翡翠森林深处,生命古树垂落的根须如同哀悼的帷幕,轻轻摇曳。九儿躺在新生的藤蔓编织而成的软榻上,眉心的月华印记比以往任何时候都更加明亮,仿佛一枚嵌入肌肤的液态月光,流淌着柔和却执拗的光辉。她依旧虚弱,但意识却异常清明,甚至过于清明——一种无形的、源自遥远深处的呼唤,如同钻入骨髓的丝线,日夜不休地牵引着她的感知。
那呼唤纯净、冰凉,带着生命最初的气息,却又被无法形容的厚重污秽与绝望所包裹、扭曲,如同最美妙的歌谣从深渊底部传来。是永恒之泉!它的波动虽然微弱如风中残烛,且被强大的腐化力场层层遮蔽,但九儿融合了雪翎之泪与生命之种的本源,让她成为了这世间对那缕纯净最为敏感的接收器。
“它在…痛苦…”九儿睁开眼,翡翠色的瞳孔没有焦距,仿佛穿透了层层树冠,望向南方那墨绿色的、被永恒裂缝撕裂的天空,“腐化的根系…像毒蛇一样缠绕着它…吮吸…它在哀嚎…”
她的声音很轻,却让守在一旁的叶歌和显化出虚影的银叶王子面色无比凝重。
“大致方位能确定吗?”银叶王子的声音空灵而急切。
九儿艰难地抬起手,指尖在空中微微颤抖,最终指向一个方向:“黑森林…最深处…靠近…那道‘伤疤’…但有很多层‘幕’…很厚…很暗…”
消息很快通过学城的传讯渠道,送到了黑石城赫连骁和学城云将的手中。
赫连骁立刻召集了麾下将领和东郭忘机。他站在粗糙的军事地图前,手指重重点在代表黑森林核心区域的那片令人不安的墨绿色阴影上。
“永恒之泉必须得到!”赫连骁的声音斩钉截铁,眼中燃烧着不容置疑的决心,“它不仅关系到青翎祭司和九儿的性命,更可能蕴含着净化腐化、甚至强化石象军的关键!这是我们扭转战局的希望所在!”
他目光扫过众人:“但那里是生命的禁区,腐化的心脏。寻常军队进去只是送死。我们需要一支最精锐的小队,人数要少,但要足够强,足够敏锐。”
他很快点将:
独孤逸尘,毫无疑问,他是这个团队的核心人物。他的剑域不仅是对抗腐化环境和强大邪物的最有力保障,更是整个团队的定海神针。他的个人战力深不可测,仿佛没有什么能够阻挡他的步伐。
岩羊,那位在黑石城立下赫赫战功的藤溪领老猎户,对于黑森林的地形、气候以及生物习性都有着近乎本能的直觉。他就像是这片森林的主人一般,无论多么复杂的路况,他都能轻易找到出路,是团队中最好的向导。
墨轩以及他带领的两名学城勘探学士,则肩负着重要的任务。他们负责记录环境数据、采集样本、分析腐化规律,并尝试定位泉眼的精确位置。为了完成这些任务,他们携带了学城最新的勘探罗盘、环境检测水晶和防护符文,这些先进的工具无疑会为他们的工作提供巨大的帮助。
此外,还有一队由十人组成的最精锐的北戎狼骑。他们的战狼在复杂地形中机动性极强,嗅觉更是异常敏锐。他们负责外围警戒、机动支援以及负重等工作,是团队安全的重要保障。
最后,为了应对可能出现的强大敌人和艰难险阻,团队还特别配备了五具状态最佳的石象军骸骨。这些巨大的骸骨不仅拥有庞大的体型,还蕴含着盐晶之力,能够有效地开辟道路并抵御正面冲击,是团队的攻坚力量和前驱。
东郭忘机仔细检查了为小队准备的特制装备:防毒瘴面罩、涂抹了驱虫药泥的伪装斗篷、浓缩军粮、以及用九儿提供的药方紧急配置的强效解毒剂和净化药水。
“活着回来。”赫连骁在队伍出发前,只说了这四个字,重重拍了拍独孤逸尘和岩羊的肩膀。
探索队义无反顾地踏入了黑森林。一踏入其中,仿佛就进入了另一个世界。光线被扭曲茂密的、流淌着粘液的树冠彻底吞噬,只有零星几点散发着幽绿或惨白磷光的菌类提供着微不足道的照明。空气粘稠得如同液体,每一次呼吸都带着刮擦肺叶的刺痛感,腐臭中混合着一种更深层次的、扰乱心智的疯狂低语。
岩羊走在最前面,他的眼睛仿佛能穿透黑暗,依靠地面微小的起伏、树皮上苔藓的生长方向、甚至空气中气流的细微变化来辨别方向。他不断发出低沉的手势,引导队伍避开看似平坦实则暗藏吞噬泥潭的区域,绕开那些悬挂着致命孢子的巨大妖花。
独孤逸尘走在队伍中央,那截焦黑的木剑并未出鞘,但他周身弥漫的无形剑意已然张开一个小范围的“清静”区域,勉强驱散着无孔不入的精神污染和部分毒瘴,为队员们提供着一小片得以喘息的空间。墨轩和学士们则不断记录着数据,他们的检测水晶靠近某些区域时会发出刺眼的红光警告。
路途险象环生。他们遭遇了隐藏在腐叶下的“针刺蝎群”,北戎狼骑的弯刀和战狼的利爪与之惨烈搏杀,数名战士被毒刺蜇中,虽及时用药保住性命,却也暂时失去了战斗力。他们穿越了一条地下溶洞,洞壁不断渗出具有强腐蚀性的黑水,石象军用庞大的身躯为队伍挡开了大部分溅射的水滴,盐晶铠甲被腐蚀得滋滋作响。
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