洛基·劳菲森的“社会研究”在遭遇了彼得·帕克的务实主义和奥托·奥克塔维斯的科学鄙视后,非但没有气馁,反而激起了他更深层次的好胜心。他决定将研究重点转向协会的技术核心,尤其是那个无处不在、冰冷高效的“系统”。他就不信,阿斯加德传承千年的魔法智慧,会比不上这些凡人鼓捣出来的铁疙瘩和代码。
他的第一个目标,是总部无处不在的自动化服务单元——那些负责清洁、运输、甚至简单维修的机器人。在洛基看来,这些遵循固定程序、毫无灵性的造物,简直是完美的恶作剧对象。
他选中了一个正在走廊进行日常清洁的圆筒状机器人。趁着四周无人,他指尖萦绕起一丝微不可查的绿色魔法灵光,低声吟诵了一个篡改认知的小咒语。按照他的预想,这个机器人应该会把他误认为金并,然后恭恭敬敬地向他行礼,或者至少停下工作,陷入混乱。
咒语光芒没入机器人体内。
机器人停顿了零点五秒,顶部的传感器红光闪烁了一下,随即发出平板的电子音:“检测到未授权能量干扰。协议启动:标记干扰源,上报安全中心,继续执行清洁任务。” 然后,它若无其事地绕过洛基,继续吸尘,甚至还在经过时,用侧面的刷子“不小心”蹭了一下洛基锃亮的皮靴,留下一点灰尘。
洛基:“……” 他看着靴子上的灰,又看了看那个扬长而去的铁皮桶,感觉自己身为诡计之神的尊严被按在地上摩擦。
他不信邪,又找到一个正在运送物资的悬浮托盘。这次他施展了一个更复杂的幻术,在托盘前方制造了一个虚拟的“墙壁”,想看看它会不会撞上去。
托盘在“墙壁”前稳稳停下,顶部的扫描器发出蓝光对着空气扫了扫,然后再次发出电子音:“路径受阻,检测到未知光学畸变。启动备用方案:重新规划路径,绕行。记录异常光学现象,编码7B,上传数据库。” 它灵活地拐了个弯,从旁边溜走了,临走前还用机械臂调整了一下物资的位置,仿佛在嘲笑洛基的徒劳。
接连的失败让洛基有些恼羞成怒。他决定玩个大的,目标直指总部公共区域的智能照明系统。他要用一个精巧的魔法,让整个区域的灯光随着他的响指节奏明灭闪烁,营造一点“神明驾临”的氛围。
他集中精神,调动神力,一个响亮的响指在走廊回荡。
“啪!”
……什么也没发生。灯光依旧稳定地散发着冷白色的光。
洛基愣住了,又试了一次,还是没反应。
“别白费力气了,‘劳菲森’先生。”一个冷淡的声音从他身后响起。奥托·奥克塔维斯不知何时出现在那里,四条机械触手支撑着身体,一条触手正连接着墙壁上的一个接口,“总部的能源系统和控制系统都采用了多重加密和抗干扰设计,尤其是对非标准能量波动异常敏感。你那种原始的、基于精神感应的能量注入方式,早就被基础防御协议过滤掉了。顺便,”他指了指天花板角落一个不起眼的探头,“你刚才试图非法操控照明系统的行为,已经被记录,按照《总部安全管理条例》第17条,将扣除你的临时信用点50点。恭喜,你的餐厅小灶权限可能要被冻结了。”
洛基的脸色一阵青一阵白,他感觉自己的魔法知识在这些冰冷的科技造物和更冰冷的规则面前,简直像个挥舞着木棍的原始人。“信用点?那又是什么?!”
“一种基于行为评估的内部信用体系,”奥托用触手扶了扶眼镜,语气带着一丝不易察觉的嘲弄,“低于一定分数,会限制部分非必要权限。看来,你需要学习的东西还很多。” 说完,他不再理会洛基,操控触手离开了,留下洛基在原地风中凌乱。
就在洛基开始怀疑神生的时候,他遇到了一个意想不到的“潜在盟友”——布鲁斯·班纳(教授形态)。与其他人的冷淡或嘲讽不同,班纳对他的魔法展现出了纯粹学术上的兴趣。
在研究中心的一间隔离实验室内,班纳邀请洛基进行一场“非正式的能量特性对比分析”。
“洛基先生,”班纳指着仪器中一团被约束的、来自龙级灾害残留的暗红色能量,“根据我们的分析,这种能量具有高度的‘信息污染’特性,能扭曲现实规则。而从你之前展示的幻术来看,阿斯加德的魔法似乎也涉及到了对现实感知的局部修改。你认为,这两种能量在作用于‘现实’层面时,机理有何异同?”
这个问题搔到了洛基的痒处。他终于找到了一个愿意(至少表面上)认真对待他知识的人。他暂时放下了搞事的心态,仔细审视着那团能量,结合自己的魔法知识,开始阐述:
“凡人的能量,粗暴,缺乏灵性,如同用锤子砸碎玻璃。”洛基评价道,语气恢复了往日的矜持,“而阿斯加德的魔法,是艺术,是编织,是用特定的‘符文’和‘意志’去引导世界本身的‘弦’,让其按照我们的意愿振动。这团能量……(他感知了一下)它更像是一种强制的、充满恶意的‘覆盖’,而非引导。”
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