作为凭证。那无形龙威的来历,成了所有幸存者心中一个巨大的谜团,但没有人多问,只是看向林奇的目光中,敬畏之色更深了几分。
回到黑铁镇时,已是傍晚。镇门口聚集了许多翘首以盼的居民,看到队伍归来,尤其是看到那两名被救回的守卫(虽然伤痕累累但还活着),人群中爆发出庆幸的欢呼,但随即看到阵亡者的遗体,欢呼又化为了悲恸的低泣。
镇长——一位头发花白、穿着体面长袍的老者,亲自在镇务厅前迎接。他听取了巴顿队长的简要汇报,当听到魔王军驯服熔岩地行蜥并建立前哨营地时,他的脸色变得极其难看。
“辛苦了,巴顿队长,还有各位勇士。”镇长声音沉重,“阵亡的勇士,镇子会给予其家属最高规格的抚恤。至于各位的奖赏,请稍作休息,稍后便会按功发放。”
他特别走到林奇面前,郑重地行了一礼:“林奇先生,巴顿队长已经向我说明了您在两次事件中的卓越贡献。您不仅是埃利奥特大师的恩人,更是我们黑铁镇的英雄!请务必接受我们最诚挚的谢意!”
周围的民众也纷纷投来感激和敬佩的目光。林奇有些不自在地点了点头,他并不习惯这种被当做英雄的感觉。
奖赏的发放很快。除了事先承诺的五枚银币预付金,根据在峡谷和溶洞中的表现,林奇额外获得了二十枚银币的巨额奖赏,以及由镇长亲自颁发的一枚“黑铁镇勇气勋章”——一枚黑铁铸造的、刻着剑盾与山峦的徽章,据说持有者在镇内消费可以享受一定的折扣。
二十五枚银币!握着那个沉甸甸的钱袋,林奇感觉像是在做梦。加上之前清理工坊和皮埃尔还回来的一枚,他现在拥有超过二十六枚银币的巨款!埃利奥特大师的药剂钱,终于凑够了!
他没有耽搁,立刻在皮埃尔(这家伙不知何时又冒了出来,脸上满是与有荣焉的表情)的带领下,来到了镇上唯一的炼金商店——“橡木桶”。
商店里弥漫着各种草药和化学试剂的味道。林奇直接向店主——一位戴着厚厚眼镜、不苟言笑的中年女性——询问治疗药水和初级魔力恢复药剂。
“治疗药水,五银币一瓶。初级魔力恢复药剂,十八银币一瓶。”女店主推了推眼镜,报出的价格与老约翰所说分毫不差。
林奇没有犹豫,直接将二十三枚银币放在了柜台上:“各要一瓶。”
女店主有些惊讶地看了林奇一眼,似乎没想到这个看起来并不富裕的年轻人能拿出这么一笔钱。她熟练地从身后的货架上取下两个小巧的水晶瓶,一瓶是莹绿色的治疗药水,一瓶是天蓝色的魔力恢复药剂。
【初级治疗药水:饮用,可加速非致命伤势愈合,对内脏损伤有一定效果。】
【初级魔力恢复药剂:饮用,可缓慢恢复魔力。状态:完好。】
洞察术确认了药剂的真实性。林奇小心翼翼地将两个瓶子收好,感受着钱袋瞬间瘪下去的触感,心中却充满了踏实感。
回到老约翰的草药铺,埃利奥特已经再次醒来,正靠在床头,脸色依旧苍白,但眼神比之前清亮了一些。老约翰正在给他喂一些流食。
“林奇小友,你回来了。”埃利奥特看到林奇,脸上露出一丝温和的笑容,“我听约翰说了,你又为了镇子的事情去冒险了。辛苦了。”
林奇摇了摇头,将两瓶药剂拿了出来:“大师,这是治疗药水和魔力恢复药剂,您快服下吧。”
埃利奥特看到药剂,眼中闪过一丝惊讶和感动,他没有推辞,点了点头:“让你破费了,这份情,老夫记下了。”
在老约翰的帮助下,埃利奥特服下了药剂。莹绿色的光晕和天蓝色的微光先后在他身上一闪而逝,他苍白的脸上很快泛起一丝血色,呼吸也变得平稳有力了许多。他闭上眼睛,似乎开始引导药力修复身体和恢复魔力。
林奇脑海中响起了系统的提示音:
【叮!随机任务‘雪中送炭’完成!奖励已发放至系统空间。】
【任务评价:优秀。额外奖励:埃利奥特好感度大幅提升,技能书【魔法伎俩(白色)】x1。】
完成了!林奇心中一喜,立刻查看系统空间。除了基础的经验和货币奖励,果然多了一本散发着微光的技能书。
【魔法伎俩(白色):通用系基础法术,可消耗微量精神力,实现诸如清洁衣物、点亮微光、加热少量液体等无战斗辅助效果。】
虽然只是个生活小法术,但看起来颇为实用。林奇直接选择了学习。
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