“雷公之怒”的轰鸣尚在淮水两岸回荡,龙鳞城的军事革新并未止步于大型攻城器械。陆炎的目光,由宏观的战场遮蔽,转向了微观的步兵接敌。他深知,决定一场战斗最终走向的,往往不是那惊天动地的少数重击,而是中短距离内持续、密集、致命的火力压制。
匠作营内,“雷公坊”的锤音未歇,另一处被划为更高警戒级别的区域——“神机坊”内,一场关乎单兵武器的静默革命,已悄然进入了最后阶段。
此地的核心人物,并非传统的大匠,而是一位名叫姜离的年轻匠师。他原本专精于弓弩修复,性格沉默寡言,却对机括之道有着近乎痴迷的钻研精神。正是他,在陆炎提出初步构想后,带领着一个精干的小组,啃下了这块硬骨头。
此刻,陆炎、赵云、以及刚刚被任命为“夜不收”校尉的赵虎,正齐聚在神机坊的测试间内。空气中弥漫着油料和细磨木料的味道。姜离神情肃穆,将一件造型奇特的武器,郑重地呈到陆炎面前。
此物长约两尺半,通体由硬木和精铁构成,外形紧凑,线条流畅,与传统的手弩或需要脚踏的巨大蹶张弩截然不同。最引人注目的,是弩身中部一个可旋转的短小杠杆,以及弩身上方一个可拆卸的扁平方匣。
“主公,赵将军,赵校尉,”姜离的声音因激动而略带沙哑,“此即按主公‘腰力上弦、匣供连射’之理念,试制而成的‘惊蛰连弩’。”
“惊蛰……”赵云品味着这个名字,“春雷惊百虫,寓意其速,其密,甚好。”
陆炎接过这具沉甸甸的连弩,入手便感觉重心沉稳,做工精良。他仔细端详着那个方匣:“这便是箭匣?”
“正是。”姜离上前一步,熟练地取下空箭匣,又拿起一个装满十支特制短小弩箭的箭匣,从弩身上方咔嚓一声卡入,“箭匣容量十矢。上弦方式在此——”他示意那个短杠杆,“射手只需将此杠杆向下扳动,即可利用腰臂合力,完成上弦、落箭入槽之全过程,无需从腰间取箭,亦无需低头瞄准。”
赵虎眼中精光一闪,他是用弩的行家,立刻抓住了关键:“也就是说,一个训练有素的射手,可以在保持瞄准姿态的情况下,持续不断地射击?”
“理论如此。”姜离肯定道,“请主公与诸位将军移步靶场,一观实效。”
靶场设在神机坊后的山坳,确保了绝对的隐蔽。数个草人靶立在五十步外。
第一名进行测试的,是龙骧营中一名臂力出众的神射手。他使用标准的蹶张弩,需要双脚踩住弩臂,双手用力拉弦,挂上弩机,再从箭囊取箭安置。整个过程熟练流畅,但射出一箭,也需耗时四五息。
“嘣!”弩箭离弦,精准地命中靶心。
“好!”众人喝彩。
接着,换上一名普通体格的“夜不收”队员操作“惊蛰连弩”。只见他立姿据弩,侧身,将弩身末端的托底板抵于腰腹之间,左手稳托弩身,右手握住那短杠杆,猛地向下一扳!
“咔嗒!”一声清脆的机括响动,杠杆复位的同时,弩弦已然张满待发。队员几乎没有任何停顿,右手食指扣动扳机。
“嗖!”
弩箭激射而出,深深扎入五十步外的草人靶。
不等众人细看,队员的右手已再次握住杠杆,下压!
“咔嗒!嗖!”
第二箭射出!
“咔嗒!嗖!”
第三箭!
整个动作循环流畅,如同机械般精准而高效。杠杆的下压与复位,弩箭的装填与激发,浑然一体。在其他人刚刚给蹶张弩上弦完毕的时间里,这名“夜不收”队员已经射出了整整五箭!虽然准头略逊于精心瞄准的神射手,但五箭全部命中草人靶躯干范围,形成了致命的覆盖。
“十息五箭!”赵虎失声惊呼,脸上满是震撼,“这……这火力,足以在接敌瞬间,压制数倍之敌!”
测试继续。七十步,连弩依旧保持可观的威力和精度。三十步内,特制的三棱钢矢甚至轻松穿透了覆有薄铁皮的木盾!
更令人叫绝的是换箭匣的演示。射手打空一个十矢箭匣后,拇指一按卡榫,空匣脱落,另一个满装箭匣从腰侧抽出,顺势往上一卡,整个过程不过两息,火力中断时间极短。
“好一个‘惊蛰’!”赵云长叹一声,眼中异彩连连,“其声虽不若‘雷公’震撼,然其连绵不绝,犹如春日细雨,润物无声却无处可避。若列装精锐,结阵而射,箭雨之下,何人能挡?”
陆炎满意地点点头,问姜离:“产能如何?零件可标准化?”
姜离躬身答道:“回主公,此弩结构虽精,但得益于主公推行的标准化之法,关键机括、弩臂、箭匣等皆可分工制作,最后由熟手组装调试。目前日产可达十具,良品率七成。若原料充足,工匠熟练后,产能还可提升。”
“优先保障‘神机坊’原料!”陆炎当即下令,“赵虎。”
“末将在!”
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