逆转的朱砂 第9章 田埂上的新苗

阿吉爹带来的不只是馕坑模具，还有一包用油纸层层裹住的种子——是楼兰培育的耐旱麦种，颗粒饱满，带着沙漠阳光的温度。

“这麦子，在咱们楼兰的沙地里能扎根，”他蹲在“同心铺”后院的空地上，用手指捻着种子，“我想在长安试试，看看换了水土，能不能长得更好。”

老药农听说了，特意背着锄头来帮忙。他扒开长安的泥土，捏了捏：“咱们这土肥，就是雨水多，得挖深点排水沟，不然麦根容易烂。”

阿吉和小石头提着水桶蹲在旁边，看着两个老人在地里忙活。阿吉爹用西域的法子，把种子拌上羊粪灰：“这是咱楼兰的‘肥料’，能防虫子。”老药农则撒了把中原的草木灰：“掺点这个，长势更旺。”两人你一言我一语，倒像是在给土地“开药方”。

古丽雅端着茶水过来时，见田埂上插了块小木牌，上面是阿吉写的字：“楼兰麦，长安种。”旁边还画了个小小的麦穗，一半染着沙漠的黄，一半透着中原的绿。

“等麦子长出来，我教你们做西域的麦饼，”阿吉爹直起身，拍了拍手上的土，“用新麦磨的面，掺点沙枣泥，甜得很。”

“那我教您做长安的麦仁粥，”老药农笑着说，“加红豆和莲子，清热解暑，最养人。”

接下来的日子，阿吉每天都多了项活计——给麦种浇水、松土。他学着老药农的样子，用手指量土壤的湿度，见土面干了就浇点水，却不敢多浇，怕真像老药农说的“烂根”。小石头则每天来画麦子的生长图，从冒出针尖似的绿芽，到长出第一片真叶，画得比账本还认真。

这天清晨，阿吉发现田埂边多了几株陌生的苗，叶片圆圆的，看着眼熟。老药农路过时告诉他：“这是张阿婆撒的菜种，她说麦子旁边种点青菜，能互相‘作伴’，长得更精神。”

阿吉蹲在地里，看着楼兰的麦苗和长安的青菜挨在一起，忽然想起爹说的“水土不同，法子得换”。原来种地和做人一样，不能只守着自己的老法子，得学着看别人怎么做，才能把日子过顺。

阿吉娘也没闲着，她把带来的西域绣线分给街坊的姑娘们，教她们绣沙漠的胡杨和骆驼。“你们看，这胡杨的枝干要绣得硬点，像铁打的，”她捏着针示范，“咱们楼兰人说，胡杨能活三千年，死了不倒，倒了不烂，是有骨气的树。”

姑娘们学得入迷，有个绣娘灵机一动，把胡杨绣在了中原的牡丹旁边，胡杨的苍劲衬着牡丹的娇艳，竟有种说不出的和谐。阿吉娘看着绣品，忽然抹了把泪：“这才好看呢，就像咱和长安人，凑在一起，才像个家。”

麦子长到半尺高时，阿吉爹要回楼兰了。临走前，他在麦地里插了块新木牌，上面刻着西域文和汉文：“此麦归长安，亦归楼兰。”

阿吉送爹娘到码头，爹把那本《农桑要术》还给他，上面写满了西域文的批注：“这书我带回楼兰再抄一份，让更多人学着种。你在长安好好的，等麦子熟了，给我捎把新麦，我在楼兰也种上长安的法子。”

船开时，阿吉娘从窗口探出头，手里举着古丽雅绣的胡杨帕子：“别忘了给麦子除虫！”

阿吉站在码头，看着船影越来越小，忽然觉得鼻子发酸，却笑着挥挥手。他知道，爹娘不是回“远方”，是带着长安的麦种和绣样，把这里的暖，带回了楼兰的田埂上。

回到“同心铺”，阿吉径直走到后院。夕阳下，楼兰的麦苗和长安的青菜在风里一起摇晃，像在说：不管来自哪，扎了根，就是一片地的家人。他蹲下来，轻轻给麦苗松了松土，心里盼着——

