黑礁湾的夜寒得刺骨,营地里的火把烧到后半夜,火焰缩成一团橘色的光晕,在雪地上投下晃悠悠的影子。
刘兵裹着那件洗得发灰的麻布外套,从自己的帐篷里钻出来,指节冻得发僵。
他特意选了换岗士兵去伙房热汤的空隙遛走。
靴底踩在残雪上,只敢用脚尖轻点地面,生怕发出半点声响,像只偷摸觅食的夜鼠。
海盗聚居的大营房是两顶拼接的帆布帐篷,海盗们特意加固过边角,还在帐篷缝里塞了干草挡风。
刘兵撩开帐篷帘的瞬间,一股混杂着汗味、脚臭味、木柴味和微弱暖意的气息扑面而来,让他冻得发麻的脸颊稍稍舒展。
帐篷中央燃着一小堆篝火,火星“噼啪”往上跳。
二十多个海盗围着篝火坐成圈。
乔治正低头用粗针缝补磨破的裤脚,针脚歪歪扭扭却格外认真。
普朗克靠在帐篷杆上,用布反复擦拭着木斧刃口,斧面映出他沉郁的脸。
詹姆斯则蹲在角落,用树枝在地上画着渔船的轮廓,嘴里小声念叨着以前在海上捕鱼的日子,眼神里满是怀念。
“刘兵?你怎么不睡觉?跑这来了?”乔治最先抬头,手里的针线顿在半空,声音压得很低。
刘兵平常总是独来独往,很少跟他们凑在一起扯淡,此刻突然出现,让所有人都有些意外。
刘兵没急着坐下,先往帐篷口扫了眼,确认帘外只有风声,才从怀里掏出半块麦饼。
那是他白天故意省下的,为的就是跟海盗们套套近乎。
他掰成几块分给身边的人:“伙房下午蒸的,我没吃完,专门拿来给你们填填肚子。”
詹姆斯接过麦饼,咬了一口,麦香混着淡淡的甜味在嘴里散开。
他连忙说道:“谢……谢谢兵哥。我肚子正饿着呢。今天分给我的那点食物根本不够吃。”
刘兵在篝火边坐下,双手凑到火边取暖,眼神悄悄掠过每个人的神情。
乔治皱着眉继续缝补,手指无意识地摩挲着帆布。
普朗克放下木斧,指尖在膝盖上轻轻敲着,看不出情绪。
詹姆斯小口啃着麦饼,偶尔抬眼看向自己,眼里带着几分依赖。
他心里有数,这些人看似习惯了营地的安稳,可骨子里还揣着对“变数”的恐惧,只要戳中这个软肋,不愁他们不动心。
“你们白天砍树时,没听见士兵聊天?”刘兵开口,声音压得像耳语,却足够让每个人都听清。
普朗克抬了抬独眼,瓮声瓮气地问道:“聊什么?不就是说明年春天要开荒种地,还要修去海边的路吗?”
“不止这些,”刘兵往篝火里添了根干柴,火星溅得更高,映亮了他眼底的算计,“我听见两个士兵说,咱们这些人好日子要到头了,杰克来之前方杰要处理掉我们。”
这话像颗石子投进平静的水面,帐篷里瞬间闹腾起来。
詹姆斯手里的麦饼差点掉在地上,声音发颤:“杰……杰克?他什么时候会来?”
刘兵没直接回答,只是看着詹姆斯,慢条斯理的说道:“你先不要管杰克什么时候来,他来了也不会救我们!毕竟我们都是他的棋子,雇佣兵而已。”
乔治放下针线,眉头皱得更紧:“我不指望杰克能救我们,他是个什么人我比你清楚。再说了,方杰有一千多精锐,杰克未必打得过。我只是想问,这一个月来,方杰没亏待过咱们,虽然让咱们干活,可是大家有热饭吃,有暖帐篷住,为什么突然变脸要杀我们?!”
“为什么?你说为什么?!”刘兵冷笑一声,身体往前凑了凑,膝盖几乎碰到篝火边的石头,“乔治,你太天真了!”
“方杰之所以留着咱们,是因为缺人手干活。而现在他木屋盖得差不多了,荒地也翻好了,明年春天就要种上粮食,所有的活已经干完了,他还需要咱们吗?”
“至于你好奇他为什么非要除掉我们,这个答案很简单!因为我们是海盗!是杰克手下的海盗!等杰克带着人杀回来,方杰怕咱们跟杰克里应外合对付他,所以他要卸磨杀驴,要收拾咱们!”
帐篷里的空气瞬间凝固,连篝火“噼啪”的声音都变得格外清晰。
“不……不会吧?”詹姆斯的声音带着哭腔,“前两天我感冒,那个屁股大大的,**圆圆的女人还特意给我送了姜汤……”
“姜汤?”刘兵瞥了詹姆斯一眼,语气里满是不屑,“那是他们怕你死了,少个干活的人!你以为他们是关心你?他们关心的是你能不能砍树、能不能搬木头!等你没用了,别说姜汤,连冷粥都喝不上!”
普朗克握着木斧的手紧了紧,手指被他攥得发白。
刘兵继续说着“兄弟们,你们不用看别人,就看看我的遭遇!以前方杰是怎么对我的?单独的帐篷,什么活都不用干。只需要接听杰克的电话。”
“可现在呢?我的处境你们看在眼里!我每天早起晚归,跟你们干着一样的体力活。”
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