子时的更鼓,如同垂暮老者的咳嗽,在京师沉寂的街巷间艰难地滚过第三声。白日里喧嚣鼎沸的京师日报旗舰店,此刻像一头蛰伏的巨兽,庞大的轮廓在浓稠的夜色里显得格外深沉。楼前那片平日被马车和客流碾踏得油光水滑的广场,此刻空旷得能听见风卷落叶的沙沙声。
然而,这死寂只是暴风雨前的假寐。
旗舰店顶楼那宽阔得能跑马的露台边缘,蒯祥像一尊嵌在黑暗里的铁塔,正小心翼翼地摆弄着几个半人高、粗如巨蟒腰身的乌沉铁筒。铁筒造型粗犷,表面布满了铆钉和散热鳍片,活像从某座废弃蒸汽锅炉上切下来的残骸。他粗糙的手指沾满了火硝和硫磺的混合粉末,正将一根浸透了油脂、足有婴儿手臂粗细的引线,稳稳地塞进铁筒尾部预留的孔洞。
“蒯大匠,真…真能行?”旗舰店掌柜搓着手,声音在夜风里打着颤,既期待又惶恐。他身后站着几个同样紧张的小伙计,手里端着盛满清水的木盆和湿漉漉的麻布,眼神死死盯着那几根狰狞的铁筒,仿佛随时准备扑上去灭火。
“嘿嘿,把心放肚子里!”蒯祥咧嘴一笑,露出被烟熏黄的板牙,眼中却跳跃着孩童般纯粹的兴奋光芒,“咱老蒯的手艺,啥时候掉过链子?这‘火流星’,可比过年放的二踢脚带劲多了!瞧好吧您呐!”
他不再多言,掏出火折子,迎风一晃。幽蓝的火苗“噗”地亮起,映亮了他沟壑纵横的脸庞和鬓角沾染的灰黑火硝。
引线被点燃!
“嗤——!!!”
一声尖锐得如同毒蛇吐信般的嘶鸣,瞬间撕裂了子夜的宁静!那根粗壮的引线以肉眼可见的速度疯狂燃烧,橘红色的火星如同溃逃的萤火虫,争先恐后地钻进乌沉铁筒的喉咙深处!
短暂的、令人窒息的死寂。
紧接着——
“轰!!!”
一声沉闷到仿佛大地胸腔炸裂的巨响!露台猛地一震!巨大的后坐力推得蒯祥都踉跄了一下!
一道粗壮无比、拖着长长白色尾焰的炽烈火流星,如同挣脱了地狱锁链的凶兽,咆哮着从铁筒口喷射而出!带着焚尽一切的狂暴气势,笔直地撞向墨汁般浓稠的夜空!
“轰隆!!!”
火流星在离地百丈的高空,猛地炸开!
没有寻常烟花绚烂的五彩,只有一片纯粹、冰冷、带着金属质感的幽蓝光芒,如同怒放的地狱冰莲,在夜幕中央骤然绽放!
那光芒是如此诡异,如此霸道!瞬间将下方沉睡的京师街道、屋宇、甚至更远处的皇城轮廓,都涂抹上了一层流动的、冰冷的幽蓝!
“老天爷!那…那是什么光?!”正阳门城楼上,一个冻得跺脚的守城兵丁指着天空,声音都变了调。
“妖…妖星?不祥之兆啊!”某个深宅大院,被惊醒的老员外推开窗,看着那幽蓝冷光,吓得面无人色。
“快看!那光…那光在动!在聚!”一个趴在屋顶偷看的小乞丐惊叫起来。
是的,那爆炸开的、覆盖了小半个天空的幽蓝冷光,并未如寻常烟花般四散飘零!
它们仿佛被无形的巨手操控着,如同亿万只冰冷的萤火虫,在极高的夜空中急速地穿梭、汇聚、重组!冷光勾勒出圆润的轮廓,凝聚出憨态可掬的耳朵,点染出标志性的黑眼圈…
几息之间!
一个庞大到令人灵魂战栗、纯粹由数万点冰冷幽蓝火星构成的——熊猫巨首!赫然悬停在京师万民头顶的夜空之上!
它低垂着眼睑,巨大的黑眼圈仿佛深渊,俯视着芸芸众生。那冰冷幽蓝的光辉,没有丝毫暖意,却带着一种睥睨天下的、非人的神性!整座京城,在这一刻,陷入了彻底的死寂!只有无数双惊恐、敬畏、茫然的眼睛,倒映着这来自异界的图腾。
“成了!哈哈!成了!”露台上,蒯祥激动得像个孩子,拍着大腿狂笑,“看见没!这就是咱用‘辣条油’淬炼的冷火!不烫手,烧得久,还贼亮堂!这大猫脸,够不够排面?!”
掌柜和伙计们早已看傻了,张着嘴,忘了呼吸。
就在这万籁俱寂、所有人被那幽蓝巨首震慑得失魂落魄之际——
“等等!西南!看西南!”柳如是清冷而急促的声音,如同冰锥般刺破了露台上的狂热!
她今日依旧簪着那朵黑白羊绒的熊猫绒花,此刻正倚着露台的雕花栏杆,纤细的手指死死指向西南方的天际!她的脸上,第一次失去了惯有的从容,写满了极致的惊疑!
众人下意识地顺着她所指的方向望去!
只见西南方深邃的夜空,那刚刚承载了幽蓝熊猫巨首炸裂的位置,最后一蓬幽蓝的冷火星屑尚未完全消散!
就在这片如同鬼火般明灭飘零的残烬深处——
“嗡…”
空气仿佛发出了一声无形的震颤!
一点、两点…无数点比刚才更加微弱、却更加纯粹凝练的幽蓝光芒,如同被惊醒的星尘,从飘散的余烬中无声析出!它们无视物理的束缚,无视夜风的吹拂,以一种超越想象的精准和速度,再次汇聚!
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