翌日清晨,港口的空气里浸透了隔夜的凉意。海风挟着咸腥扑面而来,带着清冽的刺痛感,吹得路明非的睫毛微微颤动。
零就站在舷梯前,一身剪裁利落的黑色学院风衣,衬得她肤色愈发白皙,像从未染尘的初雪。
她站在那里,美得像橱窗里精心陈列的人偶,近在咫尺,却总透着一股随时会转身、退回自身世界的疏离。
路明非挠了挠后脑勺,指尖蹭过微乱的发梢,杵在她面前半步之遥的地方。喉咙里像是堵了一团湿透的棉花,想说些送别的话,又怕过于煽情显得矫情,憋了半天,只觉浑身上下都不自在,脚尖无意识地碾着地面的碎石子。
“我的任务报告,能晚三天交。”
零忽然开口,冰蓝色的眼眸直直地望着他,语调平稳得像在陈述“今天有风”这个事实。路明非心里却“咯噔”一下,指尖猛地攥紧了衣角。长久的相处,路明非自认为还算了解她——这姑娘从不说废话。这句话的潜台词再明白不过:她可以留下来,多陪他几天。
他愣了两秒,一股暖意猝不及防地顺着脊椎窜上来,耳根都有些发热。他慌忙摆着手后退半步,故意扯出一个轻松的笑容:“别别别,零同学,可别为了我耽误正事。你留下来,昂热校长那边也不好交代,人家毕竟是帮我们的。而且你看,我这儿真没事。”
他指了指身后沉默的日本分部大楼,手指因紧张而略显僵硬,却努力把笑容撑得自然些:“就是些收尾的翻译活儿,估计再熬两天就搞定了。而且你看,这儿也没传说中那么玄乎,除了伙食淡出鸟来,跟卡塞尔也差不多,安全得很,你放心。”
这话一半是说给零听,一半是给自己打气。前几天对话仍在脑中盘旋,被调动起的情绪冷静下来后,他明白这片土地并没有他表现的那么简单,但至少橘政宗治下的分部表面还算规矩,暂时看不出明显的危险。
零静静地凝视了他几秒,冰蓝色的眼底似乎掠过一丝极淡的涟漪,如同微风吹过封冻的湖面,转瞬即逝。最终,她只是极轻地点了下头,声音几不可闻:“好。”
顿了顿,她又吐出两个字,指尖无意识地蜷缩了一下:“小心。”
“知道啦,你也是。”路明非咧嘴笑开,总算找回了一点往常的状态,“回了学院好好上课,等我回去,零老师可得给我开小灶,上次那门炼金课我还挂着呢。”
零的嘴角极快速、极轻微地向上弯了一下,宛若雪地里倏然闪过的一点微光,旋即平复。她没再说什么,利落地转身,踏上了舷梯。步伐依旧精准得如同经过尺规测量,却不似平日那般刻板,反而多了几分难以言喻的干脆。
海风拂起她铂金色的短发,露出线条清晰的后颈。那个背影决绝而挺拔,却又莫名透出一丝孤寂。
路明非站在原地,目送她的身影完全消失在船舱门口,才深深吸了一口带着凉意的海风。咸湿的气息呛得他鼻子微微发酸,他将心头那点空落落的感觉强行压下,转身走向分部古籍室的方向,脚步比来时沉重了几分。
古籍室内,依旧弥漫着老纸张特有的霉味与岁月沉淀的陈旧气息,莫名让人心静。阳光透过高窗斜射而入,在地板上投下斑驳的光影,无数微尘在光柱中缓慢浮沉。
他重新坐回那张宽大的书桌前,面前堆着另一摞封面模糊、纸页发黄脆化的古老卷册。路明非揉了揉发涩的双眼,拿起笔,任由笔尖在纸面上发出沙沙的轻响。
他埋首翻完一本又一本,内容大多如预料中一样,不是记载早已湮灭的异邦风物,便是些佶屈聱牙、意义不明的句子,看得人昏昏欲睡,指尖都因长时间握笔而发麻。好几次笔尖差点戳破纸面,他只能用力眨眨眼,使劲捏捏眉心强打精神。
直到他的手指无意间拂过书架边缘,触碰到一本格外厚重的典籍。
那书由暗沉的兽皮包裹,触感不像其他书卷那般柔软,反而又冷又硬,带着一种原始的粗砺与厚重。装订方式也极为奇特,使用的是某种早已绝迹生物的筋腱,勒得极紧,边缘处已有些磨损起毛,与之前翻阅的所有卷册都截然不同。
路明非的精神陡然一振,倦意瞬间被扫空大半。虽然这些古籍都是抄录遗迹中的文字,但用这一摸就感觉了不起的兽皮制作的封面,他记录的东西一般都有大料!
他小心翼翼地将那本书抽了出来,放在桌面上时,发出“咚”的一声沉闷声响。他铺开新的稿纸,开始解读开篇那些古老而复杂的字符。
这些字符的结构远比他之前见过的更为繁复,一笔一划都透着一股沉甸甸的庄严气息。描述看似简洁,其下却仿佛隐藏着无穷的变数与深意,如同铭刻在石碑上的秘语,蛰伏着惊天动地的秘密。
当他终于理解开篇那简短的几句话时,血液仿佛瞬间冲上头顶,又在下一秒沉到脚底,手心立刻沁出冰冷的汗珠。他整个人僵在那里,笔尖悬在半空,呼吸为之停滞。
路明非的眉头紧紧蹙起,笔尖无意识地点着稿纸,内心剧烈挣扎着——是否要继续翻译?是否需要翻开这沉重得仿佛承载着命运的下一页?
时间在寂静中悄然流逝,阳光在地板上的光斑已挪移了位置。他深吸一口气,试图安慰自己这终究是过去的记载,然后,终于再次动笔。
稿纸的最上方,三个墨迹崭新字迹清晰地映入路明非眼帘:
「末日录」。
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