星耀联邦使团离去后的第三十七个标准日。
帝国表面波澜不惊,内部却如同绷紧的弓弦。“潜渊”基地的科研强度提升至前所未有的等级,所有非核心项目为“恒心”稳定器与“弦波通讯”网络的升级让路。
苏云浅几乎以实验室为家,眼底带着淡淡的青黑,但精神却如同淬炼过的精钢,愈发凝练。风宸煜坐镇中枢,以铁腕梳理朝堂,肃清柳阁老余毒的同时,将更多资源毫无保留地倾斜向地下基地。
然而,星海的宁静,往往预示着风暴的酝酿。
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一、幽灵信号
“院长!‘谛听’系统第七扇区,捕捉到异常信号残留!”
深夜,“潜渊”基地主控室,刺耳的警报声划破沉寂。一名值班研究员的声音带着难以置信的惊愕。
苏云浅瞬间从一堆能量回路图中抬起头,身影一闪已出现在主控台前。风宸煜几乎同时接到通知,他的全息投影下一秒便出现在主控室内,眉头紧锁。
主屏幕上,一段被放大、滤波处理后的信号波形正在跳动。它极其微弱,断断续续,仿佛随时会湮灭在宇宙背景辐射中,但其编码结构却带着一种诡异的、非自然的规律性。
“来源?”苏云浅指尖飞速操作,调动所有可用资源进行追踪定位。
“无法精确定位!信号似乎……源自多个离散点,在柯伊伯带外侧至奥尔特云边缘区域随机跳跃出现!传播方式……非已知任何形式,似乎利用了空间本身的微观褶皱进行弥散式传递!”分析员的声音带着困惑与震惊。
“能量特征分析!”苏云浅命令道,心中已升起不祥的预感。
数据流快速滚动,比对帝国庞大的威胁特征库。
三秒后,结果弹出,鲜红的标识刺痛了所有人的眼睛——
【特征匹配度:87.3%】
【匹配对象:晶析联合体(次级通讯编码变体)】
“晶析族?!”风宸煜的声音冰冷如铁,“他们不是被‘观察者’……”
“不是之前那三艘。”苏云浅打断他,眼神锐利如刀,“这是不同的信号源,不同的编码习惯,更……古老,更隐蔽。像是某种长期潜伏的……探测网络被激活了。”
她调出星图,将捕捉到信号的大致区域标记出来。那些光点稀疏地散布在太阳系外围的广袤空间,如同黑暗中悄然睁开的无数只眼睛。
“‘观察者’抹去的是靠近内太阳系的明显威胁,但这些藏在深远阴影里的……他们或许并未在意,或者,有意留下。”苏云浅感到一股寒意沿着脊椎爬升,“星耀联邦的到来,我们与他们的冲突,以及后续的‘观察者’降临……这些事件产生的能量和信息涟漪,可能激活了这些沉睡的‘幽灵’。”
二、逆向追踪
“能解析信号内容吗?”风宸煜问道。
“信号本身经过多重加密和自毁协议,强行破解可能导致信息永久丢失。但其传递模式和激活机制本身,就蕴含了大量信息。”苏云浅全神贯注,调动“谛听”系统的深层学习模块,结合对“维度碎片”理论的逆向理解,开始尝试模拟信号的产生与传播路径。
时间一分一秒过去,主控室内只剩下仪器运行的嗡鸣和研究人员压抑的呼吸声。
突然,苏云浅面前的屏幕上,一个复杂的空间拓扑模型构建完成。模型显示,这些幽灵信号并非真正意义上的“多点发射”,而是由一个隐藏在奥尔特云深处、极其隐秘的主信标发出,通过一种利用宇宙弦理论雏形(远未达到“观察者”级别)的空间褶皱技术,将信号“投射”到外围的多个次级节点,再随机散发出来!
“找到主信标的大致坐标了!”苏云浅猛地抬头,眼中闪烁着发现猎物的光芒,“它隐藏得很好,能量辐射近乎于无,若非这次被意外激活,我们根本不可能发现它!”
风宸煜立刻下令:“命令赵莽,抽调最精锐的‘破军’侦察分队,配备最新型的‘静默’潜航舰,前往目标空域进行确认。记住,只观察,不接触!绝对不能被察觉!”
三、暗影低语
五日后,“破军”侦察分队传回第一份加密报告,附带了一段极其模糊的、远程高倍率观测影像。
影像中,在充斥着冰冷星尘和碎冰的奥尔特云深处,一个外形如同扭曲海星、直径约莫数公里的暗色物体静静漂浮。它表面没有任何可见的光源或喷射口,与周围环境几乎融为一体,若非其形状过于规整,几乎会被误认为是一颗不规则的小行星。
“‘谛听’系统远程扫描确认,目标物体表面覆盖着强效的能量吸收和伪装层。内部有极其微弱的、与幽灵信号同源的能量反应。”赵莽的汇报言简意赅,“未发现任何动态活动迹象,像是一个……废弃的前哨站或者沉睡的探测器。”
“废弃?沉睡?”风宸煜看着那影像,眼神冰冷,“晶析族会留下无用的东西?”
苏云浅凝视着那“海星”的结构,大脑飞速运转,对比着所有已知的晶析族科技造物特征。“结构风格吻合,但细节上更……原始,像是更早期的型号。它可能已经在这里潜伏了数百年,甚至更久,直到最近才被特定的事件‘唤醒’。”
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