暮春的阳光透过雕花长窗,在文渊阁的青砖地上铺开细碎的金斑。沈清辞搁下朱笔,揉了揉微酸的腕骨,案头堆叠的奏报已批阅过半。窗外传来集市隐约的喧闹,夹杂着学堂下课的钟声——这是京城再寻常不过的一个午后。
夜君离从内阁议事回来,见她还伏案工作,眉头微蹙:这些民生琐事交给底下人便是。
民生无小事。沈清辞抬头浅笑,眼角细纹在光线下若隐若现,你看这份,南郊农户改良了稻种,亩产增了三成。还有这个,西市女商自发组建了商会,要集资再建三所义学。
他走到她身后,目光掠过摊开的文书,忽然定格在一份特别的请愿书上。那并非官府的正式文书,而是用粗糙的桑皮纸制成,上面密密麻麻按满了红指印。
这是...
城南百姓联名的万民书。沈清辞轻轻抚过纸面,他们请求将新建的石桥命名为清辞桥
夜君离展开细看,请愿书上字迹稚拙却情真意切:...自王妃推行新政,城南旧桥得以重修,孩童上学不再涉险,老弱行路无惧风雨。百姓感念,特请赐名,以志不忘。
落款处不仅有里正乡老,更多是贩夫走卒、织女农夫的名字,每个指印都透着质朴的诚意。
你应得的。夜君离将请愿书仔细卷好,这些年你为百姓做的,他们都记在心里。
沈清辞望向窗外,目光悠远:我做的,不过是为女子争一个公平的机会,为寒门开一条上进的路。比起百姓给我的,还远远不够。
这话并非谦辞。次日他们微服出巡,马车行至城南新桥,远远就听见欢快的锣鼓声。桥头聚集了不少百姓,几个老者正在指挥年轻人悬挂匾额。那匾额上用金漆写着三个大字:清辞桥。
王爷、王妃来了!不知谁喊了一声,人群顿时沸腾起来。
一个须发皆白的老者颤巍巍上前,竟是城南最年长的陈老夫子:小老儿代表城南百姓,谢王妃恩德!说着就要跪下。
沈清辞急忙扶住:老人家使不得。
使得!使得!陈老夫子激动得胡须直颤,这座桥修好,孩子们上学再不用绕十里山路。王妃可能不知,去年就有两个孩子因为涉水过河差点...
他的话被一个挎着菜篮的妇人接过:何止是桥!我女儿在王妃办的义学读书,如今都能当账房先生了!
我媳妇在织坊做工,挣的银子比我还多哩!一个汉子憨厚地笑道。
人群越聚越多,你一言我一语地说着新政带来的变化。有个书生模样的年轻人高声吟诵起刚作的诗句:清辞桥畔柳如烟,女子学堂书声喧。莫道深闺无大志,且看巾帼创新天!
夜君离始终站在沈清辞身侧,看着她在百姓中间温和应答。阳光洒在她不再年轻的脸上,却衬得那双眼睛格外明亮。这一刻,他仿佛又看到了当年那个在及笄礼上惊才绝艳的少女,只是如今的她,更多了几分岁月沉淀的从容。
回府的路上,经过新落成的文昌阁。这是专门收藏刊印《清辞录》及各州府女学优秀课业的地方。令他们意外的是,阁前广场上立着一块新碑,碑前香火不绝。
沈清辞走近细看,碑文记载的是这几年来女子教育的成果:各地新建女学数目,通过科举入仕的女子人数,还有女子在各行各业取得的成就。碑阴刻着《清辞录》中的名句:女子立世,当以才学立身,以德行立心。
守阁的老吏认出他们,连忙上前行礼:每日都有不少百姓来此焚香祈福,说是感念王妃让他们的女儿、孙女有机会读书明理。
正说着,几个穿着学子服的少女捧着书卷从阁中走出,见到沈清辞,惊喜地围拢过来。
学生参见王妃!为首的少女激动得声音发颤,学生来自江南,家中原是织户。若不是王妃推行女学,学生此刻还在织机前碌碌终生。
另一个眼睛明亮的少女接话:学生立志要像王妃一样,将来开办女学,让更多姐妹有机会读书!
沈清辞望着这些朝气蓬勃的年轻面孔,忽然想起很多年前,那个在镇国公府后院怯生生读书的自己。若是前世的她看到今日这番景象,该是何等欣慰。
时光如白驹过隙,转眼又是三年。这年春天,夜宸奉命巡视江南,夜璇则随军历练。孩子们都长大了,王府显得格外安静。
这日沈清辞在整理旧物时,翻出一个精致的木匣。打开一看,里面整齐叠放着这些年来百姓送的各种谢礼:有农妇亲手绣的帕子,上面歪歪扭扭绣着恩同再造;有孩童用稚拙笔触画的谢恩图;还有各地送来的万民伞、功德匾...
最底下是一本已经泛黄的小册子,封面上工整写着《清辞新政实录》。翻开一看,里面详细记录了她推行每一项新政时,百姓的真实反响。
这是...她认出这是夜君离的笔迹。
不知何时站在门外的夜君离走进来:总该让后人知道,你为这个天下做了什么。
沈清辞摩挲着册子,眼中泛起湿意。她想起重生之初,只想着报仇雪恨,何曾料到有一天会得到这样的爱戴。
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