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腊月三十，除夕。
安远侯府处处洋溢着喜庆的气氛。一大早，林晚昭就被窗外断断续续的爆竹声和小桃叽叽喳喳的催促声吵醒。
“小姐！快起床啦！今天要贴春联、挂桃符、准备年夜饭呢！”小桃端着一盆热水进来，脸上洋溢着过年特有的兴奋。
林晚昭揉着眼睛坐起来，看着窗外灰蒙蒙却透着亮光的天色，打了个哈欠。昨晚她熬夜调整蒸馏器的图纸，直到后半夜才睡下。虽然困倦，但想到今天是除夕，还是挣扎着爬了起来。
“知道啦知道啦！”她伸了个懒腰，趿拉着鞋子走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的空气夹杂着淡淡的火药味和远处隐约的炊烟气息扑面而来，让她精神一振。
“下雪了？”她看着院中桂花树上积的一层薄薄的白雪，惊喜道。
“是呀！瑞雪兆丰年嘛！”小桃笑着将挤好的帕子递给她，“侯爷一早就让人在府里各处挂上红灯笼了，可好看啦！”
林晚昭洗漱完毕，换上了一身崭新的绯红色绣缠枝梅花棉裙，这是张妈妈带着针线上的人特意为她赶制的新年衣裳，衬得她肤色愈发白皙，人也显得格外精神。
她走出房门，果然看见听竹轩的廊檐下、院门上，都挂上了大红灯笼，在皑皑白雪的映衬下，显得格外温暖喜庆。连院子角落里那几株半枯的芭蕉，也被细心地在叶子上系了小小的红色丝带。
“小姐，早膳已经备好了，在暖阁里。”张妈妈笑着迎上来，手里还拿着一对裁剪好的红纸，“就等您用了早膳，一起来写福字呢！”
听竹轩的早膳也充满了年味：红枣小米粥、开花馒头、腊味拼盘、还有一碟糖醋翡翠萝卜。林晚昭吃得心满意足，感觉浑身的困倦都被这温暖的早餐驱散了。
膳后，暖阁里烧着地龙，暖意融融。宽大的书案上铺开了红纸，研好了浓墨。顾昭之难得地没有去书房处理公务，也出现在了暖阁里，显然是要一同参与这侯府里的新年习俗。
“侯爷，您来写第一个‘福’字吧！”林晚昭笑嘻嘻地将一支饱蘸浓墨的狼毫笔递到顾昭之面前。
顾昭之看了她一眼，没有推辞，接过笔，略一沉吟，便腕动笔走，一个结构严谨、骨力遒劲的“福”字便跃然纸上。那字迹与他平日批阅公文时的严谨不同，带着几分难得的舒展与随意，但依旧风骨不凡。
“好字！”林晚昭由衷赞道。她虽然不懂书法，但也觉得这字看着就舒服，有气势。
顾昭之放下笔，淡淡道：“该你了。”
林晚昭顿时有点怂。她的毛笔字……实在是有点拿不出手。在现代用惯了硬笔键盘，穿过来后虽然也练过，但最多也就是工整，离“好看”还差得远。
她硬着头皮拿起另一支笔，蘸了墨，小心翼翼地在红纸上写下一个歪歪扭扭的“福”字。写完自己都不忍直视，干笑道：“嘿嘿，寓意到了就行，寓意到了就行……”
顾昭之看着那个仿佛喝醉了酒一般的“福”字，眉梢几不可查地动了一下，没说什么，只是又铺开一张红纸：“再写。”
林晚昭苦着脸，只好又写了一个，比刚才那个稍微好了一点点，但也有限。
小桃和张妈妈在一旁看着，忍不住捂嘴偷笑。
顾昭之似乎叹了口气，走到她身后，伸出右手，轻轻握住了她执笔的手。
林晚昭浑身一僵，只觉得一股清冽好闻的松柏气息瞬间将自己包裹，手背上传来他掌心微凉而干燥的触感。她的心跳骤然漏了一拍，脸颊不受控制地开始发烫。
“腕要平，指要实，运笔需稳。”顾昭之低沉的声音在她耳边响起，带着温热的气息，拂过她的耳廓。他握着她的手，带动笔锋，在红纸上缓缓写下了一个端正的“福”字。
一笔一划，力透纸背，带着他的手温和她骤然加快的心跳。
林晚昭只觉得脑子嗡嗡作响，所有的注意力都集中在被他握住的手上，几乎能感觉到他指尖的薄茧和沉稳的力道。他靠得很近，近得她能看清他垂下的眼睫，感受到他平稳的呼吸。
直到最后一个回锋收笔，顾昭之才松开手，退开一步，仿佛只是完成了一次寻常的指导。
“记住了？”他语气依旧平淡。
林晚昭呆呆地看着纸上那个仿佛脱胎换骨的“福”字，又看看自己空落落的手，脸上烧得厉害，胡乱点头：“记……记住了……”
小桃和张妈妈交换了一个心照不宣的眼神，笑得更加意味深长。
接下来的贴春联、挂桃符，林晚昭都有些魂不守舍，脑海里反复回放着刚才顾昭之握着她的手写字的情景，心跳一直没能平复下来。
她偷偷瞄了一眼正在指挥仆役悬挂桃符的顾昭之，他神色如常，仿佛刚才那个略显亲昵的举动再自然不过。
