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岩锤团队成功铸造出第一把青铜斧的消息，像一道春雷，震动了整个岩山部落。当那柄泛着青黄色金属光泽、造型虽然粗糙却坚实无比的斧头被岩锤亲手从石模中取出时，围观的人群发出了难以置信的惊呼。
这柄斧头，与部落里任何一柄石斧都截然不同。它更重，刃口更规整，闪烁着冷硬而权威的光芒。
“启明者！”岩锤激动地将尚且温热的青铜斧捧到汪子贤面前，双手因兴奋和疲惫而微微颤抖。他的脸上混合着烟灰、汗渍和无比的自豪。
汪子贤接过斧头，掂了掂分量，手指拂过那远比石器光滑的刃口。他走到一根之前伐木队费了九牛二虎之力才砍断的粗大树桩前，深吸一口气，挥斧劈下！
只听“铿”的一声闷响，不同于石斧砍凿的钝声，青铜斧锋利的刃口深深嵌入了坚实的木质中，切入的深度远超以往！汪子贤用力拔出斧头，查看刃口——只有极细微的卷钝，几乎可以忽略不计！
“好！”汪子贤大声赞叹，脸上露出欣慰的笑容，“岩锤，你们做到了！这是部落新时代的开端！”
他转向激动的人群，高高举起青铜斧：“族人们！看到了吗？这就是金属的力量！从今天起，我们砍伐树木、建造房屋的速度将大大加快！我们还能制造出更精良的武器，更好地保护家园！这，将是我们岩山部落强大的基石！”
人群沸腾了！虽然这第一把青铜斧还远未达到完美，铸造过程也极其艰难且成功率低，但它代表的意义无比重大。希望和力量感弥漫在每个人心中。
汪子贤当即下令，集中最好的资源，优先保障岩锤团队的冶炼和铸造工作。更多的劳力被调配去开采和运输那两种特定的矿石，建造更坚固的熔炉，制作更精细的石模。冶炼，成为了部落当前最优先、最核心的产业。
随着第一批（数量稀少）青铜斧、青铜凿分配到建造队手中，伐木和加工木材的效率果然得到了显着提升。虽然青铜工具同样会磨损，需要重新熔铸打磨，但其耐用性和锋利度远非石器可比。木屋的建造速度明显加快。
生产力的解放，使得一部分劳动力得以从繁重的建造和狩猎采集活动中暂时脱离出来。汪子贤立刻抓住了这个机会。
他召集了苍牙、草芽的母亲（一位经验丰富的采集者，熟知各种植物）等几人，来到了部落边缘那条滋养了他们许久的小溪旁。他指着那片之前被孩子们无意间用泥坝漫灌过的、泥土黝黑湿润的低洼地。
“你们看这里，”汪子贤抓起一把黑土，湿润肥沃的泥土从他的指缝间滑落，“这里的土地，因为时常得到溪水的滋润，比别处都要肥沃。那些被水流带来的草籽，在这里长得格外茂盛。”
草芽的母亲禾点点头：“是的，启明者。这片洼地附近，能吃的野菜和块茎确实比别处多，长得也好。”
“如果我们……”汪子贤目光炯炯，提出了那个构思已久的想法，“不是等待自然的馈赠，而是主动去控制水流呢？我们用小坝和沟渠，把溪水引到我们指定的、更平坦开阔的土地上。然后，我们把那些我们已知最好吃、最容易饱腹的植物种子，比如那种结满细小颗粒的野草（早期谷物雏形）、或者那种根茎肥大的甜根（块茎类），刻意地、整齐地种到这片被水滋润过的土地上，像照顾孩子一样照顾它们，为它们清除争夺养分的杂草，保护它们不被鸟兽啃食……你们觉得，到了收获的季节，它们会不会长得比野生的更多、更好？”
安静。苍牙和禾等人愣在原地，努力消化着这个前所未有的大胆设想。
主动引水？刻意播种？像照顾孩子一样照顾植物？
这完全颠覆了他们祖祖辈辈依赖于狩猎和随机采集的生活方式！
“这……启明者，这能行吗？”苍牙有些迟疑，“把食物种下去……要等很久才能收获吧？而且，我们怎么保证它们一定能长出来？”
“我们不能完全保证。”汪子贤坦诚地说，“这需要尝试，就像我们当初尝试圈养野猪，尝试冶炼金属一样。但这值得尝试！如果成功了，我们就能在部落附近，相对稳定地获得一部分食物来源，减少对危险狩猎和季节不定采集的完全依赖！甚至在食物短缺的季节，也能有所储备！”
禾看着那片肥沃的洼地，眼中渐渐亮起光芒。作为资深采集者，她太清楚哪些植物产量高、容易生长了。“启明者，我觉得……可以试试！那种颗粒多的‘雀麦草’（虚构名称），还有甜根，确实喜欢长在水边。如果我们能保证水，它们应该能长好！”
“好！”汪子贤下定决心，“我们就从这一小片地开始试验！”
“溪流灌溉试验田”计划，正式启动。
