王德全在黑石城待不下去了。第二天一早,他就急匆匆地带着剩下的护卫离开了,连早饭都没吃。李彻站在城楼上,看着他们狼狈远去的背影,嘴角勾起一抹冷笑。
“李哥,这老东西肯定会在太子面前说我们坏话。”赵猛有些担心。
“让他说去。”李彻不以为然,“我们有实打实的战绩,有百姓的支持,还有女帝的密信,他翻不起什么浪。倒是你,冰原那边有消息吗?”
“刚收到驯鹰人传来的消息,赵猛他们已经找到铁矿脉了!”阿依古丽拿着一封密信跑过来,脸上带着兴奋,“信上说,那里的铁矿石裸露在地表,品质极好,用锤子就能敲下来!”
“太好了!”李彻激动地接过密信,快速浏览着,“赵猛还说,他们已经开始建立临时采矿点,用我们送去的工具开采,估计下个月就能运回第一批铁矿!”
苏璃也凑过来看信,脸上露出欣慰的笑容:“有了铁矿,我们就能造更多的三段连弩和其他武器,黑石城的实力又能提升一大截。”
“不止武器。”李彻眼中闪烁着光芒,“有了铁,我们还能造更好的农具、水车,甚至可以尝试造蒸汽机的零件。系统提示我,铁器的普及能大大提高生产力,这才是黑石城长远发展的根本。”
提到系统,苏璃好奇地问:“你的系统到底还有多少功能?是不是什么都能造出来?”
“也不是什么都能造。”李彻笑着说,“它更像是一个知识库和指南针,能提供思路和方向,但具体怎么做,还得靠我们自己摸索。比如这铁矿开采,系统提示了矿脉位置,但具体怎么开采、怎么冶炼,还得靠工匠们的经验和我们的改良。”
正说着,张老栓兴冲冲地跑来,手里拿着一把崭新的铁刀:“李大人!你看我们用新方法炼出的铁打造的刀!锋利得很!”
李彻接过铁刀,只见刀身寒光闪闪,刀刃锋利无比。他挥刀砍向旁边的木桩,木桩应声而断,切口平整光滑。
“好刀!”李彻赞叹道,“张师傅,你这是用了什么新方法?”
“是按照您给的图纸,用木炭高温冶炼,再反复锻打,去除杂质。”张老栓得意地说,“比以前的方法炼出的铁硬多了!就是木炭消耗有点大。”
“没关系,木炭不够就用煤炭。”李彻说,“我已经让勘探队留意煤矿的位置,找到煤矿后,不仅能解决燃料问题,还能用来烧制水泥,改进城防。”
“水泥?那是什么东西?”张老栓好奇地问。
“是一种能让石头和砖块粘在一起的材料,凝固后比石头还硬。”李彻解释道,“用水泥加固城墙,北戎的攻城锤都打不破!”
张老栓听得眼睛发亮:“真有这么神奇?那太好了!我们赶紧找煤矿!”
看着张老栓急匆匆跑开的背影,苏璃笑着说:“你总能想出新东西,黑石城在你手里,真是一天一个样。”
“这不是我一个人的功劳。”李彻认真地说,“是大家共同努力的结果。没有工匠们的手艺,没有士兵们的守护,没有百姓们的支持,我什么也做不成。当然,也少不了苏先生的帮助。”
苏璃脸颊微红,转移话题:“对了,王德全虽然走了,但我总觉得不安。他会不会留下什么后手?”
“你提醒我了。”李彻眼神一凛,“阿依古丽,让你的人加强巡逻,尤其是外来流民聚集的地方,仔细排查,看看有没有王德全留下的眼线。”
“是!”阿依古丽立刻领命而去。
果然,当天下午就有了发现。驯鹰人在流民营地发现了几个形迹可疑的人,他们看似在拾柴,实则在暗中观察城主府和工坊的动静。阿依古丽带人将他们拿下,从其中一人身上搜出了密信和太子的令牌。
“招了吗?”李彻看着被押上来的几个黑衣人,冷冷地问。
“回李大人,这几个人嘴硬得很,什么都不肯说。”阿依古丽回道。
李彻走到为首的黑衣人面前,认出他就是昨天王德全身边那个眼神闪烁的护卫。“说吧,你们是太子的人,还是北戎的奸细?王德全让你们留下做什么?”
黑衣人把头扭到一边,拒不答话。
“看来是不见棺材不掉泪。”李彻对赵猛使了个眼色,“把他们带到工坊,让他们看看我们的‘新玩意’。”
工坊里,工匠们正在演示新造的蒸汽风箱,强劲的气流让炉火熊熊燃烧,温度高得惊人。赵猛将黑衣人带到风箱前,威胁道:“再说不说?不说就把你扔进炉子里!”
黑衣人还是不说话,但身体已经开始发抖。
就在这时,其中一个看起来最普通的流民突然开口:“李大人,别逼他了,我招。”
李彻看向说话的流民,只见他虽然穿着破烂的衣服,但眼神沉稳,不像是普通流民。“你说。”
“我们确实是太子的人,奉王德全之命留下,一是监视黑石城的动向,二是寻找机会制造混乱,最好能引发瘟疫,给太子留下口实。”那人平静地说,“不过我不是太子的人,我是……女帝派来的暗卫。”
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