大唐枭商 第六十五章 斩草

“来了，人来了，大东家！”

顺天柜坊分号掌柜一路快跑，来到苏千誉客房前，叩响房门，压低声音道：

“他们要直兑飞钱，在岭南泷州的分号提现。

现在检验室等着呢。您看是……”

话未说完，门豁然打开。

“走。”苏千誉带着顾非真、安禄山走出，眉间肃杀之气昭然，“几人？几两？”

掌柜跟在三人身后，听到问话，赶忙窜到苏千誉身边，唯唯诺诺道：

“三人。三十根大金条，三百五十两。

他们的身份是往来蒙舍昭、岭南，及相邻几州县，做酒、茶生意的商队代表。

我谎称正与先他们到来的储户交涉，要稍等片刻，便让学徒陪着。

他们应该没有起疑。”

“此前来办理过业务吗？”苏千誉步履匆匆，绣鞋踏在青石板上，发出细碎的声响，裙裾如流云般翻涌。

掌柜果断道：“新面孔。”

苏千誉不再多言，心中警铃大作。

方才，泷州二字如针刺进耳，惊的她一身冷汗。

那是陈行范的大本营。

昨日，刘五郎交代笠泊楼上下产业，与东家是谁时，无半点与陈行范有关的消息。

但不代表陈行范没有幕后操纵，或是知她要来，先下手为强的可能。

阻止调查的办法之一，是让调查之人被调查。

苏千誉抬头，望了望前方越来越近的鎏金匾额。

匾额上，检验室三个大字，在冬日里格外鲜亮。

此刻，三个中年男人分坐检验室内，柜坊的学徒立于一旁。

午后，阳光斜斜地穿过雕花窗棂，在青砖地上，投下斑驳的影。

屋内檀香氤氲，案几上茶烟袅袅，却无人去碰。

屋内一片沉寂。

坐在最里侧的男人身形瘦削，缓缓摩挲着一枚青玉扳指，手腕处露出半截蒙舍昭商人，惯用的火燎印记，一派精于算计之相。

右侧的男人络腮胡、三角眼，端坐如钟，胡须修剪得一丝不苟，直直盯着前方地面，似在沉思。

近门而坐的男人，吊儿郎当的半倚在黄花梨圈椅中，左臂僵硬的搭在扶手上，手指轻轻敲着，节奏时快时慢。

当他虚虚落在门外的视线，落在苏千誉身上时，马上周正了身子，露出一抹讨好的笑，同时，抬右手抚上自己的左臂，轻轻一拍。

苏千誉捕捉到对方的动作，眯了眯眼，嘴角微微一牵，高声道：

“抱歉，久等了。

今日由我来检验。

不知我应如何称呼三位贵客？”

近门而坐的男人，打开了装金条的箱子，道：

“叫我陆现即可。

我们是行商，急着带货出发，望您快些。

金子成色很好，货真价实。你大可放心。”

三十根金条，在绒布上泛着沉甸甸的光泽。

每一根都规整饱满，表面光滑无瑕，连铸造时，留下的细密气孔都毫无异样。

苏千誉眉宇舒展，脸颊浮上几分温润的光，“好。马上开始。”

旋即，她戴上素绢手套，取最上层一根置于掌心观察，指尖轻轻抚过金锭边缘的铸造纹路，续道：

“真金在阳光下，会呈现均匀的赤黄色，而掺假的金子，往往因成分不均，在特定角度下，泛出极细微的杂光。

你们的金子是蒙舍昭丽水制？“

刘武郎笑道：

“好眼力。正是丽水金。成色最足，九分八毫金！”

苏千誉将金条轻轻放在檀木案上，指尖一推，一转，道：

“真金铸造时，冷却收缩会形成自然的不规则纹路。

而造假的金，由于内芯，与外层金皮冷却速度不同，底部纹路往往过于规整，甚至可见细微的接合线。”

金锭在光滑的桌面上旋转数圈，最终缓缓停下。

苏千誉耳廓微动，虽然察觉异样，但没有急于下拆穿。

她不动声色的从袖中，取出一块玄色试金石，道：

“真金旋转时，声音清脆悠长，如磬音回荡；

灌了别物的金，因内部铅芯吸音，声音略显沉闷，尾音短促。”

试金石分多种。

苏千誉手里的这块，从太府寺买来，是太府寺专门检验黄金的上等货，由十分细腻的黑色燧石，与其他不对外透露的东西，混合制成。

苏千誉将金条在石面上轻轻一划，留下一道金痕。

接着，取出一只小瓷瓶，在金痕上，滴了几滴硝石，与盐卤混合的试金液。

“真金遇此液不会变色，而含银或铜、铅的假金，会分别显现不同的异色。”

