大唐中兴 第29章 盐池信笺阻贪腐

朔方的寒风裹挟着盐粒，在盐池畔铺就层层银霜。李倓刚在流民籍上落下最后一笔朱批，周俊便捧着封染血的信笺闯进来，铜环腰带磕碰得案上瓷瓶嗡嗡颤响：“殿下，郭子仪将军密报！朔方盐铁使崔嵩要吞了盐池抵押款！”

信笺上的字迹潦草仓促，还沾着点点暗红血渍，显然是加急从边关递来。李倓指尖抚过 “盐池抵押款七十万缗，崔嵩伪造减产文书，欲谎报损耗私吞” 的字句，眉头倏然紧蹙。盐池是灵武最大的财源，上月为筹措军饷，刚将三座盐池抵押给关中富商换取粮草，这笔钱若是出了差池，不仅军饷无着，互市的盐引信用也会彻底崩塌。

“崔嵩此人背景如何？” 李倓沉声问道，指尖在案上轻轻敲击。

“原是贺兰进明的幕僚，去年才升任盐铁使。” 周俊躬身回话，从怀中掏出另一份名册，“他到任后换了六个盐场官，如今各盐场的账册都锁在他私宅书房，连户部派来的主簿都不许查账。”

帐帘被风掀起，江若湄抱着一摞账册进来，青布裙上沾着细碎盐末：“殿下，这是各盐场近三月的课盐记录。按榷盐法规定，盐池每月课盐定额需精确到斗，可崔嵩报上来的数目，比去年同期少了三成，且盐籍上的池户人数也少了近百户。” 她指尖点在 “解池盐场” 一栏，“此处最是蹊跷——解池乃朔方第一大盐池，历来产量稳定，怎会突然减产？”

李倓接过账册，泛黄的麻纸上 “减产原因” 一栏只写着 “风沙毁畦” 四字，潦草得连朱印都盖歪了。他忽然想起康拂毗延提过的关中盐商王元宝，此人世代经营盐业，在朔方有三座常平盐仓，对盐务核算最是精通。唐代盐法规定盐商需入盐籍方可经营，王元宝的盐籍还是当年玄宗御批的，崔嵩未必敢公然糊弄他。

“周俊，备车去迎接王元宝，本王欲与他商讨关于盐池抵押的后续事宜，望他携带账房先生一同前往。” 李倓将账册拍在案上，眼中闪过精光，“就说本王要与他商议盐池抵押的后续事宜，请他带账房先生同往。”

次日清晨，盐池畔的官道上响起车马声。王元宝身着锦缎长袍，头戴七宝冠，身后跟着四个挑着算盘与账册的账房，见了李倓便拱手笑道：“建宁王殿下相召，老夫便是腿疾犯了也得赶来。只是不知为何要去盐场？按规矩，官员与商人不得随意入生产区。”

“王翁乃朝廷特许之盐籍商户，自是不同。” 李倓翻身下马，引着他往盐场走，“近日风闻盐产量骤降，怕影响盐池抵押的价值，特请王翁来核查评估。毕竟这盐池的收益，关乎你我双方的利益。”

王元宝眼中掠过一丝了然，捻着胡须笑道：“殿下放心，老夫的账房都是验盐的老手，一斗盐差半钱都能辨出来。”

盐场官崔嵩早已带着属官在门口等候，见李倓竟引着商人入内，脸色微变，却仍强作镇定：“殿下，盐场生产重地，商人入内恐不合规矩……”

“王翁是来协助核查产量的，何来不合规矩？” 李倓打断他，目光扫过晒盐池，只见数十个盐畦如镜面般铺展，盐丁们赤足在池畔劳作，按灶编组的队伍倒也齐整。“崔使君，先带我们去看盐籍账册吧。”

账房设在盐场旁的土楼里，崔嵩打开铁柜，取出一摞账册，指尖微微发颤：“殿下请看，这是近三月的产量记录，确是因风沙毁了十余畦盐田，才导致减产。”

王元宝的账房先生立刻上前，一人翻核产量记录，一人拿出罗盘测量盐畦面积，还有人取来盐卤样本用银匕搅动。“崔使君，” 账房先生忽然开口，嗓音清朗，“解池盐卤浓度历来是三成二，今日测得却是三成五，这般好的卤质，产量怎会下降？况且盐畦面积比账册上多了五亩，按定额算，每月至少少报了五千石盐。”

