接下来的两日,紫禁城表面维持着一种诡异的平静。太液池事件被严格控制在极小范围内知晓,对外只宣称瀛洲岛年久失修,进行封闭加固。然而,暗地里的波澜,却从未止息。
青瑶居于皇帝赐下的一处僻静宫苑,名义上静养,实则处于一种被无形目光时刻注视的状态。送来的汤药膳食皆由专人检验,出入皆有内卫“随行保护”。她乐得清静,正好借此机会巩固因净化噬魂母株而略有损耗的修为,同时默默梳理着已知的线索。
那三名受过她恩惠、已基本康复的女官,被调离了典籍司,安排在离她不远的绣房当值。这看似寻常的人事调动,背后未必没有皇帝的默许,给青瑶留下了一丝可以间接获取外界信息的缝隙。通过她们偶尔传来的、经过筛选的零碎消息,青瑶得知,曹谨行当夜便被秘密转移至一处由锦衣卫严密看守的别院,太医院院正亲自带着两名圣手轮流诊治,据说性命无虞,但至今未曾苏醒,似乎神魂受创极重,陷入了某种深层次的封闭。
陆离与王瑾共同署理东厂,雷厉风行地进行了内部清洗,数名曹谨行的心腹档头以各种罪名下狱,东厂往日嚣张的气焰为之一窒。同时,对钟鼓司、尚衣监两处的搜查仍在继续,虽未再发现如太液池那般骇人的邪窟,却也找出了一些年代久远、功能不明的残破阵基和带有微弱能量反应的器物碎片,似乎印证着“先生”势力渗透之久、布局之广。
一切似乎都在向着好的方向发展,隐患被逐一拔除,黑手似乎暂时蛰伏。
但青瑶心中那根弦,却始终紧绷着。太液池底,那道黑芒中传递出的、充满戏谑与冰冷的冷哼,如同梦魇,时常在她静修时浮现。“先生”绝不可能就此罢休!曹谨行作为一颗知道不少内情的棋子,其昏迷不醒的状态,本身就是一个巨大的变数。
第三日黄昏,细雨淅沥,敲打着庭前的芭蕉叶。
一名小宫女提着食盒,低着头,快步穿过湿滑的庭院廊庑,来到青瑶居住的殿阁外。她是那三名女官之一,名唤挽碧,性子最为沉稳。
“司正大人,该用晚膳了。”挽碧的声音隔着门帘传来。
“进来吧。”青瑶从蒲团上起身,活动了一下有些僵硬的四肢。
挽碧低着头走进来,将食盒中的几样精致小菜和一碗粳米粥逐一摆在桌上,动作看似与往常无异,但在摆放筷子时,她的指尖几不可查地在筷枕下轻轻一压,留下了一个极其微小的、用米粒粘成的箭头符号,指向窗外太液池的方向。
青瑶眸光微闪,不动声色地点点头:“放着吧,我稍后用。”
挽碧屈膝行礼,垂着眼眸,悄无声息地退了出去,自始至终没有多余的一句话,一个眼神。
殿内恢复寂静,只剩下雨打芭蕉的沙沙声。
青瑶走到窗边,望着被雨幕笼罩、显得朦胧而遥远的太液池方向。挽碧留下的信号是什么意思?太液池那边,又有了新的发现?还是……出现了什么异常?
她如今被“保护”在此,无法亲自前往查探。而能够传递这样隐晦信息,说明挽碧她们接触到的,也并非直接明确的消息,可能只是听到了一些风声,或者察觉到了某些不寻常的调动。
是陆离和王瑾的后续搜查有了突破?还是……“先生”的人,不甘心失败,再次将手伸向了那里?
就在青瑶凝神思索之际,一股极其微弱、却带着一丝熟悉的阴冷波动,如同投入静湖的石子,倏然掠过她的感知!这波动一闪而逝,仿佛只是错觉,但青瑶对噬魂木那污秽气息太过敏感,绝不会认错!
方向……并非来自太液池,而是更近一些……似乎就在她所在的这片宫苑区域?!
青瑶浑身汗毛瞬间竖起!怎么可能?!噬魂母株已被她亲手净化,宫中诅咒网络理应瓦解,怎么还会有残留的邪气波动?!而且如此靠近她的居所!
是漏网之鱼?还是……新的邪物被悄无声息地送了进来?
她立刻屏息凝神,将太阴感知提升到极致,如同最精细的蛛网,以自身为中心,向四周缓缓弥漫开来,仔细搜寻着那丝诡异波动的源头。
细雨、泥土、草木、宫墙、远处隐约的巡逻脚步声……无数繁杂的气息交织。那丝阴冷波动如同狡猾的泥鳅,隐匿在众多气息之中,时隐时现,难以捕捉。
青瑶耐心地追踪着,感知掠过庭院中的假山、水池、花木……最终,锁定在了庭院东南角,一株有些年头的、枝繁叶茂的老槐树下!
波动,正是从槐树的根部深处传来!极其隐晦,若非她对这股气息极度敏感,绝对无法发现!
那里埋了东西!
青瑶的心猛地一沉。对方的手,竟然已经伸到了她的眼皮底下!是想监视?还是想在她恢复期间,再次暗算?
她没有任何犹豫,看了一眼窗外渐深的夜色和绵绵的雨丝,决定立刻探查。此事不能声张,否则打草惊蛇,更可能被有心人反咬一口,说她贼喊捉贼。
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