苏千誉话音刚落，果见金痕边缘，渐渐泛起极淡的绿雾。

苏千誉随手拿起一根金条，指尖在底部一处极隐蔽的凹槽处一按，道：

“蒙舍昭丽水的金子含微量银，遇硝盐应显白雾。

你们的金子却是绿色，说明金皮里掺了铜。”

截止此时，除了安禄山、顾非真气定神闲外，掌柜、学徒已瞠目结舌。

刘武郎及另外两人更是坐不住，不约而同的起身。

随着“咔”的一声轻响，金条从底部裂开一道细缝。

她将假金高高举起，让在场所有人看得清楚，肃然道：

“造假者为了掩盖铅芯，会在金锭底部，铸出一个小凹槽，灌入铅或铜液后，再用极薄的金箔封口，最后以蜂蜡掩饰。

冬季寒冷，蜂蜡脆硬，稍加施力便会开裂。不信看看里面是什么。”

说着，她将金子仍给了掌柜，示意其将余下的金条逐个检验，而后扭头看向刘武郎，道：

“三位，给个说法吧？否则，今日怕是难出这门了呢。”

“我们拿错箱子了。马上带回，换真金来。”刘武郎笑的尴尬，想要去拿箱子，被安禄山拦住。

刘武郎的同伴络腮胡，则不由分说，向苏千誉箭步冲去。

顾非真手刀劈空而出，直接让络腮胡手臂脱臼，整个人侧飞出去，袖中匕首当啷滑落。

一直默默观察，妄图伺机溜走的瘦削男，被顾非真的武力震慑，膝盖一软，跪倒在地，卑微道：

“饶命！饶命！误会……都是误会。”

苏千誉居高临下的看着瘦削男，道：

“既然做茶叶生意，做的是哪一类？”

瘦削男不假思索道：“白竹山茶。”

苏千誉挑挑眉，道：

“产自哪里？茶叶成品有什么特点？

鲜叶的采摘加工，年采收期有几季？”

瘦削男张了张嘴，一脸懵懂无知。

苏千誉鼻息里轻轻一哼，道：

“产自越析诏。

茶叶条索紧实匀整，色泽微灰绿润；

开汤香气清高、滋味浓醇、汤色黄绿明亮、叶底黄绿嫩匀。

采收期为三季，即春茶三月到五月、夏茶七到八月、秋茶九到十月。

连自己的货是什么样子都不知道。

骗局做的不够精细，没有下次了。”

说罢，她对安禄山道：“请巡官、衙推、府院法直官、侍卫过来。”

三个造假的，连着掌柜、学徒全傻眼。

掌柜这才明白，新搬进柜坊客房的六人是何身份，嘴唇哆嗦着走到苏千誉身旁，不敢直视道：

“大大东家，小小的有眼不识泰山。

收到赝金真不是我故意为之，我是蒙在鼓里的。

官家这边，您看……”

“你看，你选择罪加一等的硬扛，或坦白从宽？”

苏千誉没有答复掌柜，而是问瘦削男，像是早已看透棋局的弈者，只待对方落子。

前来送赝金的三人，本就是混口饭吃，能同甘不能共苦的关系。

在接连遭到拆穿、威吓，又看到下派的官员威仪后，三人存留的一点狡辩心思，荡然无存。

不用刘武郎开口，瘦削男已抢着交代。

可惜所述无多不同，没有更深更有价值的线索。

苏千誉与两位官员商议后，吩咐安禄山：

“立刻备一份诉状、多份告示。

诉状讲清赝金案来龙去脉，送县衙，如何处理，让县令自己斟酌。

告示写出检验黄金真假的方式，送各柜坊、榷场，提醒商人们坊提。”

而后，她与顾非真及官员、侍卫，捆上三个送赝金的伙计与物证，火速赶往笠泊楼。

笠泊楼售卖金银珠宝首饰，坐落在城内最繁华的西市。

掌柜姓赵，四十余岁，面白无须，一身靛青绸衫，乍看像是个斯文账房。

苏千誉推门走进，迎面是一张紫檀木柜台，上面摆着几个鎏金托盘，盛着几对金丝步摇、嵌宝银簪。

正用麂皮擦拭玉韘的赵掌柜，见有人来，刚要笑着开口，忽见三个送赝金的伙计，被五花大绑踹了进来，脸色瞬变，手中的玉韘啪嗒掉落。

苏千誉将假金条拍在柜台上，好整以暇道：

“贵号的造金工艺，比玉器更见功夫。”

