醉剑江湖 第29章 火势随风转

崔十七话音未落，辛弃疾后颈的寒毛便竖了起来。

山风卷着雪粒子灌进领口，他望着崔十七身后黑黢黢的山林，忽闻若有若无的马粪焦糊味——那是生人连夜赶山路才会有的气息。

孙党残余果然藏在此处。

崔兄弟，你可知西谷帐篷里有多少人？他声线未抖，指尖却已掐进掌心。

昨夜他在沙盘上推演过九次，原算定茶商乱党中唯有崔十七这股是被苛政逼反的良民，不想孙景元旧部竟混了进来。

崔十七喉结动了动：约莫百来号，前日里说是来投，可我瞧着......他摸了摸腰间那柄缺了口的短刀，他们身上有刀茧，手不沾茶渍，倒像常年握枪杆的。

辛弃疾闭了闭眼。

圣上过目的《江西茶政疏》里明写着茶税减半，孙景元却在任时私加三成中饱私囊，这才逼得崔十七带人劫了税银。

如今孙景元虽死，他的党羽却要借茶商的血，坐实辛弃疾激民为变的罪名，好让新政夭折——这局，他早该料到。

秦猛！他突然提高声音。

末将在！人群里挤进来个铁塔似的汉子，腰间横刀映着雪光，正是亲兵校尉秦猛。

带三十精兵，分三路：东岭燃烽，西涧鸣鼓，北崖悬灯。辛弃疾从怀中摸出火折子，唯留南谷通路，但若见有人举刀拒降，先砍马腿。

秦猛拇指一按刀镡：得令！转身时皮甲擦过崔十七的肩膀，带起一串雪粒。

阿娥婆婆。辛弃疾又转向缩在树后的灰衣老妪，她腰间挂着个褪色的巫医囊，劳烦您遣山民传语：辛公开生路，从南谷出者，皆免罪。

话要传到每个帐篷，尤其是西谷。

阿娥摸出个竹哨，放在唇间吹了三声。

山坳里立刻窜出几个裹着粗布的身影，像山猫似的往林子里钻。

她冲辛弃疾挤了挤眼：山民的嘴比山雀还灵，半个时辰内准保传到。

夜色渐浓时，北风突然转了向。

辛弃疾立在高崖上，望着山坳里忽明忽暗的篝火，喉间泛起苦意——原算定北风助燃东岭烽烟，不想此刻风从北往南刮，倒要把火势往南谷推了。

大人！身后传来小校的急呼，东岭烽堆已备妥，是否点火？

辛弃疾盯着山涧方向。

月光下，西涧的溪流正泛着冷光，若火势三刻后封死西涧，那西谷的孙党残余必定狗急跳墙，劫持流民当人质。

他摸了摸腰间祖父留下的玉牌，忽然想起《孙子·火攻》里的顺风而举，可乱敌心——或许这风向，反倒是天助。

提前点火！他反手抽出腰间佩剑，剑刃挑落崖边积雪，让东岭的火再旺些，要让山坳里的人以为大军从东、北、西三面围上来了！

火折子擦响的瞬间，东岭腾起一人多高的火焰。

北风卷着火星子往南窜，映得半边天通红。

山坳里炸开一片惊呼，辛弃疾望着那片混乱，耳中仿佛响起昨夜沙盘推演时的军报声——西涧的战鼓响了，北崖的灯笼亮了，连最暗处的帐篷都被火光逼得现了形。

大当家！

西谷的人动了！有茶商小头目跌跌撞撞跑来，他们举着刀往南谷冲，还说要杀了辛贼祭旗

崔十七抄起短刀就要冲，却被辛弃疾一把拦住。崔兄弟，你该去南谷。辛弃疾指了指山脚下，范娘子带了妇孺在那等，你要让流民知道，从南谷出去的，都是辛某保下的百姓。

崔十七愣了愣，忽然咧嘴一笑。

他把短刀往腰后一插，扯着嗓子喊：都跟我走！

辛公给咱们留了活路，谁要是敢伤百姓半根汗毛——他拍了拍胸口，先问过老子这把刀！

山坳里的火光越烧越旺。

范如玉在城中听见更夫喊三更天时，正盯着窗外映红的天际。

她解下腕上的翡翠镯子，塞给身边的绿芜：去药铺再抓五副金疮药，就说我范家的账，秋后一并算。

娘子，您看！绿芜指着城南方向。

月光下，南谷出口处影影绰绰站着好些人，举着的灯笼上隐约能看见字。

范如玉摸了摸鬓边的银簪，那是辛弃疾成亲时打的，刻着与子同归四个字。

她转身对身后的妇人们道：端好粥桶，捧稳药罐。

等会不管来的是老人还是孩子，都要说归来者，皆吾乡亲

第一波流民涌到谷口时，范如玉正舀起一勺热粥。

雪水混着汗滴从她额角滚进衣领，她却像没知觉似的，只盯着那些沾着血污的脸。

有个十四五岁的小子举着半截木棍要砸，崔十七突然从人堆里窜出来，一把攥住他手腕：我爹被孙景元的税吏打死时，我也想杀人。

可辛公给了咱们公道，你要是伤了他的人——他眼眶发红，就是伤我崔十七的命！

小子的木棍落地。

后面的流民跟着丢了刀枪，有个老妇人扑到范如玉脚边：女菩萨，我家那口子腿上挨了刀......

范如玉蹲下身，解下外袍给她披上：绿芜，带他们去西厢房，金疮药先给伤重的。她抬头望向谷口，火光里，辛弃疾的青衫正在移动。

乱党首脑是在林子深处被擒的。

秦猛的绊马索套住他的马蹄时，他正往怀里塞一卷密信。孙大人说......他被按在雪地上，还在喘，说只要乱起来，朝廷就会撤了辛某的职......

辛弃疾捏着那卷密信，封皮上还盖着孙景元的私印。

他蹲下身，手指敲了敲那人的额头：你们以为百姓是棋子？

可你们忘了，民心如火，顺之者昌，逆之者焚。

三日后回江州的路上，百姓们挤在道旁，有的举着香，有的端着热汤。

有个穿红棉袄的小丫头追着马车跑，把一把野梅花塞进辛弃疾手里。

他望着车外攒动的人头，忽然对车夫道：去梅林。

梅林里的雪还没化。

辛弃疾站在祖父的坟前，从怀中摸出那柄锈迹斑斑的剑——这是祖父辛赞南归时藏在行李里的，剑鞘上复我河山四个字已经磨得发暗。

他将剑插在雪地里，闭目凝神。

脑中有幅图在翻涌：山坳的火、南谷的粥、崔十七举刀的背影......这些碎片突然连成线，《山林平叛三策》的纲目在他心里渐渐清晰——一曰以义破怨，用茶税新政破了百姓的积怨；二曰以势导流，借火势风向导了乱党的退路；三曰以民制乱，让崔十七这样的茶户做了百姓的主心骨。

这策不止用于茶税。他睁开眼，额角沁出细汗，若金人南下，江南的山山水水，都能做这样的阵。

稼轩。身后传来范如玉的声音。

她举着盏羊角灯，灯影里，剑身上的复我河山四个字泛着暖光，驿使刚送来信，说是河北张六郎的义军要试攻大名府，问咱们能不能呼应。

辛弃疾接过信，月光下，信纸上的字迹还带着墨香。

他望着梅林外的官道，那里有几个乡兵正帮着百姓搬年货，刀枪挂在腰间，却始终没离手。

去把秦猛叫来。他对绿芜道，让他把这次参与平乱的乡兵名字都记下来——他顿了顿，目光扫过雪地里的剑，江西义勇册