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送葬的队伍一出天启城，便立刻改头换面。薄棺被丢弃在路旁树林，众人换上商旅服饰，薛神医安排的马车早已等候在岔路口。一行人登上马车，由夜枭亲自驾车，沿着通往西北的官道，疾驰而去。
车内，苏文清靠在软垫上，脸色依旧苍白，但精神好了许多。阿箬细心照料着他，眼中满是担忧。方多病则不时探头望向车后，警惕是否有追兵。
李莲花闭目养神，脑海中却不断回想着天启城发生的一切。内卫司的强势介入，新月楼的神秘出手，靖北侯府的意外出现……这些线索交织在一起，指向一个越来越清晰的结论：北海葬神渊的秘密，牵涉之广，远超他最初的预料，已然惊动了朝廷最高层和西域的神秘势力。
“我们必须加快速度。”李莲花睁开眼，对驾车的夜枭道，“夜枭兄弟，可否再快一些？我们需要尽快抵达黑水城。”
夜枭沉声道：“李先生放心，这条道我熟。只是再往前便是‘百里荒原’，地势开阔，容易暴露行踪，需得小心。”
“百里荒原……”李莲花看向窗外。官道两侧的农田村落逐渐稀少，取而代之的是连绵的土丘和稀疏的荒草，天地间一片苍茫，风声呼啸。
果然如夜枭所言，此地视野极佳，但也意味着若有追兵，很难隐藏。
马车又行了一个时辰，日头偏西，荒原上起了风沙，天色昏黄。前方出现一片残破的土墙，似乎是一处废弃的驿站。
“在此稍作歇息，饮马。”夜枭勒住缰绳，“再往前三十里便是‘狼嚎谷’，地势险要，不宜夜间通过。”
众人下车活动筋骨，喂马饮水。荒原风大，吹得人衣袂翻飞。阿箬扶着苏文清在避风处坐下，方多病帮忙取水。
李莲花站在土墙上，极目远眺。荒原寂寥，只有风声和远处隐约的狼嚎。他心中那股不安感却越来越强烈。
“夜枭兄弟，这一带可有什么异常传闻？”李莲花问道。
夜枭面色凝重：“百里荒原自古便是盗匪出没之地，但近来更不太平。有商队传言，在狼嚎谷附近见到过……不干净的东西。”
“不干净的东西？”方多病凑过来，好奇道。
“说是夜间有鬼火飘荡，还有女人的哭声，靠近的牲畜会莫名发狂。”夜枭压低声音，“更有甚者，说见到过穿着前朝服饰的兵卒在雾中行走，如同阴兵借道。”
前朝兵卒？李莲花心中一动。南胤覆灭百年，若真有阴兵传说，莫非与北海皇陵有关？
就在这时，一直安静坐在一旁的阿箬忽然站起身，浅褐色的瞳孔微微收缩，望向西北方向，脸上露出一丝困惑和不安。
“阿箬，怎么了？”乔婉娩关切地问。
阿箬迟疑道：“我……我好像听到……有很多人在哭……很悲伤……很绝望……从那个方向传来的……”她指向狼嚎谷的方向。
众人心中一凛。阿箬的灵犀感知极少出错！
李莲花沉声道：“看来，狼嚎谷确有蹊跷。我们需加倍小心。”
歇息片刻，众人重新上车，继续前行。越靠近狼嚎谷，地势越是崎岖，两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，果然是一处险地。天色也彻底暗了下来，残月如钩，星光黯淡，荒原上雾气渐起，更添几分阴森。
马车驶入峡谷，道路狭窄，仅容一车通过。两侧崖壁高耸，投下浓重的阴影，风声在谷中回荡，如同鬼哭狼嚎，难怪得名“狼嚎谷”。
阿箬的脸色越来越苍白，紧紧抓住苏文清的手，低声道：“哭声……更近了……还有很多……铁链的声音……”
李莲花示意夜枭放慢车速，全神戒备。
突然，拉车的马匹发出一声惊恐的嘶鸣，人立而起，不肯前行！任凭夜枭如何呵斥鞭打，只是焦躁地踏着蹄子，鼻孔喷着白气。
“有情况！”方多病立刻拔出短剑。
李莲花跃下车，凝神感知四周。雾气中，似乎有无数双眼睛在暗中窥视，空气中弥漫着一股淡淡的、如同铁锈般的腥气。
“嗤嗤嗤……”
一阵细微的、如同蛇类爬行的声音从四周传来！紧接着，雾气中浮现出点点幽绿色的光芒，如同鬼火般飘忽不定！
“是狼群！”夜枭经验丰富，厉声喝道，“小心！这些狼眼睛是绿的，不对劲！”
话音未落，数十道黑影已从雾中扑出！果然是狼！但这些狼体型异常硕大，毛色灰黑，双眼闪烁着诡异的绿光，嘴角流着涎水，神态疯狂，完全不似寻常野狼！
