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正堂内，喧嚣渐歇。许文昌、庄一、文立凯、于宗林、谷三等人领了武备司的重任，脸上带着凝重与亢奋交织的神情，各自行礼告退。沉重的脚步声和甲叶摩擦声远去，堂内只剩下炭火盆偶尔迸出的噼啪轻响，以及窗外呼啸而过的寒风。
朱慈烺伸展了一下有些僵硬的筋骨，骨骼发出轻微的“咔吧”声。他走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风裹挟着运河特有的湿润气息扑面而来，让他精神为之一振。窗外，济宁城的灯火在夜色中稀疏闪烁，这座漕运重镇，此刻正陷入一种特有的、疲惫而警惕的沉寂之中。
他转过身，目光落在一直侍立一旁、神情恭谨中带着一丝不易察觉紧张的济宁知州尹希廉身上。这位地方父母官，此刻正微微躬身，双手拢在袖中，眼神低垂，似乎在等待着什么。
“尹大人。” 朱慈烺的声音打破了沉寂，带着一丝温和的疲惫，却又清晰有力。
“微臣在！” 尹希廉一个激灵，连忙上前一步，躬身应道，声音带着恰到好处的恭敬。
朱慈烺踱步回到主位坐下，端起桌上早已凉透的茶盏，轻轻啜了一口，微凉的茶水滑入喉咙，带来一丝清醒。他放下茶盏，目光平静地看向尹希廉：“早前孤与你提及之事，这济宁乃至山东世家大族、豪商富户的名单，可有备好？”
尹希廉眼中精光一闪，心中暗道“来了”！他早有准备，立刻从宽大的官袍袖口中，小心翼翼地取出一卷用上好宣纸誊写、卷得整整齐齐的文书，双手捧着，恭敬地呈到朱慈烺面前：“启禀殿下！微臣不敢怠慢，自殿下吩咐后，便连夜查阅州志、户籍、税册，并召集熟悉地方情势的幕僚、书吏，反复核对，初步整理出一份名单及简况，请殿下过目！” 他动作一丝不苟，神情郑重，显见是下了功夫的。
朱慈烺却没有立刻去接那卷文书，只是随意地摆了摆手，示意他放在桌上，语气带着一丝不容置疑的随意：“不看了，孤此刻眼乏。你直接说说吧，拣要紧的，挑重点。坐，坐下说。” 他指了指下首的椅子。
尹希廉心中微凛，太子殿下此举，看似随意，实则考验！考验他是否真的用心梳理，是否真的了然于胸！他不敢怠慢，依言在椅子上小心地坐了半边屁股，腰背依旧挺得笔直，清了清嗓子，开始条理清晰地汇报：
“殿下明鉴！济宁一隅，虽非通都大邑，然地处运河咽喉，漕运枢纽，商贾云集，亦不乏累世簪缨、根基深厚之族。”
他略一沉吟，目光沉凝，首先点出济宁本地最显赫的存在：
“首推者，济宁潘氏！” 尹希廉声音沉稳，带着一丝不易察觉的慎重，“其族中砥柱，乃现任南京刑部右侍郎潘士良潘大人！潘大人清名在外，其家族根基，由其胞弟潘时昇实际执掌！”
他顿了顿，详细描绘这位实际掌舵人：“潘时昇此人，年约四旬，精明强干，长袖善舞！其掌控济宁至临清段运河沿岸多处关键码头、货栈！潘家船队旗号‘济顺’，在运河之上，颇具声名！除漕运之利，潘家在济宁城内及周边，坐拥良田数千顷，米行、绸庄、当铺、酒楼等商铺数十间，触角深入各行各业！其府邸位于城东‘积善坊’，高门大院，仆从如云，堪称济宁第一豪族！潘时昇行事低调，然手腕圆融，与州衙、钞关乃至过往官员，皆维系着微妙平衡，能量不容小觑！”
朱慈烺微微颔首，手指无意识地敲击着桌面。潘家，官商一体，盘踞运河，根基深厚，是典型的漕运地头蛇。其态度，至关重要。
