疑难杂案 第26章 离火焚心－烈焰罚罪

结案卷宗上，那枚用朱砂绘制的离卦符号?，仿佛拥有生命一般，在沈默的眼前跳动着，如同一团燃烧的火焰，无情地灼烧着他的视线。永嘉侯府的鲜血还未完全干涸，新的谜题却已如鬼魅般悄然降临。

沈默凝视着那离卦符号，心中涌起一股莫名的不安。他缓缓翻开《周易》，查找着关于离卦的解释。“离为火…丽也…明两作…”沈默低声念道，眉头紧紧皱起。然而，这些文字在他脑海中盘旋，却始终无法拼凑出一个清晰的答案。

一旁的崔鹏对这种玄之又玄的东西显然不甚了了，他不耐烦地打断沈默的思考，直接道：“管它什么意思，找到画这鬼画符的人，揍一顿就清楚了。”

然而，现实却远比他们想象的更为残酷。

短短三日，京城内竟然接连发生了三起诡异的火灾！

第一起火灾发生在城南的老秀才李夫子家中。据邻居们所述，当晚李夫子的私塾突然起火，火势凶猛异常。待众人赶到时，李夫子已在书房内被烧成了焦炭，惨不忍睹。然而，令人费解的是，书房外的书籍和木质家具却仅有轻微的熏灼痕迹，与书房内的惨状形成了鲜明对比。更奇怪的是，有邻居称在起火前曾见到一个黑影投入院内一物。

第二位是西市“文渊书坊”的东家，这家书坊在京城颇有名气，生意兴隆。然而，就在一天夜里，书坊打烊后突然起火，火势异常凶猛。令人奇怪的是，这场大火似乎有着明确的目标，只烧死了留在店内盘账的东家本人，而满屋的书籍却安然无恙，没有受到丝毫损坏。

第二天清晨，伙计们前来清理灰烬时，惊讶地发现了一块未燃尽的木牌。这块木牌显然是在火灾中幸存下来的，上面清晰地刻着一个离卦的图案。离卦，在八卦中代表着火，这个发现让人们对这场火灾的起因产生了更多的猜测和疑惑。

第三位则更为离奇。这是一位寡居的妇人，平日里在家中抄写佛经，以寻求内心的平静。然而，就在一个夜半时分，当她像往常一样焚香祈祷时，却突然发生了意想不到的事情——她的身体竟然莫名地燃烧起来！火势迅速蔓延，妇人瞬间毙命，而香案和经书却完好无损，仿佛这场诡异的火灾只是针对妇人一人。

在现场，人们找到了一张烧残的纸，上面依稀可见一个离卦的图案。这个图案与“文渊书坊”中发现的木牌上的离卦如出一辙，这让人们不禁联想到这两起事件之间是否存在某种关联。

“火焰有灵，只焚罪人？”这样的流言开始在京城中弥漫开来，人们对这接二连三的离奇火灾感到恐惧和不安，人心惶惶。

面对如此诡异的案件，明镜司决定介入调查。沈默作为明镜司的一名经验丰富的官员，被委以重任，负责彻查这一系列火灾的真相。

沈默仔细勘查了每一个现场，不放过任何一个细节。经过一番深入的调查，他发现了一个惊人的共同点：无论是“文渊书坊”的东家，还是那位寡居的妇人，他们的身体在燃烧时都极其充分，远远超出了寻常火灾所能造成的程度。这就好像他们的身体是被某种极高温度的、集中的火焰瞬间吞噬，而这种火焰显然不是普通的火源能够产生的。

此外，沈默还在灰烬中提取到了少量特殊的、带有刺鼻气味的白色粉末残留。这些粉末究竟是什么物质？它们与离卦图案又有什么关系呢？沈默决定将这些粉末带回明镜司进行进一步的分析和研究，希望能从中找到解开这一系列离奇火灾之谜的关键线索。

“不是天罚，是人为。”沈默断定，“这是一种特制的引火之物。”

崔鹏在市井江湖中偶然间挖掘出了一个被时间尘封的古老传说：前朝末年，存在着一个名为“离火帮”的神秘组织。这个组织以一种独特而残忍的手段——“天火焚身”，专门猎杀那些贪官污吏，让他们在熊熊烈火中化为灰烬。然而，随着时间的推移，这个组织最终被朝廷剿灭，从此销声匿迹。

然而，如今却出现了一系列令人费解的死亡事件，死者的死状与传说中的“天火焚身”如出一辙。这难道意味着“离火帮”死灰复燃了吗？

更让人觉得蹊跷的是，这些死者的身份都与“文”和“火”有着微妙的关联。教书先生、书商、抄经妇……他们的职业或生活都与文字、书籍以及灯烛、焚香等与火有关的事物紧密相连。

沈默的目光再次落在那离卦符号上，心中暗自思忖：“离为火，也为文书……难道说，他们的目标就是那些与文书相关的人？可是，为什么要杀他们呢？”

为了解开这个谜团，沈默决定深入调查这三位死者的背景。他调阅了他们的卷宗，发现其中隐藏着一些不为人知的秘密。

李夫子，曾经因为学生科举舞弊案而受到牵连，虽然最终证明他与此事并无直接关系，但他的声誉却因此受损。

书坊东家，曾被指控刊印**，尽管最终没有确凿的证据证明他的罪行，但这件事无疑给他带来了不少麻烦。

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