崔嵩额角渗出冷汗，强辩道：“这…… 这是临时新开的盐畦，还没来得及入账。”

“那仓储账呢？” 江若湄忽而发问，将一份出库单拍在案上，“上月你说损耗了三千石盐，可灵武军库的盐引发放记录显示，你足足调走了八千石，剩下的五千石去哪了？”

王元宝走到盐仓前，推开沉重的木门，里面的盐山比账册记录的足足矮了半截。他抓起一把盐，置于鼻尖轻嗅，复以指尖捻碎：“这是上月的新盐，色泽青白，绝非陈年旧盐。崔使君，你这损耗怕是损耗到自己口袋里了吧？”

崔嵩脸色惨白，“扑通” 一声跪倒在地：“殿下饶命！是属下一时糊涂，挪用了五千石盐，换成铜钱藏在私宅，这就派人悉数送回！”

李倓盯着他，语气冰冷：“只挪用了五千石？王翁，按你估算，这盐池每月应产多少盐？”

“至少三万石。” 王元宝沉声道，“崔使君报的两万一千石，足足少报了三成。若按每石盐价三十文算，三个月便少了八万一千缗，这还没算他私卖的盐。”

崔嵩浑身颤抖，不住磕头：“是八万一千缗！都在私宅地窖里，属下这就退赃，求殿下饶属下一命！”

李倓示意周俊带人前去查抄，旋即转身对王元宝笑道：“多谢王翁仗义相助，否则这盐池的猫腻还真难查清。”

王元宝叹了口气，拉着李倓走到僻静处，压低声音道：“殿下，老夫说实话吧，崔嵩敢这么做，是仗着贺兰进明的势力。上月贺兰进明派人来找我，说只要我支持他，待他掌控朔方盐务后，便许我解池的永久经营权，还说要效仿刘晏盐法，让我垄断朔方盐销。”

李倓心中一凛，贺兰进明先是私铸伪币，如今又觊觎盐池，显然是想掌控灵武的经济命脉。他握紧拳头，沉声道：“王翁可知他为何如此急于掌控盐务？”

“还不是为了军饷。” 王元宝撇撇嘴，“他在河西招兵买马，粮草军饷都缺，若得了盐池经营权，便能像当年的刘晏一样，通过盐利充实军备。只是他太急功近利，竟让崔嵩用这么拙劣的手段侵吞抵押款，真是自寻死路。”

江若湄在一旁默默记录，忽然抬头道：“殿下，崔嵩的账册混乱不堪，既无盐丁签字确认，也无监场官核批，这才让他有机可乘。我想借此机会完善《盐池账籍法》，规定盐场实行‘产量三核制’：盐丁按灶报数，监场官每日核查，盐铁使每月汇总，每一笔出入库都要有三方签字，抵押款单独设专户管理，由互市司与盐铁使共同监管。”

李倓眼前一亮：“此计甚好！有了完善的账籍法，便能从根本上杜绝贪腐。江主簿，此事就交由你负责，所需人手尽管调配。”

王元宝亦赞道：“江主簿此法甚为周全！昔日刘晏主理盐务，全赖严谨之账籍制度，方能杜绝贪腐之弊，奈何其后制度松弛，致使贪官有机可乘。若《盐池账籍法》得以推行，老夫愿捐三千缗，为各盐场添置账册与算盘。”

当日傍晚，崔嵩的赃款悉数被查抄入库，共计八万一千缗铜钱与两千石盐。江若湄与吏员连夜修订《盐池账籍法》，详细规定了盐籍管理、产量核查、款项监管等细则，甚至包括了盐卤浓度的测量标准与盐丁的考勤制度，这些措施为唐朝的经济改革奠定了坚实的基础。

而在河西节度使府，贺兰进明正对着密报大发雷霆，茶盏被狠狠摔在地上，碎片溅了一地。“李倓小儿！竟敢坏我的好事！” 他指着送信的亲信，语气狠厉，“崔嵩那个废物，这点小事都办不好，还把我牵扯进去！”