等麦子熟了，磨成面，一半做长安的麦仁粥，一半做西域的沙枣饼，分给所有帮过他的人。这田埂上的新苗，早就在不知不觉中，把他乡的牵挂，长成了沉甸甸的期盼。

秋意渐浓，“同心铺”的生意越发红火。阿吉跟着王掌柜学记账，原本歪歪扭扭的字迹渐渐变得工整，账本上的每一笔收支都记得清清楚楚。

这日傍晚，阿吉正对着账本核账，忽然发现有一笔“碎银五两”的支出没写用途。他皱着眉回想，猛地想起是前几日给巷尾的张婆婆买了药。张婆婆无儿无女，前些天淋了雨染了风寒，咳得直不起腰，还是王掌柜提醒他去看看。

“这得补上。”阿吉拿起笔，在旁边添了行小字：“张婆婆药钱，五两。”

王掌柜路过，瞥见账本上的字，笑了笑：“记这么细？这钱本就该铺子里出。”

“不行，”阿吉摇摇头，“铺子里的钱是大家的，这是我自己想帮张婆婆，得记在我个人账上。”他忽然想起什么，又翻到前几页，在“买米三斗”旁边补了句：“分李叔一斗”——李叔家的孩子多，常常不够吃，前几日他悄悄分了些米过去。

王掌柜看着他一笔笔补全，眼里满是欣慰：“你这账本，记的哪是银钱，是人心呐。”

正说着，张婆婆拄着拐杖来了，手里捧着一篮刚蒸好的红薯，非要塞给阿吉：“好孩子，婆婆没什么谢你的，这红薯甜得很，你尝尝。”

阿吉推辞不过，接过来剥开一个，热气腾腾的，甜香扑鼻。他掰了一半递给王掌柜，又往张婆婆手里塞了两个铜钱：“婆婆，这钱您拿着买些糖，红薯蘸糖吃更甜。”

张婆婆假意生气：“你这孩子，再跟我客气，我可就生气了！”阿吉只好收回钱，心里却暖烘烘的。

这时，小石头举着画本跑进来，上面画着三个小人：一个弯腰拄拐，一个捧着红薯，一个递铜钱，旁边歪歪扭扭写着“暖”字。

“阿吉哥，这是我画的你和张婆婆！”小石头仰着小脸，“王掌柜说，这叫‘行善’。”

阿吉摸了摸他的头，忽然想把这些暖心事都记下来。他找出一个新账本，在封面上写下“暖账”二字，翻开第一页，工工整整记下：“九月初三，张婆婆赠红薯，甜。”

往后几日，阿吉的“暖账”越来越厚。

“九月初五，帮王婶挑水，她塞给我一个菜窝头，热乎。”

“九月初七，李叔送了捆新摘的青菜，说我帮他修好了锄头，其实他早教会我怎么磨镰刀了。”

“九月初九，古丽雅姐姐教我绣胡杨，说针脚要像胡杨的根，扎得深才稳当。”

这天，阿吉正写着账，古丽雅拿着件刚绣好的帕子进来，帕子上绣着一棵胡杨，树下站着个挑水的少年，正是阿吉。

“给你的，”古丽雅脸颊微红，“看你总用布巾擦汗，这个更软和。”

阿吉接过帕子，指尖触到细腻的丝线，心里像揣了个暖炉。他翻开“暖账”，认真写下：“九月十二，古丽雅赠胡杨帕，软。”

小石头凑过来看，忽然指着窗外：“阿吉哥，你看！”

窗外，张婆婆正帮着王婶晒被子，李叔扛着锄头路过，顺手帮她们把竹竿往高提了提，阳光洒在被子上，金闪闪的。远处，古丽雅的娘正教街坊们绣西域的花纹，笑声飘得老远。

阿吉看着这一幕，忽然明白王掌柜说的“人心”是什么——不是账本上冷冰冰的数字，是你帮我挑水，我赠你窝头，是胡杨帕子上的针脚，是红薯蒸腾的热气，是这些揉在日子里的细碎暖意，把他乡变成了家。

他合上“暖账”，起身往厨房走：“王掌柜，今晚我想多蒸些馒头，给张婆婆和李叔送去。”

厨房里，蒸汽弥漫，阿吉揉着面团，心里盘算着：明天得去看看李叔家的孩子，上次说想买本新字帖；张婆婆的拐杖头松了，找个时间修修……这些事，都得记在“暖账”上，一个都不能漏。