离开苍梧镇的第三日,阿无和诺走进了一片连绵的青雾林。林子里的树木与寻常不同,树干上缠着淡银色的古痕纹,阳光透过枝叶洒下,落在纹路上竟会折射出细碎的光屑,像撒了一把星子在林间。空气里飘着极淡的痕香,是初痕本源觉醒后,自然界复苏的古痕气息。
“这林子的古痕好浓。” 诺停下脚步,指尖的平衡之诺泛着微光,轻轻触碰身边的树干,“你看,这些痕纹是‘护林痕’,能净化林间的浊痕,以前应该是有人特意种下的。” 阿无点头,胸口的初痕光印也微微发热,似乎在与林间的古痕共鸣。他抬手抚过树干上的纹络,淡白光丝顺着指尖渗入,能清晰感觉到护林痕的流动 —— 温和、有序,像在守护着这片林子的生机。
两人沿着林间小径走了约莫半个时辰,前方的雾突然淡了些,隐约露出灰瓦的轮廓。走近了才发现,雾霭深处藏着一个小小的村落,村口立着一块半人高的青石,石上刻着模糊的古痕字,经初痕光映照后,才显露出 “古痕村” 三个字。
“古痕村……” 阿无轻声念出名字,目光扫过村口的房屋 —— 屋顶铺着掺了古痕粉的青瓦,墙面上画着与林间相似的护林痕纹,连村口晾晒的布帛上,都绣着淡淡的痕纹图案,显然这村子与古痕有着极深的渊源。
刚走到村口,就听到一阵急促的脚步声。一个穿着短打、背着竹篓的少年快步跑来,看到阿无和诺,立刻停下脚步,警惕地举起手里的柴刀:“你们是谁?来古痕村做什么?” 少年约莫十五六岁,眉眼间带着一股不属于这个年纪的沉稳,竹篓里装着几株缠着淡银痕的草药,显然是刚从林子里采药回来。
“我们是路过的旅人,想在村里歇脚,讨碗水喝。” 诺温和地笑了笑,指尖的平衡之诺收了光芒,避免引起少年的警惕。少年打量着他们,目光落在阿无胸口的初痕光印上时,瞳孔微微一缩:“你身上有初痕的气息?”
“你认识初痕?” 阿无有些惊讶,这偏僻的村落,竟有人能认出初痕的气息。少年放下柴刀,语气缓和了些:“村里的老人们说过,初痕是痕界的本源痕,能净化一切浊痕。我叫阿石,是村里的药童。跟我来吧,村长爷爷或许愿意见你们。”
跟着阿石走进村子,阿无才发现村里的异常 —— 家家户户的院门前都摆着刻有护林痕的石墩,却有几户人家的石墩上,淡银痕纹竟泛着暗灰色,像是被浊痕污染了。路边的孩童们也不像苍梧镇的孩子那般喧闹,大多安安静静地坐在门槛上,手里拿着刻刀,在木片上临摹简单的痕纹。
“村里最近不太对劲。” 阿石像是察觉到了他们的目光,低声解释,“半个月前,林子里突然冒出些黑雾,沾到黑雾的护林痕都会变灰,连村里的古痕井都开始泛浊,老人们说,是‘浊痕潮’要来了。”
说话间,他们走到了村子中央的晒谷场。场边坐着一位须发皆白的老者,正拿着一支木笔,在石板上画着复杂的古痕阵,老者的袖口缠着淡银护林痕,却也有几处泛着灰。听到脚步声,老者抬起头,目光落在阿无胸口的初痕光印上,眼神骤然亮了:“初痕…… 真的是初痕的气息!”
“村长爷爷。” 阿石轻声喊道。老者站起身,快步走到阿无面前,双手微微颤抖地抚向初痕光印,却在快要触到时停住了,显然是怕惊扰了这珍贵的痕力:“老朽是古痕村的村长,姓木。小伙子,你身上的初痕,是觉醒的本源初痕吗?”
阿无点头,简单说了唤醒初痕的经过。木村长听完,眼眶竟有些发红:“太好了…… 老祖宗说过,当日后浊痕泛滥,初痕觉醒者会路过古痕村,救我们于危难。没想到老朽有生之年,真能等到这一天!”
“村长,村里的浊痕潮很严重吗?” 诺问道,目光扫过晒谷场边的古痕井 —— 井水确实泛着淡淡的灰,水面上还飘着几缕极细的黑雾,正是阿石说的浊痕。木村长叹了口气,领着他们走到井边:“这口古痕井是村里的水源,也是护林痕的能量源。现在井水被浊痕污染,护林痕的力量越来越弱,再这样下去,不出十日,整个村子都会被浊痕淹没。”
阿无蹲下身,指尖的初痕光印泛出淡白光,轻轻点在水面上。白光顺着水面扩散,那些黑雾瞬间被净化,井水也渐渐恢复了清澈。木村长和阿石都露出惊喜的神色,阿石忍不住喊道:“有用!初痕真的能净化浊痕!”
可就在这时,村口突然传来一阵喧哗。一个村民慌慌张张地跑进来,大喊:“村长!不好了!林子里的浊痕变浓了,还出现了‘浊痕兽’,阿树他们被堵在林子里了!”
木村长脸色一变:“浊痕兽?怎么会这么快!” 他看向阿无,语气带着恳求,“小伙子,能不能请你帮帮忙?阿树他们是村里的护林人,要是出事了,村里就没人能守护护林痕了。”
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