亲信跪在地上，瑟瑟发抖：“将军，崔嵩已被李倓关押，听说还要押往凤翔请旨处置。王元宝那边也变了卦，说要全力支持李倓的盐务改革。”

贺兰进明脸色铁青，在厅内来回踱步。他本想通过掌控盐池，一方面充实军备，另一方面牵制灵武的财政，待时机成熟便取而代之。可没想到李倓竟如此棘手，先是破了伪币案，如今又查抄了盐池贪腐，还拉拢了王元宝这样的大盐商。

“看来，这李倓是断断留不得了。” 贺兰进明眼中闪过一抹杀意，“你即刻派人前往凤翔，给李辅国送信，就说李倓勾结商人，把持盐务，意图谋逆。再将崔嵩的供词改一改，让他咬出李倓收受商人贿赂之事。”

亲信迟疑道：“将军，崔嵩未必肯……”

“以他的家人相要挟！” 贺兰进明打断他，语气森冷，“若他不肯就范，便将他全家发配至吐蕃边境。我就不信，他能眼睁睁看着妻儿受苦。”

亲信连忙应声退下，厅内只剩下贺兰进明一人。他走到地图前，手指重重戳在灵武的位置，咬牙切齿道：“李倓，你断我财路，我必让你死无葬身之地！”

夜色渐深，灵武的盐场却依旧灯火通明。江若湄与吏员们正忙碌于制作新的账册，每一页都加盖了互市司和盐铁使的双重官印，以确保账目的真实性和不可篡改性。李倓与王元宝站在盐仓顶上，望着远处的烽火台，月光洒在盐池上，泛起银白色的光泽。

“王翁，日后朔方的盐务，还要多劳你费心。” 李倓沉声道，“贺兰进明不会善罢甘休，他定会在朝堂上发难，我们必须做好准备。”

王元宝颔首道：“殿下放心，老夫于凤翔亦有不少人脉，他若敢诬告殿下，老夫便联合关中盐商上书辩驳。当年刘晏能凭盐法改革撑起大唐半壁江山，如今殿下有此等魄力，老夫坚信，灵武的经济定能蒸蒸日上。””

李倓凝视着盐池旁辛勤劳作的盐丁，心中感慨万千。从伪币案到盐池贪腐，贺兰进明的势力如影随形，这场没有硝烟的战争，早已悄然打响。而他手中的武器，便是完善的制度、可靠的盟友，以及那颗振兴大唐的决心。

江若湄手持刚修订完的《盐池账籍法》走来，眼中虽显疲惫却透着坚定：“殿下，账籍法已修订完毕，明日便可下发各盐场执行。有了这个，日后盐务的每一笔收支都清清楚楚，再想贪腐，难如登天。”

李倓接过账册，指尖轻抚过‘产量三核制’‘专户管理’等字样，心中涌起一股暖意。他深知，这不仅仅是一部账籍法，更是灵武经济的守护符，是对抗贺兰进明等势力的坚固盾牌。

远处传来更夫的敲梆声，四下已沉入深夜。盐场的灯火渐渐熄灭，唯有李倓的营帐依旧亮着烛火。他铺开地图，在河西的位置重重画了个圈，旁边标注着 “贺兰进明，盐池经营权，需警惕”。

这场盐池反腐，看似是一次经济事件，实则是朝堂势力的又一次交锋。贺兰进明的野心已彻底暴露，而李倓也通过此次事件，进一步巩固了在灵武的经济基础，拉拢了商人阶层，为后续的对抗埋下了伏笔。

窗外的寒风愈发猛烈，吹动着帘幕，发出簌簌的声响。李倓拾起那枚铅锡伪币，将它与盐池账册并置一处，青灰的伪币与泛黄的账册，似在低语这场乱世的角逐。他深知，贺兰进明的反扑将至，但他早已备好应对之策，无论是经济博弈，还是朝堂交锋，他皆寸步不让。

烛火摇曳，映出李倓挺拔如松的身影。他相信，只要守住灵武的经济命脉，团结一切可以团结的力量，终有一天，能彻底扫清叛乱，重振大唐的雄风。《盐池账籍法》的实施，如同唐代榷盐法一般，将成为国家财政体系中不可或缺的基石。