皇家围场,旌旗猎猎,号角连营。
巨大的明黄色御帐居于高地,皇帝与后宫妃嫔、重臣勋贵端坐其中,俯瞰着下方广阔的猎场。各府子弟、侍卫们身着劲装,骑着骏马,簇拥着各自的阵营,空气中弥漫着皮革、尘土和一种蓄势待发的躁动。
凌微跟在萧辰身后半步的距离,亦步亦趋地走向属于七皇子的区域。她能清晰地感觉到无数道目光黏在自己身上,探究的,好奇的,鄙夷的,嫉妒的……尤其是她身上那套与萧辰玄色骑装形成鲜明对比的灼目红衣,简直像是个活靶子。
她强迫自己挺直脊背,脸上维持着邱嬷嬷训练出的、恰到好处的恭谨与平静,心里却在疯狂刷屏:“看什么看!没看过被迫营业的打工人吗?!这身红衣服跟个信号灯似的,想低调都不行!萧辰绝对是故意的!”
萧辰似乎完全不受周围目光的影响,步履沉稳,径直走到自己的席位坐下。凌微则按照规矩,安静地侍立在他身侧稍后的位置。青黛和阿箬作为侍女,只能留在更外围的区域。
高台上,皇帝简短地宣讲了几句勉励的话,宣布秋狩开始。随着一声令下,号角再次长鸣,早已迫不及待的年轻贵族和侍卫们如同开闸的洪水,呼喝着策马冲入林中,开始了第一轮的围猎。
萧辰并未急于下场,他端坐着,目光平静地扫过全场,偶尔与过来打招呼的其他皇子或大臣颔首致意。凌微则眼观鼻,鼻观心,努力扮演一个合格的背景板,但耳朵却竖得老高,不放过任何一点有用的信息。
她注意到,兵部尚书赵崇明也来了,坐在不远处的席位上,面色如常地与同僚谈笑,仿佛之前府中发生的种种以及可能面临的危机都与他无关。这份镇定,让凌微心里更加警惕。
她还注意到,有几个穿着不同于中原服饰、气质彪悍的使者模样的人,坐在特定的区域,由鸿胪寺的官员陪同着。
“那是北狄的使团。”萧辰的声音忽然在耳边低低响起,吓了凌微一跳。他并未回头,仿佛只是随口一提,“今年来得早些。”
北狄?凌微心里一动,原着里似乎提过,北狄一直是边境大患,与朝廷关系微妙。这个时候使团到来,难道只是巧合?
就在这时,一阵喧哗声从猎场入口处传来。只见永嘉郡主穿着一身华丽的玫红色骑装,在一群贵女的簇拥下,策马来到了七皇子区域的附近。她目光灼灼地看向萧辰,娇声道:“七表哥,你怎么还坐在这里?我们都等着看你大展身手呢!”
她的视线扫过萧辰身后的凌微,尤其在看到她身上的红衣时,眼中闪过一丝几乎无法掩饰的嫉恨,但很快又换上甜美的笑容:“凌二小姐今日这身打扮,真是……别致。只是这围场风大,小心被吹着了。”
这话里的讽刺意味明显。凌微心里翻了个白眼,脸上却露出一个腼腆而感激的笑容:“多谢郡主关心。有殿下在,想必风也会知趣些。”她巧妙地把皮球踢给了萧辰,暗示自己是跟着萧辰来的,风吹不吹得着,得看萧辰的意思。
萧辰瞥了凌微一眼,没说什么,只是站起身,对永嘉淡淡道:“既然郡主有此雅兴,那便去吧。”他接过侍卫递上的弓箭,翻身上了一匹通体乌黑、神骏非凡的骏马。
永嘉郡主见状,脸上露出得意的笑容,也赶紧催马跟上。
凌微松了口气,正准备继续当她的背景板,却听见萧辰的声音再次传来,这次是对她说的:
“愣着做什么?跟上。”
凌微:“???”
还要跟?!她以为她只需要在场边站着就行啊!她不会骑马啊!原主倒是会一点,但她穿来后根本没碰过!
“殿、殿下……臣女……骑术不精,恐惊了御驾……”凌微试图挣扎。
萧辰居高临下地看着她,眼神没什么温度:“无妨,慢行即可。本王既带你来了,岂有让你独守空座之理?”
独守空座……这话怎么听着这么怪?!凌微心里疯狂吐槽,但在众目睽睽之下,她根本无法拒绝。只能硬着头皮,在青黛担忧的目光和阿箬“自求多福”的眼神中,被侍卫扶上了一匹看起来比较温顺的白色母马。
她笨拙地抓着缰绳,努力回忆着原主那点模糊的骑马记忆,小心翼翼地控制着马速,跟在萧辰和永嘉郡主的马后,慢悠悠地往林子边缘走去。那身红衣在相对素雅的骑射队伍中,愈发显得格格不入,吸引了更多诧异的目光。
永嘉郡主回头看了她一眼,嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,故意加快了马速,似乎想把她甩开。
凌微心里骂娘,却只能尽力跟上,感觉自己屁股都快被颠成八瓣了。她开始无比怀念现代的汽车、地铁,哪怕是共享单车也好!
就在他们即将进入林地时,异变突生!
侧面不远处,一群被驱赶的鹿群受惊,突然改变了方向,朝着他们这边狂奔而来!其中一头格外雄壮的公鹿,赤红着眼睛,竟直直地朝着凌微的方向冲撞过来!
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