阿丽娜的日常增添了一项新的内容:研究那台被“净化”过的终端机。她将其视为一个需要攻克的谜题,一种与过去文明对话的尝试。每天搜寻归来,除了整理物资和与“影”说话,她总会花上一些时间摆弄那台冰冷的机器。
她用找到的毛刷小心清理接口的灰尘,对照着从其他废墟中找到的、残破的电子设备手册,试图理解那些接口和按钮的功能。她甚至尝试用找到的不同规格的电线,连接太阳能电池板和终端机,期盼着能有奇迹发生。屏幕始终漆黑,机器沉默如石。
“它是不是饿了?”阿丽娜某天对着“影”突发奇想,“妈妈说,机器要‘吃’电才能动。是不是我们给的电不够?”
她决定想办法“制造”更多的电。废城里能找到的完好的太阳能板极少,风力发电装置更是早已锈蚀损坏。她想到了另一种可能:化学电池。她在旧课本的残页上看到过用不同金属和酸性溶液可以产生电流的简单原理。
这又开启了她新的搜寻目标:寻找铜片、锌片(可以从某些旧管道或电池外壳上获取),以及酸性物质(废弃的汽车电池里或许还有残留的电解液)。这个过程充满了危险,拆卸旧电池可能接触到腐蚀性液体,寻找特定金属需要在结构不稳定的废墟中攀爬。
几天后,阿丽娜带着一小瓶浑浊的、散发着刺鼻气味的液体和几片形状不规则、边缘锋利的金属片回来了。她的手上添了几道新的刮伤,脸上也多了些污黑,但眼睛却亮晶晶的。
“看,影!我找到了!”她兴奋地向角落的阴影展示她的“战利品”,仿佛那是什么稀世珍宝。
她按照模糊记忆中的方法,在一个破旧的陶瓷碗里组装她的“伏打电池”。过程笨拙而充满不确定性,连接电线时差点短路,酸性溶液溅出几滴,烧灼了地面,发出轻微的“滋滋”声。
最终,当她将自制的、极不稳定的电池组连接到终端机的电源接口时,屏住呼吸,紧盯着那块漆黑的屏幕。
一秒,两秒……十秒……
就在阿丽娜几乎要再次失望时,屏幕忽然极其微弱地闪烁了一下!那光芒黯淡得几乎像是幻觉,短暂得如同萤火,但确实存在过!紧接着,终端机内部传来一声轻微的、仿佛卡了许久的“咔哒”声,随即彻底沉寂,屏幕恢复黑暗。
“它动了!影!你看到了吗?它刚才动了!”阿丽娜激动地跳了起来,指着终端机,对着阴影大喊。尽管只是瞬间的反应,但这证明这台机器并非完全死亡,它只是“沉睡”了,需要更强大、更稳定的能量才能唤醒。
这个微小的成功给了阿丽娜巨大的鼓舞。她更加投入地改进她的“发电装置”,尝试不同的金属组合,寻找浓度更高的酸液,甚至幻想能找到一台小型燃油发电机——虽然她知道,燃料在这座废城里是比食物更稀缺的资源。
然而,废城的平衡是脆弱而危险的。阿丽娜频繁出入数据中心及其周边区域,不可避免地留下了一些痕迹。她的活动,引起了一个本地“居民”的注意。
那是一只被称为“噪音怪”的规则畸变体。它没有固定的形态,更像是一团不断扭曲、翻滚的、由废弃金属片、碎玻璃和不明有机物构成的聚合体,大小约等于一辆小型汽车。它的核心规则特性是“不和谐共振”,能够发出一种特定频率的、穿透力极强的噪音。这种噪音不仅对听觉是折磨,更能直接干扰生物的神经系统,引发眩晕、恶心、甚至短暂的精神混乱,并能对脆弱的规则结构产生震荡效果,加速其崩坏。
“噪音怪”通常在东区的一片堆满废弃车辆的广场附近活动,阿丽娜平时会刻意绕开那里。但最近为了寻找制作电池的材料,她不得不几次接近那片区域的边缘。
这天下午,阿丽娜正在一座废弃修理厂里拆解一台旧发动机,试图寻找有用的铜线圈。她全神贯注,工具与金属的碰撞声掩盖了远处逐渐靠近的、一种低沉的、如同无数铁片摩擦般的嗡鸣。
当她终于察觉到不对劲时,那嗡鸣声已经变得清晰可闻,并且迅速放大。阿丽娜脸色一变,丢下工具,抓起编织袋就想从修理厂的后窗逃走。
但已经晚了。
巨大的、扭曲的身影堵住了修理厂唯一完好的出口。金属碎片在无形的力量下摩擦、撞击,发出刺耳至极的噪音。那声音仿佛直接钻入颅骨,阿丽娜瞬间感到天旋地转,胃里翻江倒海,几乎站立不稳。
是“噪音怪”!它怎么会离开它的地盘跑到这里来?
阿丽娜来不及细想,强烈的求生欲让她强忍着不适,转身冲向另一边已经半塌的墙壁,试图从废墟的缝隙中钻出去。
“噪音怪”似乎锁定了她这个“干扰源”,滚动着追来,发出的噪音频率陡然升高!空气中仿佛出现了无形的波纹,修理厂内一些本就松动的金属构件开始剧烈震颤,发出即将解体般的呻吟。
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