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那声音，不是哀恸，是谱曲。
惊蛰立于钟楼对面酒肆的二楼，指尖在沾满水汽的窗棂上轻轻叩击，三短一长，循环往复。
她的目光穿过薄薄的暮色，落在慈恩寺钟楼之上。
十二名僧侣身披刺眼的素缟，面无表情，口型开合的频率整齐划一，仿佛被同一根无形的线牵引。
他们的诵经声庄严宏大，却毫无悲痛引发的呼吸紊乱与声线颤抖。
这不是悼亡，这是礼官在宣读典仪。
楼下，神都的百姓已然被这突如其来的国丧景象所震慑，黑压压地跪倒一片，哭嚎声此起彼伏，汇成一片真实的悲伤海洋。
而这片海洋的中心，却是一场精心编排的虚假仪式。
赤焰信幡在夜风中猎猎作响，将“圣神皇帝崩于紫宸”的字句，用最荒诞的方式烙印在每个人的心头。
惊蛰冷眼看着这一切，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
想为陛下演一出驾崩的戏？
好啊。
她停止叩击，取出一枚状如蝉蜕的细瓷哨，凑到唇边，吹出三声极低沉的短音，尾随一声悠长的低频颤音。
这声音混在百姓的哭嚎与僧侣的诵经中，微不可闻，却像一把钥匙，精准地插入了钟楼地底深处的锁孔。
信号，是给林十七的。
不到半刻，异变陡生。
那悠远沉重的钟声，在又一次即将抵达顶点的鸣响前，竟“咯噔”一声，突兀地哑了火。
紧接着，是绳索崩断的闷响。
高悬的巨大钟槌晃荡了一下，无力地垂落。
钟声一停，那整齐划一的诵经声便如同失去了节拍的木偶，瞬间散乱，最后戛然而止。
钟楼上的僧侣们面面相觑，眼中是计划被打乱的惊惶。
楼下跪伏的百姓茫然地抬起头，哭声渐歇，仿佛从一场噩梦中骤然惊醒。
钟不响了，经不念了，那……皇帝的死，是真的还是假的？
混乱与猜疑，如瘟疫般在人群中蔓延。
惊蛰收起瓷哨，转身下楼，只留下一句无声的冷笑。
那便让这场祭奠，提前为你们自己招魂。
几乎是同一时刻，紫宸殿内，静若深渊。
武曌端坐于龙椅之上，对殿外的喧嚣置若罔闻。
一名内侍监连滚带爬地进来，声音抖得不成调：“陛、陛下……慈恩寺……慈恩寺……”
“朕知道了。”武曌淡淡开口，声音平稳得可怕。
她没有看那内侍，目光落在面前的御案上。
案上，一本摊开的《刑狱录》正无声地诉说着什么。
这正是昨夜影诏筛查出的七份被篡改的案卷之一。
“史官房那边，有什么动静？”她问。
内侍监一哆嗦，忙道：“回陛下，史官房清点禁档，发现……发现有三册尚未题字的空白玉牒不翼而飞，而库中备用的数支御笔，笔尖皆……皆蘸满了朱砂。”
玉牒记功过，朱砂书谥号。
这是在提前为她准备死后的一切。
武曌缓缓抬手，修长的手指捻起那本《刑狱录》，看也不看，便将其掷入一旁的鎏金火盆。
火焰“腾”地一下窜起，贪婪地吞噬着纸页，将那些被改写过的罪证与阴谋化为灰烬。
“朕活着的时候，谁敢写朕的死？”她低语，凤眸中杀意凝聚成冰，“封锁全城五门，彻查今日所有进出过慈恩寺的人员名录，无论僧俗。另，传阎无赦入宫。朕要知道，是谁准了那群和尚，穿着孝服走上钟楼。”
话音未落，一缕极轻的灰烬，乘着窗缝透入的微风，打着旋儿飘了进来。
它没有像寻常灰尘那般散落，而是精准地、完整地，落在御案那片唯一的空白处。
那灰烬，竟奇迹般地拼凑出两个残破的字形。
凰喙。
武曌的瞳孔骤然一缩。
这不是风，这是人为。
有人用陶窑烧出的特制旧灰，以盲文拓印之法，将这致命的挑衅，送到了她的眼前。
天牢，第九重渊。
阎无赦的指尖沾着灯油，一页页翻过近十年所有“心狱试炼”的卷宗。
昏暗的烛火在他脸上投下森然的光影。
他终于在一份不起眼的囚犯名录的页边空白处，发现了一行极小的批注。
那批注记录着：每逢审讯与“凰喙衔霜”案相关的囚犯，必有一名代号“烛阴”的记录官在旁监刑。
烛阴，传说中掌管黑暗，闭眼为夜、睁眼为昼的神只。好大的名号。
阎无赦的记忆如闪电般回溯，他记起来了，此人最后一次出现，正是三个月前，惊蛰被投入心狱的那一夜！
他猛地合上卷宗，豁然起身，大步流星地冲向档案库最底层的禁阁。
两名守卫挺身阻拦：“阎掌刑，此地无诏不得入内！”
“滚开！”阎无赦双目赤红，腰刀出鞘半寸，刀锋的寒芒映出他扭曲的神情，“今日我查的不是囚徒，是这座牢自己！”
他一脚踹开精铁大锁，巨大的铁门发出刺耳的呻吟。
门后，却不是他想象中堆积如山的陈年卷宗。
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