“保护马车！”李莲花低喝一声，袖中银针激射而出，精准地射入冲在最前的几头狼的眼眶！恶狼惨嚎倒地！
方多病和夜枭也挥剑砍杀，乔婉娩护在马车前，剑光闪烁。然而狼群数量众多，悍不畏死，前仆后继地扑上！更麻烦的是，这些疯狼似乎受过某种训练，攻击配合默契，专攻下盘和马匹！
“这些狼被人操控了！”李莲花瞬间判断出来！他想起夜枭说的“牲畜发狂”，以及阿箬听到的哭声和铁链声——这绝非自然现象！
战斗激烈，狼尸遍地，但狼群攻势不减反增！马车车轮被狼爪撕扯，马匹受伤，形势危急！
就在这时，阿箬忽然发出一声惊呼！只见一道极其迅捷的黑影，如同鬼魅般从崖壁阴影中窜出，直扑马车车窗！目标竟是车内的阿箬！
那黑影速度太快，众人救援不及！
千钧一发之际，李莲花猛地将手中一枚铜钱掷出，灌注内力，铜钱发出破空尖啸，后发先至，打在黑影背上！
“噗！”黑影闷哼一声，身形一滞，但仍探爪抓向阿箬！
阿箬吓得闭眼尖叫！苏文清挣扎着想要挡在她身前！
眼看利爪就要触及阿箬，斜刺里一道剑光闪过！如同月光破云！精准地斩在黑影手腕上！
“铛！”一声脆响，竟如同砍中铁石！
黑影吃痛，缩回手，落地后迅速后退，隐入雾气中。出手的竟是乔婉娩！她一直警惕着四周，及时出剑。
众人惊魂甫定，再看那黑影消失的地方，地上留下几滴暗红色的、粘稠的液体，以及……半截断裂的、非金非木的黑色指甲！
“不是狼！是人！”方多病骇然道。
李莲花捡起那半截指甲，触手冰凉坚硬，边缘锋利，绝非人类所有。他凑近闻了闻，眉头紧锁：“有尸气……和一种特殊的药味。”
阿箬惊魂未定，颤声道：“刚才……刚才那人……身上有……有很重的死气……和锁链的声音……”
操控狼群，半人半尸的怪物……这狼嚎谷，果然是个陷阱！
“此地不宜久留！”李莲花当机立断，“夜枭，还能走吗？”
夜枭检查了一下马车，咬牙道：“马伤了一条，车轴有损，但勉强能行！”
“上车！冲出去！”李莲花喝道。
众人奋力击退狼群，重新上车。夜枭猛抽马鞭，受伤的马车颠簸着向前冲去！
狼群在后方紧追不舍，雾气中那诡异的绿眼和嘶吼声令人毛骨悚然。然而，就在马车即将冲出峡谷出口时，前方雾气中，赫然出现了数十个影影绰绰的身影！
那些身影穿着破旧不堪的、样式古老的铠甲，手持生锈的兵刃，队列整齐，无声无息地拦在路中央！他们面容模糊，眼神空洞，周身散发着浓郁的死亡气息！
正是夜枭所说的——“阴兵”！
前有堵截，后有追兵！众人陷入绝境！
李莲花目光锐利地扫过那些“阴兵”，忽然注意到他们铠甲上的纹饰——那是一种缠绕着九条蛇的图腾！与海神庙祭坛和司徒令牌上的图案，有几分相似！
“是南胤的兵俑！”李莲花心中豁然开朗！这些不是阴兵，而是被人用邪术操控的、南胤古墓中的殉葬兵俑！这狼嚎谷，恐怕是通往北海皇陵的另一处秘密通道入口！
“冲过去！”李莲花厉声道，“它们动作僵硬，突破一点！”
夜枭一咬牙，猛催马匹，马车朝着兵俑阵型薄弱处直撞过去！方多病和乔婉娩剑光霍霍，护住两侧！
兵俑果然动作迟缓，被马车撞得人仰马翻！但它们的兵刃砍在车身上，发出沉闷的响声，力道极大！
就在马车即将冲破阻拦的瞬间，一道黑影如同大鸟般从崖顶扑下，直取李莲花！正是刚才袭击阿箬的那个怪物！它此刻露出了真容——皮肤青黑，面容扭曲，双眼赤红，口中獠牙外露，双手指甲如同利钩，周身缠绕着黑色的锁链！
“尸傀！”薛神医失声惊呼！这是一种用邪术炼制的、半人半尸的怪物，力大无穷，刀枪不入！
尸傀速度快得惊人，利爪直插李莲花心口！
李莲花内力未复，不敢硬接，身形急闪，同时银针连射，打在尸傀身上却发出叮当之声，难以穿透！
眼看利爪及体，一道凌厉的刀气骤然从侧方劈来！刀气森寒，带着无匹的霸意！
“嗤啦！”尸傀的一条手臂被齐肩斩断！黑色血液喷溅！
尸傀发出一声凄厉的嚎叫，踉跄后退！
众人愕然望去，只见峡谷出口处，不知何时出现了一队人马！为首一人，端坐于高头大马之上，身着玄甲，披风猎猎，面容冷峻，手持一柄古朴长刀，正是笛飞声！
他竟在此刻赶到！
笛飞声看都未看那尸傀，目光扫过狼狈的众人，最后落在李莲花身上，冷冷道：“看来，我来的正是时候。”
他的出现，如同定海神针，瞬间扭转了战局！
