雨夜的刺杀,如同投入古井的巨石,在京城的暗涌下激荡开一圈圈涟漪,却又迅速被更宏大的浪潮所掩盖。次日,一个石破天惊的消息如同长了翅膀般传遍朝野:远赴江南查案的锦衣卫指挥使林燮,已于昨夜悄然返京,并于今日凌晨,手持密折与重要物证,直叩宫门,请求陛见!
他竟然在这个关键时刻回来了!而且还带着“重要物证”!整个京城的目光,瞬间聚焦于那座巍峨的皇城。
辰时,皇帝临朝,百官肃立。气氛凝重得能滴出水来。林燮一身风尘仆仆的绯色官袍,立于丹陛之下,身姿挺拔如松,尽管面带倦色,眼神却锐利如鹰,与他对面站着的、面色凝重的首辅徐阶形成了鲜明对比。
“林爱卿,”皇帝的声音从高高的御座上传来,平静无波,却带着无形的威压,“你不在江南巡查卫所,星夜返京,所为何事?徐阁老与诸位卿家参你数款大罪,你又作何解释?”
朝堂之上,落针可闻。所有人的心都提到了嗓子眼。
林燮深吸一口气,从袖中取出厚厚的密折和几张关键图纸,双手呈上:“启奏陛下,臣奉密旨查案,不敢有片刻懈怠。此次江南之行,并非擅离职守,乃是追踪前朝余孽‘影大人’及其党羽,现已查明其勾结漕帮帮主沙通天,私造军弩、囤积粮草、意图不轨之惊天阴谋!徐阁老所参诸款,皆属诬蔑,臣有下情回禀,并有确凿物证呈上!”
内侍将密折和图纸接过,恭敬地送到御前。皇帝缓缓展开,仔细阅览。朝堂上静得只剩下皇帝翻动纸张的沙沙声,以及一些官员粗重的呼吸声。
徐阶脸色微变,上前一步,沉声道:“陛下!林燮此言,乃避重就轻!即便其所查为真,其手段酷烈,擅动刀兵,激变地方,亦是事实!漕帮数万之众,若因他一人之举而哗变,断绝漕运,京师震动,此等后果,谁人能担?!”他死死咬住“激变地方、动摇国本”这一点,这是最能触动皇帝神经的罪名。
林燮毫不退缩,转身面向徐阶,目光如电:“徐阁老!漕帮沙通天,勾结逆匪,私造军国重器,其罪当诛!黑鱼荡水寨,乃逆匪巢穴,臣奉旨捣毁,缴获军弩五十余具,玄铁数千斤,此乃为国除害,何来激变之说?难道要坐视逆匪坐大,危害社稷,才是安稳之道吗?!”他声若洪钟,掷地有声,随即又从怀中取出一份口供,“此乃漕帮头目李魁及水寨工匠之供词,皆可证明沙通天与‘影大人’勾结之事实!至于赵德明之死,乃逆党灭口,臣已查明,其在驿馆所用饮食中被下了慢性毒药,绝非自尽,更非臣刑讯逼供!此事,苏州知府及仵作皆可作证!”
他一句接着一句,证据确凿,逻辑清晰,将徐阶的指控一一驳回。尤其是拿出赵德明被灭口的证据,更是直接将矛头引向了隐藏在朝中的黑手,暗示徐阶等人的弹劾,或许别有用心!
朝堂之上,风向瞬间开始扭转。那些原本摇摆不定的官员,看到林燮拿出的实实在在的军弩图纸、玄铁记录和人口供词,再听到“逆党灭口”之说,心中天平已逐渐倾向林燮。英国公等勋贵武将,更是面露赞许之色。
皇帝看完了密折和物证,缓缓抬起头,目光扫过下方百官,最终落在林燮身上:“林爱卿江南之行,辛苦。所查之事,关系社稷安危,朕已知悉。”他又看向徐阶,“徐阁老,尔等弹劾之事,虽有风闻,但与林爱卿所查谋逆大案相比,孰轻孰重?”
徐阶脸色一阵青一阵白,皇帝这话,已是隐隐在指责他不知轻重了。他躬身道:“老臣……老臣亦是忧心国事,恐生变故……”
“忧心国事是好事,”皇帝打断他,语气转冷,“但亦需明辨是非,查清根源。漕帮之事,自有法度处置,岂可因噎废食?此事到此为止,不必再议。”
一锤定音!皇帝用实际行动表达了对林燮的绝对支持!
“林燮听旨!”皇帝肃然道,“尔查案有功,擢升太子少保,仍掌北镇抚司。江南一案,牵连甚广,着尔继续深挖,务必将那‘影大人’及其党羽,一网打尽!”
“臣,领旨谢恩!”林燮跪拜,声音沉稳。
这场惊心动魄的金殿对峙,以林燮的全面胜利而告终。他不仅洗清了污名,更因功晋升,权势更盛。徐阶等人偷鸡不成蚀把米,声势大挫。
然而,林燮心中并无多少喜悦。他知道,这场朝堂胜利只是表面,真正的对手“影大人”依旧隐藏在暗处,沙通天北上、军弩去向、漕粮亏空关联边关……这一系列谜团,才是真正关乎国家安危的隐患。
退朝后,林燮在百官复杂的目光中,大步走出奉天殿。阳光刺眼,他却感到一丝寒意。目光不由自主地望向回春堂的方向,清羽,你……还好吗?
锦衣夜行 · 第87章 夜色温柔
金殿之上的风波,迅速传遍京城。林燮的强势回归和皇帝的力挺,让那些之前蠢蠢欲动的势力暂时收敛了爪牙,北镇抚司门前的眼线也悄然散去大半。京城的局势,仿佛一夜之间又回到了林燮离京前的状态,甚至因其晋升太子少保,威望更隆。
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