“难道……是我想多了？”林晚昭心里嘀咕着，“侯爷只是单纯想教我写字？”
可是……那种心跳加速、脸颊发烫的感觉，又是那么真实。
甩甩头，她决定暂时不想这个复杂的问题，还是专注于眼前的年夜饭要紧！
今年的年夜饭，因为林晚昭的归来和侯府难得的团圆气氛，显得格外丰盛。林晚昭几乎使出了浑身解数，将听竹轩小厨房变成了她的个人秀场。
主菜：
八宝福袋：寓意聚财纳福，是林晚昭试验成功的年菜，油豆腐皮包裹着八种吉祥馅料，用韭菜扎口，蒸制后淋上特调姜醋汁，造型别致，味道咸鲜。
年年有鱼（清蒸鲈鱼）：选取最新鲜的鲈鱼，仅用葱姜清蒸，最大程度保留鱼肉的鲜甜嫩滑，淋上热油和特制蒸鱼豉油，寓意年年有余。
红红火火（红烧肉）：选用肥瘦相间的五花肉，用小林庄新出的豆酱和糖色烧制，色泽红亮，软糯不腻，入口即化。
吉祥如意（白切鸡）：本地三黄鸡，用浸煮之法烹制，皮爽肉滑，搭配姜葱茸和沙姜酱油两种蘸料，原汁原味。
团团圆圆（四喜丸子）：大肉圆子，象征团圆，用油炸定形后，加入高汤和酱油慢炖，肉质松软，汤汁浓郁。
其他菜品：
锦绣前程（什锦素炒）：用木耳、胡萝卜、荷兰豆、山药、玉米笋等时蔬快炒，色彩缤纷，清爽解腻。
金玉满堂（虾仁蒸蛋）：嫩滑的蒸蛋上铺着饱满的虾仁，点缀青豆，口感滑嫩，味道鲜美。
步步高升（桂花红糖年糕）：软糯的年糕切片，用红糖和桂花蜜煎至两面金黄，甜香软糯，寓意美好。
汤品：
福寿安康（火腿冬瓜汤）：用上好的金华火腿与去皮冬瓜同炖，汤色清亮，味道咸鲜醇厚，暖心暖胃。
这一桌菜，不仅色香味俱全，更承载了林晚昭对新年最美好的祝愿。
晚膳设在崇德堂的正厅，只有顾昭之和林晚昭两人。按照规矩，下人们另有席面。厅内烛火通明，暖意融融，窗外是簌簌落下的雪花和偶尔炸响的爆竹声，更衬得室内温馨而宁静。
顾昭之看着满桌精心烹制的菜肴，目光最后落在那个努力表现得镇定、但眼角眉梢仍带着一丝紧张和期待的小厨娘身上。
“辛苦了。”他执起筷子，淡淡道。
“不辛苦不辛苦！”林晚昭连忙摆手，眼睛亮晶晶地看着他，“侯爷快尝尝，看好不好吃！”
顾昭之依言，每样菜都品尝了一些。他的吃相依旧优雅，速度却不慢，显然对味道十分满意。
“尚可。”他给出了惯常的评价，但目光在扫过那盘寓意美好的八宝福袋时，多停留了一瞬。
林晚昭自动将“尚可”翻译成“非常好吃”，心里美滋滋的，自己也胃口大开，吃得十分欢快。
膳后，撤去残席，换上消食的山楂茶。林晚昭献宝似的拿出她特意准备的守岁零食——各式坚果（瓜子、花生、核桃）、蜜饯（金桔蜜饯、杏脯）、还有她新做的芝麻糖和花生粘。
“侯爷，守岁要守到子时呢，咱们得有点东西磨牙！”她将零食盘子往顾昭之面前推了推。
顾昭之看着那堆零零碎碎的吃食，未置可否，却也没有拒绝，随手拈起一块花生粘放入了口中。
两人隔着一个小几，对坐饮茶。厅内只留了几盏灯，光线昏黄而温暖。外面雪落无声，偶尔传来远处街巷的爆竹声，更显侯府内的静谧。
林晚昭一开始还叽叽喳喳地说着过年的趣事和酒坊的规划，后来见顾昭之只是静静听着，并不多言，便也渐渐安静下来。她抱着暖手炉，看着跳动的烛火，听着身边人清浅的呼吸声，一种奇异的安宁感涌上心头。
穿越至今，从惶惶不可终日的流民，到战战兢兢的侯府厨娘，再到如今可以安然地与这位位高权重的侯爷对坐守岁……这一切，仿佛做梦一般。
她偷偷抬眼，看向对面的顾昭之。他正微阖着眼，似乎在养神，烛光在他挺直的鼻梁和纤长的睫毛上投下淡淡的阴影，柔和了他平日冷硬的轮廓。
好像……只要在他身边，再大的风浪，也变得不那么可怕了。
时间在静谧中缓缓流淌。不知过了多久，远处传来隐约的更鼓声——子时到了！
几乎在同时，侯府内外，乃至整个京城，响起了震耳欲聋的爆竹声！噼里啪啦，连绵不绝，宣告着新年的正式来临！
林晚昭被这巨大的声响惊得一个激灵，下意识地捂住了耳朵。
顾昭之不知何时已睁开了眼睛，看着她那副受惊小兔般的模样，唇角微勾。
“新年安康。”他看着她，声音在爆竹的喧嚣中显得有些模糊，却又异常清晰地传入林晚昭耳中。
林晚昭放下手，对上他深邃的目光，心脏又不争气地加速跳动起来。她绽开一个大大的笑容，大声回道：“侯爷新年安康！万事如意！”
窗外，烟火升空，在雪夜的天空中炸开绚烂的光彩，映亮了半个夜空，也映亮了室内两人对视的眼眸。
旧岁已除，新年已至。
属于他们的故事，还很长。