赵掌柜瞥了一眼假金条，目光在三个伙计身上一扫，一改方才的惊慌，摇头叹息，道：

“生意做大了点，就容易被贼人惦记、祸害。

这几块金条非我笠泊楼所出。您找错人了。”

“那他们呢？”苏千誉指着身后，狼狈无比的三个伙计。

赵掌柜收好玉韘，坦坦荡荡的看着进门的每一个人，带着点耳提面命的语调，道：

“不曾见过。

听娘子的口音，不是雟州人吧。

远行他乡的富裕客旅，是骗子行骗的首选。

给您个建议，出门在外，莫要轻信他人，莫要纠结小失小事，否则惹祸上身，悔之不及。”

苏千誉感觉到其话中暗藏的威胁，望着三个伙计，道：

“听到了吗？他打算丢卒保车，要你们承担全部罪责。

估计用不了多久，你们就要被灭口了。”

赵掌柜听到最后一句，皱了皱眉，欲开口驳斥。

刘五郎愤恨喊道：

“赵希同，你过河拆桥！以为装不认识就能逃过去？做梦！

我们跟着你做工的时间不短，周围商铺总有人认得出。

你以为我们不敢将你造卖假金的脏事儿抖落出来？

这位娘子是官家的人。你等死吧你！”

“血口喷人！

你们分明是想利用他人栽赃我，霸占我的笠泊楼。

官家的人也不能是非不分！”赵掌柜出口的话仍理直气壮，尾音却泄了气似的矮下，一双三角眼反复的打量起苏千誉几人。

巡官、衙推、府院法直官，顺势亮出各自的鱼符。

赵掌柜一看，当即眼皮直跳，目光躲躲闪闪。

见赵掌柜支支吾吾，欲言又止，苏千誉轻蔑道：

“你是想说，你与刺史或县令关系不错，希望我们网开一面？”

这一问的分量如巨石盖顶。

赵掌柜惶恐的从柜台前跑出，全无方才的精明气派，唯唯诺诺道：

“不不不。小民没有攀附官家。”

苏千誉正色探问：

“你的三个伙计已供认不讳。

我已通知县令，想必不久衙门的人会来。

你现在可拒答与否认，但我们有权对你审问、搜查。

你知道制造赝金的场地在哪儿吗？”

赵掌柜两只眼珠左右乱转，犹豫少顷，不太坚定道：

“不......不知啊。小民是被人算计、冤枉的。

就算真有假金，也是取货时，被人半路调包了。”

苏千誉冷冷一哂，让人将楼内管事、账房、伙计、长工，连同账簿带到堂内，说清原委，晓以利害。

可结果不尽人意。

最可能接触场地线索的管事、账房，与掌柜保密的异口同声。

顾非真走近苏千誉，道：

“或许他们真假混卖。

假货由造假场地的专车送来，对外较为保密，并非所有人知悉。

而知悉的人心存侥幸，认为东家会保他们。

再找找其他线索吧。

我去他们做工的房屋与后院看看。”

说罢，带着巡官一同离开。

苏千誉则在一个个展柜间流连，不时拿出几个珠宝首饰，送到眼前观察。

赵掌柜立在一旁，视线跟着苏千誉的动作转来转去，时不时抬手摸一摸脖颈的衣领，好似勒得慌。

须臾，苏千誉拿起一块玉佩，对着窗口天光细瞧，口中呢喃：

“这块玉佩表面的牛毛沁纹路，在光中呈现不自然。

真正的沁色，应是沿着玉质解理，自然渗透的云絮状脉络。”

随即，她将玉佩贴在窗棂的薄薄冰花上，须臾拿开看了看，送到两位官家面前，回头睨着赵掌柜，道：

“它怎么结的是水珠？

真正的昆冈玉遇冷会迅速结霜，而非水珠。

这枚假玉掺杂了石英。

你作为行家，岂能不知其中猫腻？

当着官家的面行骗，罪加一等。”

赵掌柜的嘴角抽动几下，颓然跪倒，见苏千誉又拿起一块金镶玉的坠子，整个人丧如死鱼。

苏千誉拿着一根银簪，轻敲另一块玉佩，侧耳细听后，嗤之以鼻，道：

“昆冈玉是清越铮声，这块是沉闷的嗒响，差远了。

赝品中的次品，也好意思摆在显眼的位置售卖。

取热酒来。”