尹希廉继续道：“其次，济宁文氏！” 他声音压低了些许，带着一丝复杂意味，“其家主，乃现任济宁卫指挥使文兴邦！”
“哦？” 朱慈烺眉头微挑，卫所指挥使？这可是实权军职！昨夜刚拿下那左卫的指挥使云飞，这文兴邦……
尹希廉连忙解释：“殿下容禀！文兴邦此人，与那已被殿下缉拿的济宁左卫指挥使云飞，素来不和！两人分属不同卫所，但同在济宁，龃龉不断！文家乃世袭指挥使，在济宁经营数代，根基稳固！文兴邦手握济宁卫近两千屯军！虽卫所兵战力堪忧，然其掌控之兵力，在济宁城内，仍是举足轻重！”
他加重语气：“更关键者！济宁钞关每年征收税银，扣除损耗、解送京师外，留存地方协饷部分，约八万两白银，其保管、发放之权，向来由济宁卫与州衙共掌！文家于此，亦有莫大话语权！”
尹希廉偷眼瞥了下朱慈烺神色，小心翼翼地补充道：“然……文家有一事，颇为棘手。文兴邦嫡子文毓礼，去年娶了临清刘泽清刘总兵之侄女为妻！两家已结秦晋之好！而刘总兵……前几日已率部南撤……”
尹希廉说到这里，停了下来，观察着太子的反应。刘泽清拥兵自重，首鼠两端，其动向一直是个敏感话题。
朱慈烺脸上却没什么波澜，只是端起茶盏又抿了一口，淡淡道：“孤知道。刘泽清……孤自有计较。你继续说。”
尹希廉心中稍定，继续道：“是！此外，还有一位人物，虽非豪族家主，但在济宁乃至兖州府士绅中，影响深远！此人便是原山西阳曲知县任孔当，任大人！”
他语气中带着一丝敬意：“任大人为官清廉，颇有政声。去岁山西陷于闯贼，任大人不屈，弃官归乡，辗转回到济宁故里。其在兖州府学担任讲席，门生故旧遍布府县！更与致仕在家的原吏部文选司郎中郑与侨郑大人、以及潘士良潘大人等，交游甚密！此三位，皆是饱学鸿儒，德高望重，在济宁士林清流之中，一言九鼎！其虽无显赫家财，然其声望、人脉，实乃济宁乃至鲁西南士绅之精神领袖！且……微臣斗胆直言，此三位大人，皆忠贞不二，心向朝廷！”
朱慈烺眼中闪过一丝赞许。任孔当、郑与侨、潘士良，这是济宁乃至山东士林的脊梁！清流领袖，舆论喉舌！其态度，往往能左右一地民心向背！若能争取到此三人，济宁乃至鲁西南的士心，可定大半！且按照朱慈烺后世的记忆，历史记载，此三人曾联合当地士绅发动政变驱逐大顺军，对大明还是有忠心之志的！
“很好！” 朱慈烺微微颔首，“此三位，孤记下了。”
尹希廉精神一振，继续介绍商贾巨富：“至于商贾巨室，济宁城内，首推两家！”
“其一，唐氏！其商号‘唐家百灵行’，垄断鲁西南竹器市场近百年！小到竹篮、竹席、竹椅，大到竹楼、竹桥、漕船竹篷，凡竹制品，十之七八出自唐家！其家主唐之蕃，年逾五旬，为人精明务实，商誉极佳，家资巨万！唐家虽不涉官场，然以其财力、商路，在运河沿线乃至江南，皆有深厚人脉！”
“其二，孙氏！” 尹希廉提到此家，语气变得有些微妙，“孙家……堪称济宁商界新贵！其崛起不过二十余年，然势头极猛！家主孙芳，年方四十，手段……颇为凌厉！其拥济宁城南‘兴隆街’整条街面，商铺三百余间！涵盖粮行、布庄、钱庄、客栈、车马行……几乎包揽了城南大半民生商贸！更在城外置有良田千顷！”
尹希廉顿了顿，声音压低，抛出一个关键信息：“孙芳此人，早年不过一介布衣，后斥巨资‘捐监’，获得国子监监生资格，跻身士绅之列。然其真正倚仗，在于姻亲！其姑母，嫁于曲阜孔府衍圣公孔尚贤大人之次子为妻！孙家，与圣人后裔孔府，乃是实打实的姻亲！！”
