大明基建录 第56章 车马行的选址与建设

京郊西山的秋意早被霜风揉碎，卷着松针的寒冽扑在讲武堂新漆的窗棂上，却穿不透库房里蒸腾的热气。十几名军官围着丈许见方的沙盘，铜制算尺在等高线上反复丈量，羊皮纸被炭笔划过的沙沙声，混着攥紧算尺时木柄发出的咯吱响，把往日里刀剑铿锵的武气，酿成了几分筹谋天下的文韬。

“按这等高线算，粮草从宣府运到阳原驿，得绕三里陡坡！” 一名满脸络腮胡的千户把炭笔往沙盘上一戳，指腹碾着细沙，“要是遇着雨天，车轮陷进泥里，兵力投送至少得慢两个时辰！”

“你只算地形，没算车马！” 旁边的百户立刻反驳，伸手在沙盘边缘的 “车马图例” 上点了点，“陛下新批的改良马车，车轮包了铁边，承重还多了两石，陡坡上垫些碎石，怎么也能快半个时辰！”

回廊上，朱祁镇指尖轻轻叩着刷了桐油的栏杆，漆香混着霜风钻进鼻腔。听着库房里此起彼伏的争论，他嘴角噙着一丝淡笑 —— 这些往日只知挥刀斩敌的武官，如今竟能对着沙盘算路程、论后勤，思想的转舵虽慢，却已稳稳朝着 “治军先治后勤” 的方向走。

只是大明这架马车太沉，半分都停不得。他收回目光，转身走向东侧暖阁，靴底踩过青石板的声响，在寂静的庭院里格外清晰。军官们在沙盘上摸索的，是战场的小局；而他要布的，是一张覆盖帝国四肢百骸的物流与信息大网。

暖阁门一推开，羊脂玉灯的暖光便涌了出来，顺着紫檀木大案的木纹漫开，把案上那张简图照得像摊开的血脉图。图上的朱砂点疏密有致：北疆宣府、大同的边墙旁，红点凝得紧实，像嵌在城砖上的血珠；南方广州、泉州的港口处，红点散着微光，似映了海色的碎星；西边西安、成都的城门边，红点又带着几分厚重，衬得官道线条愈发清晰。每个红点旁，小楷写的 “四海车马行” 与代号 ——“北狼”“南舟”“西驿”—— 笔锋刚劲，透着不容置疑的规整。

王瑾垂手立在案侧，袍角扫过地面时轻得只剩一丝窸窣，连呼吸都放得极缓。“皇爷，按您的吩咐，‘四海车马行’已在南北直隶、十三布政使司的枢纽城池，定下三十七处选址。明面上，都是借着皇家商会的旧货栈扩建，主营货运、仓储和票号汇兑；暗地里的信息渠道，也跟着物流线路铺好了，眼下已能互通消息。”

朱祁镇俯身案前，指尖顺着朱砂勾勒的官道滑行，从京城朱墙根一路向北，最终停在大同镇边墙的粗线标记上。指腹轻轻叩了叩 “阳原驿” 三个字，他声音平淡却带着分量：“这里是北地的咽喉，一边连着边军的粮草，一边接着军作坊的铁料，选在此处主事的人，得懂江湖的‘义’，更得知朝堂的‘度’。”

“皇爷圣明。” 王瑾腰弯得更低，语气里多了几分笃定，“大同分行的主事，奴婢前前后后筛了半个月，最后定了原北直隶的镖头赵敬。这人走了二十年镖，黑白两道都有香火情 —— 十年前他走宣府到大同的镖，半道遇着山匪劫货，匪首拿账房要挟，他没硬拼，只掏出当年大同老总兵赏的‘护商旗’，又说镖里是给边军做冬衣的棉布，山匪一听是军爷的东西，当场就撤了。去年大同府衙粮房想卡他一批铁料，他揣着两坛老汾酒去见师爷，只说‘这铁料是打马蹄铁的，耽误了出兵，咱们都担待不起’，第二天就放了行，没留半点首尾。”

“赵敬……” 朱祁镇指尖在名字上顿了顿，目光仍锁在地图上，“告诉他人，生意要做‘实’—— 货运得比别家快半日，不管是雨天还是雪天，得保证货物不潮、不损；仓储得比别家稳三分，粮仓要垫高三尺，货栈要装防盗的铁栏；价格呢，可比市面低半成，让大同的官衙、商户，还有军作坊，都觉得离了四海车马行，日子就不自在。记住，眼下咱们只是‘本分商人’，手脚要干净。”

“奴婢明白，已跟赵敬再三叮嘱，他知道这‘规矩’比性命还重。”

朱祁镇直起身，忽然蹙起眉，指腹敲了敲大同到京城的官道线 —— 那道墨线在图上看着短，实则要走三千里路。“信息传递还是太慢。大同到京城，快马接力换马不换人，加急消息也得三日。边关军情瞬息变，商机更是转眼过，三日时间，足够误了大事。”

王瑾脸上露出难色：“皇爷，这已是最快的法子了。要是走朝廷驿传，得层层验勘合、过关防，只会更慢。”

“驿传的弊病，朕比谁都清楚。” 朱祁镇走到窗边，推开一条缝隙，霜风裹着寒气涌进来，吹得他鬓角的黑发微微飘动。他望着窗外沉沉的夜色，仿佛要透过这片黑，看见更快的通讯法子。“先编一套简易密码本吧 —— 常用的情报，比如‘铜料有异’编‘禾三’，‘工匠异动’编‘工七’，‘边关告急’编‘烽九’，这样文书篇幅能减半，抄录和传递都能快些。”

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