“破晓”的骨架在零件库的昏暗中逐渐显露轮廓。林风站在临时清理出的空地上,脚下散落着托姆从钢铁坟场各处“淘”来的宝贝:几根相对笔直、锈蚀较轻的巨型腿骨承重梁;一套来自某台攻城魔像、结构异常复杂的腰部旋转基座齿轮组;甚至还有半个相对完整、内部魔导纹路尚未完全湮灭的驾驶舱壳体。这些在旁人眼中一文不值的垃圾,在托姆那双仿佛能看穿金属灵魂的眼睛指引下,被赋予了新的使命。
然而,核心的难题,如同阴云般始终笼罩——关节!
“铁犀III型肘关节承重轴,” 托姆指着一根被他擦拭得锃亮的粗壮金属轴,小脸满是自豪,“它用的是‘黑脊山’深处开采的‘沉钢’,要塞最好的锻造坊出品!特别硬!以前老杰克爷爷说过,能硬抗‘地行兽’的正面冲撞!” 他费力地将那根沉重的金属轴拖到林风面前。
林风蹲下身,手指拂过冰凉的金属表面。沉钢?确实坚硬异常,手指敲击发出沉闷厚实的声响。但这远远不够!他脑中闪过高达关节那超越想象的结构设计:多重缓冲轴承、复合减震凝胶层、精密的角度限位器…而眼前这根沉钢轴,笨重、结构单一,其活动范围仅限于简单的铰链式开合,与高达那近乎人类般灵活、能承受瞬间巨大过载的关节相比,简直是原始的石器!
“我们需要的不只是坚硬,托姆。” 林风拿起一根炭笔,在一块相对平整的旧装甲板上飞速勾勒。线条流畅而复杂,展现出一个拥有球型基座、嵌套式复合轴承、以及内置液压缓冲单元的肘关节结构。“它需要灵活,需要承受各个方向的冲击和扭力,需要…像这样!” 他手腕猛地一扭,模拟出一个高速机动中关节承受巨大侧向过载的动作。
托姆的眼睛瞪得溜圆,小嘴微张,完全被那前所未见的精妙结构图吸引了。他本能地伸出脏兮兮的手指,想去触摸图纸上那流畅的线条。“像…像人的胳膊肘…但是里面好复杂…”
“对,比人肘复杂一百倍。” 林风点头,“但我们的材料…” 他看向那根沉重的沉钢轴,眉头紧锁。沉钢的硬度足够,但韧性?延展性?能否加工成图纸上那些精密的形状?能否承受反复的极限扭力?这些都是巨大的问号。
唯一的希望,在于改造。利用沉钢的底子,通过特殊的锻造和热处理工艺,赋予它新的生命!林风脑中闪过高达设定中那些特种合金的锻造工艺:月球钛合金的真空熔铸、高达尼姆合金的相变强化…但在这个连高炉都未必有的废料库里,这些只能是空中楼阁。他必须找到一种能用现有条件实现的、颠覆艾瑞斯传统锻造认知的方法!
“走,去工坊!” 林风收起图纸,眼中燃烧着破釜沉舟的决心。零件库的铁门再次开启,在狱卒冰冷戏谑的目光下,林风和托姆推着那根沉重的沉钢轴,如同蚂蚁拖拽巨兽,艰难地穿过要塞通道,再次踏入铁砧工坊。
工坊里炉火熊熊,叮当的打铁声不绝于耳。但当林风和托姆推着那根显眼的沉钢轴进来时,嘈杂声瞬间低了下去。无数道目光投射过来,有好奇,有麻木,更多的,是毫不掩饰的幸灾乐祸和等着看笑话的冷漠。霍顿的命令早已传遍工坊:给那个异界人“配合”,但仅限于“配合”,任何实质性的帮助都是禁止的。工匠们默默地让开一条路,眼神复杂地看着他们走向角落那个最破旧、炉温最低的锻造位。
“老杰克爷爷…” 托姆看到角落里沉默地敲打着一块铁胚的老人,小声地喊了一句,带着一丝求助的意味。老杰克动作顿了顿,浑浊的目光扫过林风和他身边的沉钢轴,又落在托姆那张带着期盼的小脸上。他嘴唇动了动,最终只是几不可察地摇了摇头,又低下头,专注地敲打他的铁胚,仿佛外界的一切都与他无关。那无声的拒绝,如同一盆冷水。
林风没有在意。他指挥着托姆,两人合力,用简陋的吊装工具(几根铁链和滑轮)将那根沉重的沉钢轴固定在锻台上。点燃焦炭,拉动巨大的兽皮风箱。火焰舔舐着沉钢黝黑的表面,温度一点点升高。
“加热!加热到它红得发亮!像熔岩一样!” 林风吼道。托姆瘦小的身体几乎趴在巨大的风箱拉杆上,用尽全力拉动。汗水瞬间浸透了他单薄的衣衫。沉钢轴在烈焰中渐渐泛起暗红,最终变成刺目的橙黄色,散发出惊人的热浪。
林风深吸一口气,用尽全力抡起旁边最大的一柄锻锤!他要趁热打铁,将这根笨重的轴材,初步锻打出关节所需的雏形!他要改变它的内在结构!
铛——!!!
巨大的撞击声震得人耳膜发麻!火星四溅!林风感觉虎口剧震,双臂发麻!但那根烧红的沉钢轴,在锻锤的全力轰击下,仅仅…留下了一个浅坑!巨大的反震力几乎让他手中的锻锤脱手!
“不够!温度还不够高!力量还不够集中!” 林风咬牙吼道。传统的魔锻工艺,追求的是材料的极致硬度和防御力,沉钢正是这种理念的巅峰产物——硬度惊人,但可塑性极差!在艾瑞斯工匠眼中,加热到橙黄已经是极限,再高就有过烧脆裂的风险。但林风需要的,是更深层次的改变!
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