“哦？” 朱慈烺这次终于抬起了头，眼中闪过一丝锐利的光芒，嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“与孔府联姻？这孙家……倒是攀上了一棵参天大树啊！” 他手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的轻响。
尹希廉心中一紧，不知太子此言是褒是贬，连忙补充道：“正是！正因有此层关系，孙家在济宁乃至兖州府，行事……颇为高调。且……微臣风闻，孙芳与那已南撤的刘泽清刘总兵，似乎……也有些生意上的往来，具体深浅，尚需详查。”
朱慈烺“嗯”了一声，不再多言，示意他继续。
尹希廉接着介绍山东境内的庞然大物：“至于山东境内，首屈一指者，自然是曲阜孔府与邹城孟府！”
他语气带着无比的恭敬：“孔府，乃天下文脉之源！第六十四代衍圣公孔胤植孔公爷，执掌孔府，总揽圣裔事务！孔府田产遍布数省，佃户数万，府库充盈，更掌祭祀、教化，地位超然！邹城孟府，亚圣苗裔，第六十三代翰林院五经博士孟贞仁孟大人，执掌孟府，虽规模稍逊孔府，然亦是诗礼传家，家业丰厚，在士林清流中影响深远！此二圣府邸，乃我大明文教象征，天下士子心之所向！”
朱慈烺神色肃然。孔孟圣府，这是大明乃至整个华夏儒家文明的图腾！其态度，不仅关乎一地，更关乎天下士心！其重要性，远超任何豪族富商！
然而作为穿越者，朱慈烺也知道，在历史上，1644年6月清军入关，这孔胤植9月就向多尔衮上表《初进表文》，称 “万国仰维新之治”，明确表示归顺清朝。这也被后世大家嘲讽为“铁骨铮铮衍圣公，世修降表劝人忠”！
更有甚者，几百年后倭人入侵华夏、国破家亡之际，当时的孔府孔令煜非但不选择与同胞共赴国难，而是试图通过“文化统战”换取家族利益！着实可恨！！朱慈烺想起了后世鲁迅先生对这孔府的评价：“孔夫子之在中国，是权势者捧起来的，是那些权势者或想做权势者们的圣人。”也真真可谓是，把孔府的脸皮彻底撕下来了！！
朱慈烺手指敲击桌面，心里琢磨这孔府……要咋搞呢！？
砍了？在当时历史条件下，贸然这么干，肯定会掀起士大夫、读书人等的风暴般攻击，甚至衍生更严重的内乱！！
留着继续供养？那肯定不行啊！！这花这么多钱养一家废物，那还穿越个屁啊！！！
一时间，朱慈烺也没啥头绪！
尹希廉则继续道：“此外，新城（桓台）王氏，亦是山东累世名门！其家主王象晋王大人，现任浙江右布政使！王家世代簪缨，诗书传家，家业巨万，田产、商铺、书院遍布新城及济南府！更难得者，王家忠义传家！其族中子弟，多出忠烈！微臣听闻，王大人之子王与胤，文武双全，在乡组织团练，保境安民，忠心赤胆！王家，实乃我大明忠贞柱石！”
朱慈烺闻言，心中一动。新城王氏！他脑海中瞬间浮现出后世史书上的记载：1644年，李自成破北京，崇祯帝殉国！王象晋之子王与胤，闻讯后率家族武装抵抗大顺军，兵败不屈，举家自缢殉国！一门忠烈，气壮山河！此等忠义之门，当为大明脊梁！
他忍不住赞道：“好！好一个忠义传家的新城王氏！孤记下了！”
尹希廉见太子赞赏，心中也感欣慰，继续道：“还有淄川毕氏，虽家主毕自严毕大人六年前已仙逝，然其生前官至太子太保、户部尚书，功勋卓着！蒙先帝恩典，御赐‘四世一品’匾额，死后建御赐墓，哀荣备至！毕家虽显赫稍减，然在淄川乃至济南府，仍是名门望族！毕大人次子毕际有，年方二十一，颇有才名，正潜心读书，以图科场进取！毕家清誉，在山东士林，仍具影响！”