首先需要工具。青铜工具优先供应建造和冶炼，这里主要使用改进的石器和木器。他们选用厚重的石锄（用青铜凿加工木柄，连接更牢固）来翻垦土地，用磨尖的木棒和骨片来挖坑、除草。
引水工程是重点。他们在溪流较窄、地势略有落差处，用编织的藤筐装满石块，垒砌一道简易的低矮石坝，抬高水位。然后用打磨过的石铲和木锹，开挖一条浅浅的引水主渠，将水流导向那片选定的开阔地。再在主渠两侧开出更细的支渠，像血脉一样将水流尽可能均匀地分送到土地的每一部分。
这项工作看似简单，实则充满了挑战。水坝的稳固性、渠道路径的选择、坡度的控制，都需要反复调整。水流常常冲垮渠壁，或者该灌溉的地方没水，不该灌溉的地方淹成一片。汪子贤带领着这支小小的“农耕先遣队”，不断地观察、学习、改进。他们学会了用粘土夯实渠底和渠壁防止渗漏，学会了制作简单的木闸门控制水流。
灰毛成了这片试验田的常客，它似乎对翻垦过的松软泥土情有独钟，喜欢在上面打滚，偶尔也会好奇地用爪子去扒拉那些刚埋下的块茎，被草芽及时制止后，便乖乖地趴在田边，担任起“守卫”的角色，驱赶偶尔飞来啄食种子的鸟雀。
禾和几位采集经验丰富的妇女，则负责筛选种子和块茎。她们挑选出最饱满、最健康的“雀麦草”穗子和甜根幼苗，按照汪子贤要求的行距和深度，小心翼翼地播种下去。
每一天，他们都会来查看试验田的情况。除草、加固水渠、根据天气调节水流、观察幼苗的生长情况。这片精心打理的土地，与周围野蛮生长的植被形成了鲜明的对比。那些整齐排列的幼苗，在阳光和溪水的滋润下，呈现出格外鲜嫩的绿色，长势明显优于野生同类。
族人们对此看法不一。有的充满好奇和期待，经常过来围观；有的则认为这是不务正业，浪费时间，不如多去打猎或建造房屋。但汪子贤的威望，以及之前一系列成功改革带来的信任，让这个试验得以继续下去。
就在试验田的幼苗茁壮成长，引水灌溉系统也逐渐稳定之时，一些模糊的传闻，开始像风一样，悄然吹过周边的山林。
偶尔有外出狩猎的队员回来报告，说在更远的狩猎区，似乎发现了不属于本部落的、陌生的脚印，但对方很警惕，一被发现就迅速消失了。
又有负责在较高处了望的战士说，似乎看到远处山脊上，有人影在向部落方向窥探，但距离太远，无法确定。
起初，这些报告并未引起太大注意，只以为是其他狩猎部落偶然路过。
直到有一天，苍牙带着灰毛和狩猎队在西北方向的深林里追踪一群野鹿时，灰毛突然表现得异常警惕，对着侧前方的密林发出低沉而充满警告的咆哮，背毛耸立。
苍牙立刻示意队伍停下，隐蔽。他们屏息等待了片刻，只见远处灌木微动，几个身影快速闪过，速度极快，显然对山林极其熟悉，很快便消失不见。
苍牙没有追击，他眉头紧锁。那些身影的装束和奔跑方式，与他所知附近的任何部落都不同。而且，对方明显是在观察他们。
他回想起最近的一些零星报告，心中升起一丝警觉。
回到部落后，苍牙立刻向汪子贤汇报了此事。
“看清是哪个部落的人了吗？”汪子贤问道。
“没有，他们跑得太快了。但肯定不是附近常打交道的那几个小部落的人。”苍牙肯定地说，“启明者，我觉得他们不是偶然路过。灰毛的反应很激烈，对方可能潜伏观察我们有一会儿了。”
汪子贤走到棚户门口，望着部落里那几座格外显眼的坚固木屋，望着远处冒烟的冶炼棚，以及更远处溪边那片整齐的绿色试验田。部落的变化太大了，太显眼了。
尤其是那青铜工具……虽然数量极少，严格保密，但冶炼时升起的奇特烟雾，以及使用青铜斧砍伐时那不同于石斧的声响和效率，或许很难完全瞒过有心人的眼睛和耳朵。
“岩山部落有了能轻易砍倒大树的‘神铁’”——这样的消息，对于周边还处于石器时代的部落而言，无疑具有爆炸性的效果。
会引来畏惧？好奇？贪婪？还是……臣服？
汪子贤的目光变得深邃。部落的发展，注定不会永远平静。内部的繁荣，必然会引起外部的关注。
“加强警戒，尤其是夜间和偏远地区的巡逻队，增加人手，配备最好的武器。”汪子贤沉声下令，“同时，注意收集信息。如果有陌生部落的人靠近，尽量先沟通，弄清他们的意图，非必要不起冲突。但也要让他们明白，岩山部落，不是好惹的。”
“是！”苍牙领命，神情凝重地退下安排。
汪子贤独自沉思良久。他走到存放工具的地方，拿起一把新铸成的青铜短刃。冰冷的金属触感传来，蕴含着强大的力量，也预示着即将到来的风波。
内部的建设刚刚步入快车道，外部的挑战却已悄然而至。岩山部落这艘刚刚升级了引擎、正欲加速航行的小船，即将面对未知海域的风浪。
