作精替身：暴君的白月光竟是我 第135章 丹心烙凤痕

西市骸骨京观塔如同一根毒刺，扎在京城的心脏，也扎在萧珩与沈娇娇的心头。塔顶玉玺与月光下邪阵的角力无声无息，却牵动着无形的气运。朝堂在经历了血鹊衔冤、骸塔筑观的连番冲击后，陷入了一种诡异的平静，但这平静之下，是更深的暗流汹涌。

江南的清洗与新政推行，亟需大量可靠、清廉的官吏前往填充。然而，经此一役，萧珩对常规的科举、察举乃至吏部考评，都产生了深深的不信任。谁能保证，今日选拔的“清官”，明日不会成为下一个赵永明、张启明？那江南三千童尸的冤魂，岂能再托付于不可信之人？

就在吏部为选派官员焦头烂额之际，沈娇娇向萧珩提出了一个石破天惊的建议。

“陛下既忧心所选非人，何不让他们……无从隐藏？”她把玩着一方新制的、略小却依旧威严的凤印（萧珩特赐，准其协理部分内廷及特定事务），眼波流转间带着一种近乎残酷的天真，“是忠是奸，是清是贪，烙个印，不就一目了然了？”

萧珩凝视着她：“爱妃欲如何烙？”

沈娇娇嫣然一笑，指尖划过凤印边缘：“寻常朱批印信，盖在纸上，尚能作伪。若烙在人身上，烙在……额心这最显眼之处，想必是擦不掉、改不了的。”

数日后，一场前所未有的“选官试”在宫中举行。被遴选出的，并非科举高中的进士，也非世家推举的子弟，而多是些出身寒微、在地方素有清名、或在之前风波中表现出刚直不阿的低阶官员，以及部分通过严格背景核查、颇具才干的年轻士子。他们被召集至一座偏殿，心中忐忑，不知等待他们的是何种考核。

偏殿内，气氛庄重而肃穆。萧珩与沈娇娇并坐于上首，吏部、都察院重臣分列两旁。更引人注目的是，殿中设有一座小巧却烧得正旺的炭炉，炉中煅烧着一方赤金凤印，印纽上的凤凰在火光中仿佛欲要展翅高飞。

沈娇娇今日身着贵妃礼服，容光慑人。她扫过底下那群或紧张、或激动、或强自镇定的面孔，缓缓开口，声音清越，打破了殿中的沉寂：“尔等皆是经过千挑万选，有望赴江南重任之人。江南现状，尔等当有耳闻。陛下与本宫，要的是能真正为民请命、涤荡污浊的干臣，而非口蜜腹剑、表里不一的蠹虫！”

她顿了顿，拿起一把特制的长柄金钳，从炭炉中夹起那方已被烧得通红、散发着灼人热力的凤印。凤凰图案在高温下微微扭曲，仿佛活了过来。

“今日，别无他考。”沈娇娇的声音带着一种不容置疑的威严，“愿往江南、愿以一身清正报效朝廷者，上前一步，受此凤印一烙！此印烙于额心，清者，印痕鲜亮，如丹心映日，可增其辉；若有心怀鬼胎、贪念未除者……”

她目光陡然锐利，如同冰锥：“则皮肉溃烂，疤痕狰狞，永世难消！是为‘烂肉留疤，好人增光’！现在，选择在你们自己手中。”

此言一出，满殿皆惊！以烧红的凤印烙额？以此甄别忠奸？！这简直是闻所未闻的酷烈之法！一些本就心怀忐忑或另有所图者，顿时脸色煞白，双腿发软，下意识地后退了半步。

然而，沉默仅仅持续了片刻。一名身着洗得发白官袍、面容清癯的中年官员率先越众而出，他目光坚定，对着御座深深一揖：“臣，七品御史周衡，愿往江南！臣之心，可昭日月，何惧一烙！”说罢，他昂首挺胸，大步走到殿中，撩起前襟，毫不犹豫地跪了下来，仰起头，将额头毫无保留地呈现出来。

沈娇娇看着他眼中那一片坦荡与决然，微微颔首。她手持那烧得通红的凤印，稳而准地，烙向了周衡的额心！

“嗤——”

皮肉灼烧的轻响与一股焦糊味在殿中弥漫。周衡身体猛地一颤，额上青筋暴起，剧痛让他瞬间冷汗淋漓，但他紧咬牙关，硬是一声未吭，稳稳地跪在原地。

沈娇娇迅速抬起凤印。只见周衡的额心，赫然出现了一个清晰的、边缘规整的风凰烙印，印记初时焦黑，随即迅速转为一种奇异的、如同朱砂般鲜艳的红色，与他古铜的肤色相映，非但不显狰狞，反而像是一点独特的、象征着忠诚与勇气的朱砂痣，为他平添了几分刚毅之气！

“好！”萧珩眼中闪过一丝激赏。

周衡摸了摸额心那犹带灼热、却并无溃烂的印记，感受到的并非痛苦，而是一种奇异的温暖与坚定，他再次叩首：“谢陛下！谢娘娘！”

有了周衡带头，又有数十名自问心无愧的官员士子相继出列，坦然受烙。无一例外，他们额心的凤痕皆化为鲜亮之色，有的如赤玉，有的如丹霞，在殿外透入的光线下，隐隐生辉，竟真如沈娇娇所言，平添了几分光彩。

但，并非所有人都能通过这残酷的考验。

一名来自江南某世家、背景看似清白、极力钻营才得此机会的年轻士子，在凤印烙下的瞬间，便发出了凄厉的惨叫。那印记在他额上迅速发黑、化脓，皮肤如同被强酸腐蚀般溃烂开来，流出黄绿色的脓水，散发出恶臭，形成一个丑陋不堪的疤痕，与他原本还算清秀的面容形成恐怖对比。

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