朱慈烺点点头，毕自严是明末能臣，理财高手，其家族底蕴深厚，若能得其助力，于钱粮筹措大有裨益。
尹希廉最后补充道：“此外，淄川高氏，虽非官宦世家，然其商号‘高记’遍布山东，主营琉璃、瓷器、药材、布匹，与晋商、徽商皆有往来，家资丰厚，消息灵通。家主高珩，为人豪爽，乐善好施，在商界颇有声望。”
尹希廉一口气说完，微微喘息，最后总结道：“殿下，微臣所虑，暂时是这些家族。此名单乃初步整理，或有疏漏，待微臣再行查访，随时补充！敢问殿下……” 他试探着看向朱慈烺，等待指示。
朱慈烺没有立刻回答。他缓缓站起身，踱步到窗边，再次推开窗户。寒风涌入，吹动他额前的发丝。他目光深邃，望向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透这无边的黑暗，看清那些隐藏在豪族府邸深处的暗流涌动。
堂内一片寂静。尹希廉屏住呼吸，不敢打扰。朱慈炯也乖巧地坐在一旁，眨巴着大眼睛看着皇兄沉思的背影。王之心如同影子般侍立，低眉顺眼。
良久，朱慈烺才转过身，脸上带着一种深思熟虑后的沉静。他走到朱慈炯身边，伸出手，轻轻揉了揉弟弟柔软的发顶，动作温和。朱慈炯仰起小脸，露出一个依赖的笑容。
“孤意，” 朱慈烺开口，声音不高，却带着不容置疑的分量，“暂先不去联络这些家族！”
“啊？” 尹希廉一愣，下意识地张了张嘴，脸上满是错愕和不解。他费心费力整理名单，本以为太子会立刻着手拉拢，却没想到得到这样一个答案！他忍不住问道：“敢问殿下……可是对微臣所提之人……有所顾虑？” 他心中忐忑，难道是名单上哪家引起了太子的忌惮？
朱慈烺没有立刻回答，只是踱步回到桌边，拿起那杯早已凉透的残茶，一饮而尽。微凉的茶水滑过喉咙，带来一丝苦涩的清醒。他放下茶杯，目光扫过尹希廉困惑的脸，又看了看弟弟朱慈炯懵懂的眼神，最后落在窗外沉沉的夜色上。
“尹大人多虑了！” 朱慈烺终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又异常清晰，“你方才所言，条理清晰，详略得当，所列家族，皆乃济宁乃至山东举足轻重之存在。孤以为，甚好！”
他话锋一转，语气陡然变得凝重，带着一种洞悉全局的清醒：
“然——”
他停顿片刻，目光如电，直视尹希廉：“实不相瞒！孤所虑者，非在名单本身！而在孤自身！”
他踱步到堂中，声音不高，却字字敲在尹希廉心上：
“眼下济宁城，孤所能掌控者，无非张无极将军麾下城门营数千精锐，冯忠将军所率天津老营五千精锐！加加拢拢，堪堪不到一万可战之兵！此乃孤之根本！然……”
他语气加重：“张将军所部，连日奔波激战，疲惫未消！冯将军部属，初来乍到，人地生疏！此几千兵马，虽为精锐，然数量有限，且需分兵驻守四门、北关水次仓、城南新营、州衙要地！捉襟见肘，难以兼顾！”
他走到墙边悬挂的简易济宁城防图前，手指重重地点在几个关键位置：“更要命者！城中尚有昨夜俘获之卫所兵、乡勇降卒近四千！此辈虽已缴械，然人心未附，隐患未除！需分兵严加看管！此乃悬顶之剑！”
他猛地转身，目光灼灼：“再者！孤虽已命张、许二位将军整军练兵，然新军未成，火器未备！城中现存火器，老旧不堪，弹药匮乏！”
朱慈烺的声音带着一种冰冷的现实感，如同寒冬的冰锥，刺破尹希廉心中那点不切实际的幻想：“尹大人！你久历官场，当知世情！那些豪族富户，哪个不是人精？哪个不是见风使舵之辈？孤此刻，手中无强军！库中无厚饷！火器未精！根基未稳！拿什么去让他们倾心投效？拿什么去让他们心甘情愿掏出真金白银，支持孤这‘流亡太子’？！”