待热酒来，她将坠子浸入。

顷刻间，玉上沁色如血丝般，在酒中晕染开来。

苏千誉抖落坠子上沾的酒液，用簪子挑开坠子边缘的包金，将里面露出的灰白石粉，向三位官家展示，道：

“《禹贡》载厥贡璆琳，指的是昆冈玉的琳珉之声。

赵掌柜，你用岫岩玉充假也就罢了，怎连这点金子也填铅粉呢。

口口声声被冤枉、被调包，可卖的货一个接一个的假，你的狡辩太无用了。”

衙推赞赏道：“想不到苏令史还懂得玉器鉴伪。”

苏千誉赧然一笑，道：

“实不相瞒，被骗过，亏惨了。

自那时，我立誓绝不能吃一堑再吃一堑，便特意学了点。”

“顾掌院请苏令史、二位官家到后院。”一侍卫突然回到大堂，告知发现了线索。

众人匆匆赶到后院，正见顾非真、巡官站在一辆马车旁。

顾非真抬起马蹄，从马蹄铁缝中，抠出一点矿石碎屑碾成粉末，放在白色绢帛中，让众人观察，并解释道：

“我或许知道制造赝金的工坊在何处。

粉末在日光下泛出七彩晕彩，在湿润中析出雄黄色味，是丹砂与雄黄共生的特征。

《抱朴子》中提到山中有丹砂，其下多有金。

他们的造假工坊是有三种伴生矿源处。”

旋即，他将粉末撒在湿绢上。

绢帛很快浮现黄色晕圈。

苏千誉对束手在侧的车夫厉声道：

“车马往返记录簿给我找来。

你们掌柜的罪行已坐实，谁再敢包庇，按主谋论处。”

车夫无辜道：

“没有簿子。

我只负责城内出行，城外的另有他人，每次用完车就走。我不认识。”

苏千誉胸中失落、愤慨，目光转向巡官。

她看过矿产舆图，并没有这样的矿山记载，定是被故意隐藏。

巡官立刻会意，吩咐侍卫：

“找画师，画出那个车夫的样子，全城搜寻。”

侍卫是节度使安排给三位下派官员的下属，不是给她苏千誉的，她自然不能呼之即来，挥之即去。

好在三位官家相当配合，省了不少沟通上的麻烦。

她对巡官欣慰颔首，将展柜里拿的几个假簪、假玉，交给顾非真，道：

“您看。

这几只皆隐蔽刻印丁七两字，会不会有用意？”

顾非真看了眼车夫，问：

“那车夫每月含七的日子来用车吗？”

苏千誉翻看着货物登记册，补充道：

“也不是同一批送来。这点记录应该不会作假。”

顾非真在地上画出卦象，稍作思索，要来雟州舆图展开，手指点向城西的一座山脉，道：

“我认为刻字非出货、送货日期。

新货刻工匠等姓名的可能极小。

极可能是为了区别多处造假地而标记。

丁属火位，七为艮卦。火在山下。

是这里，螺髻山的主山脉泸山北。

若去，要带上醋、葛布等防蒸腾之毒的器具。”

苏千誉双眸一亮，道：“我们这就出发，迟则易变。”

三位官家没有异议。

府院法直官带侍卫留下，等待县衙来人。

未料，苏千誉等人刚出笠泊楼大门，便与安禄山、县令相遇。

“苏令史、顾掌院。三位。下官来迟了。”

县令紧张喊着，勒紧缰绳，急急下马，鹿皮靴底刚触到结冰的地面便是一滑，惊得马儿打了个响鼻。

苏千誉微笑行礼，道：

“来到贵地，理应先去拜会陈刺史与您。

但事出紧急，不得不以此情形相见，望您海涵。”

县令笑羞愧难当，一字一句讲的谦逊谨慎：

“下官治下发生这样的祸事，让苏令史与诸位奔波劳碌，实在自惭形秽。

海涵二字当下官来说才对。”

苏千誉和善一笑，朱唇开合间，字字如金石坠地，不容置疑：

“言重了。

盛世之下，天灾**皆难杜绝，只要遇之改之，避免贼来如梳，兵来如篦，官来如剃便可。

您来的正好。

让县尉封禁笠泊楼，将东家、帐房、伙计、长工带回衙门。

府院法直官会亲自审问，录口供，签字画押。

我们正要赶往泸山。

您若是知道路如何走更快捷，就带个路？”

县令一愣，双脚立在原地没动，尴尬道：

“下官从没去过螺髻山吗，不知捷径。去那里是……”

“自然是找线索，抓雟州商业之蛀虫，保官民之利。”

苏千誉驻足回头，话的尾音陡然沉下，望着县令的双眸，被日光映的明亮愈盛，好似在暗示：

你最好不知。

否则去那里的路，就是你此生绝路。