他走到尹希廉面前，目光如炬，仿佛要穿透他的内心：“若孤此刻贸然登门，亮明身份，寻求支持！你猜他们会如何？”
朱慈烺嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：“潘时昇会笑脸相迎，虚与委蛇，送上些不痛不痒的‘程仪’，然后立刻八百里加急，将消息传给南京的潘士良，甚至……传给那不知在何处的刘泽清！文兴邦会权衡利弊，一面敷衍孤，一面加紧联络他那亲家刘泽清，甚至可能暗中收拢卫所旧部，观望风色！孙芳？哼！有孔府姻亲这层护身符，他更会首鼠两端，甚至可能将孤之动向，当作奇货，待价而沽！至于那些清流名士……任孔当、郑与侨、潘士良或许心向大明，然他们更重‘名节’！更重‘大势’！在孤未能展现出足以定鼎乾坤的力量之前，他们最多保持中立，静观其变！绝不会轻易将身家性命，押在孤这前途未卜的太子身上！！”
朱慈烺一番话，如同疾风骤雨，将尹希廉浇了个透心凉！他脸色微微发白，额头渗出细密的冷汗。他之前只想着为太子引荐地方势力，却未曾深想这背后的凶险和博弈！太子殿下年纪虽轻，然此等洞察人心、审时度势的眼光，简直令人心惊！
“殿下……殿下所虑……深谋远虑！微臣……微臣愚钝！险些误了大事！” 尹希廉声音发颤，连忙起身，深深一揖，心中后怕不已。
朱慈烺摆摆手，示意他坐下，语气缓和了些：“尹大人不必自责。你用心办事，孤心甚慰。”
他重新坐回主位，手指在桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，如同在敲定一盘棋局的落子：“眼下，孤意已决！尹大人！”
“微臣在！” 尹希廉连忙应道，神情肃然。
“名单上这些家族、个人，尤其是济宁本地的潘家、文兴邦、任孔当、郑与侨、唐家、孙家……” 朱慈烺目光锐利，“你，以济宁知州的身份，先行接触！试探！联络！”
他语速不快，却字字清晰，带着不容置疑的指令：
“其一，莫要点明是孤去接触！更莫要透露孤之意图！只言州衙为稳定地方，安抚民心，欲与地方贤达共商时局！”
“其二，重点探查！探查他们对朝廷的态度！对闯贼李自成的看法！对关外建奴的认知！尤其……探查他们对太子的猜测和态度！探查他们与周边势力的联系深浅，如刘泽清、孔府等！”
“其三，尤其注意那孙家！孙芳与刘泽清有无暗中勾结？与孔府关系究竟如何？其行事风格是谨慎还是张扬？务必小心！切勿打草惊蛇！！”
“其四，接触方式，务必自然！可借商议漕粮转运、商税征收、地方治安、灾民安置等公务之名，登门拜访，或设宴相邀！言语之间，旁敲侧击，察言观色！孤要的，是他们最真实的想法和立场！而非敷衍之词！”
尹希廉听得心领神会，连连点头：“殿下英明！微臣明白！微臣定当以州衙公务为名，小心试探，摸清其底细立场！绝不打草惊蛇！”
朱慈烺满意地点点头，最后强调道：“具体如何行动，待明日！待孤在城南广场，明正典刑，诛杀王世英、云飞、魏德勘三贼！昭告其罪！震慑宵小！待孤正式颁布招兵令，扩编新军！之后！！”
他目光陡然变得锐利如刀，带着一股凛然的霸气：
“再结合你探查所得各家之态度立场！孤，自有决断！届时，该拉拢谁！该打压谁！该清除谁！孤，心中自有丘壑！！”
“微臣遵命！！” 尹希廉肃然起身，深深一揖，心中再无半点疑虑，只剩下对这位少年太子深不可测的城府和雷霆手段的敬畏！“殿下所虑周全，步步为营！微臣定当谨慎行事，不负所托！”
朱慈烺脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容，挥了挥手：“好了，天也不早了，今日就到这里吧。尹大人也辛劳一日，快些回去歇息吧。”
尹希廉躬身道：“殿下，微臣想着，殿下与两位王爷、王公公初来乍到，身边无人伺候，多有不便。微臣府中尚有伶俐的下人，可否……派几个过来，听候殿下差遣？也好照料殿下起居？”
朱慈烺闻言，笑了笑，那笑容温和却带着一丝不容置疑的疏离：“尹大人有心了。不过，不必了。” 他提高声音，对着门外喊道：“老吴！！吴六子！”
“哎……哎！来了来了！！” 门外立刻响起吴六子那透着精干的回应声，紧接着便是一阵急促的脚步声。门“吱呀”一声被推开，吴六子那张瘦猴般精明的脸探了进来，脸上堆着笑：“殿下！您喊老吴？有啥吩咐？”
朱慈烺被他这副模样逗乐了，摆摆手：“老吴啊，” 他指了指尹希廉，对吴六子笑道，“尹大人担心孤和两位王爷身边没人伺候，想派几个下人来。孤想着，这一路，孤和两位弟弟，还有王伴伴，都习惯了你们兴漕帮的弟兄们照料。这生活起居、安全护卫的琐事，还是交给你们，孤才安心。尹大人，你说是不是？”
尹希廉心中了然，太子这是更信任这些一路护驾、生死与共的兴漕帮旧部！他连忙笑道：“殿下说的是！是老臣考虑不周了！有吴护卫和兴漕帮的弟兄们在，自然万无一失！老臣多虑了！”
吴六子一听，顿时眉开眼笑，胸脯拍得砰砰响：“殿下！您这话说的！老吴心里暖烘烘的！您放心！有我老吴和这一百多号弟兄在！保管把您和两位王爷伺候得舒舒服服！这州衙里里外外，一只苍蝇也别想飞进来！天王老子来了，也得让他先问问我老吴手里的家伙答不答应！！” 他一边说，一边下意识地摸了摸腰间的短刀，眼中闪过一丝彪悍之色。
朱慈烺笑着点点头：“好！孤信你！孤也乏了，日后孤和几个弟弟的安全，就交给你了！你们也注意歇息，别太累着。”
吴六子心头一热，太子爷这话，透着关心！他连忙点头哈腰：“谢殿下关心！老吴和弟兄们皮糙肉厚，熬得住！殿下您早点歇着！有事您就喊一嗓子！老吴随叫随到！”
朱慈烺摆摆手：“好了，今日就这样吧。若是有人来求见，除非是十万火急的军情，其他一概挡了，让他们明早再来。”
“好嘞！殿下放心！包在老吴身上！” 吴六子拍着胸脯保证，随即对尹希廉做了个“请”的手势，“尹大人，您请！殿下要歇息了！”
尹希廉会意，对着朱慈烺和两位王爷再次深深一揖：“微臣告退！殿下、王爷早些安歇！” 说罢，在吴六子的“护送”下，转身离开了正堂。
堂门轻轻合上，隔绝了外面的寒风。朱慈烺长舒一口气，巨大的疲惫感如同潮水般涌来。他揉了揉眉心，看向一旁的朱慈炯：“走吧，回去歇息吧。”
“是，皇兄。” 朱慈炯跟上朱慈烺，两兄弟一前一后走向后院！
路上，朱慈炯仰起小脸，好奇地问朱慈烺：“皇兄，那个孙家……真的和孔圣人家是亲戚吗？那他们是不是很厉害？”
朱慈烺看着弟弟天真的眼神，笑了笑，蹲下身，摸了摸他的头：“是啊，孔圣人是天下读书人的老师，他的家族自然很厉害。不过，再厉害的家族，也要讲忠义，明是非。慈炯，你要记住，看人看事，不能只看表面，更要看其心，观其行。”
朱慈炯似懂非懂地点点头：“嗯！皇兄，我记住了！”
“好了，去睡吧。” 朱慈烺温和地催促道。
