帝国科技！小子！ 第252章 来客

战锤宇宙 · 朦胧星域边缘 · 未知小行星带附近 · M38.841年

虚空冰冷，亘古寂静。在这片远离主要航道、甚至连星图都标注得模糊不清的空域，时间的流逝都显得毫无意义。只有偶尔掠过的小行星和稀薄的星际尘埃，证明着此地并非完全的空无。

在这片遗忘之地，一艘飞船正如同幽灵般悄然滑行。这是一艘行商浪人船，但与其说是帝国海军那种威严的战舰，不如说更像是一头经过无数次改装、拼凑，伤痕累累却依旧狡猾坚韧的太空鬣狗。它的船体上可以看到古老帝国舰船的轮廓，但加装了明显不符合标准规范的引擎组、武器平台（从老旧的激光炮组到疑似从异形那里淘来的古怪发射器），以及各种用途不明的传感器阵列和货舱吊臂。船壳上涂装斑驳，原本的徽记早已模糊不清，被一个新的标志所覆盖——一个被扭曲的星辰环绕的、咧着嘴的骷髅头，这是维里斯家族的徽记，一个在帝国官僚体系中名声不佳、以胆大妄为和追逐利润不择手段而闻名的行商浪人家族。

这艘船名为虚无攫取者号，名副其实。

在舰桥内，灯光昏暗，空气中混杂着机油，循环空气的金属味以及某种劣质熏香的怪异气味。船长卡西米尔·维里斯正懒洋洋地瘫在他的指挥座上，一双穿着破旧皮靴的脚翘在布满划痕的控制台上。他年纪不大，约莫相当于普通人类的三十岁上下，脸色因长期太空生活而显得苍白，但一双眼睛却闪烁着精明、贪婪且极度不安分的光芒。他头发油腻，随意地扎在脑后，下巴上留着参差不齐的胡茬，身上穿着一件曾经华丽但现已磨损严重的红外套，腰带上插着一把爆矢手枪和一把看起来就很危险的动力匕首。

“无聊……真他妈的无聊！”卡西米尔抱怨着，用手指无聊地敲击着座椅扶手，“这片鬼地方除了石头还是石头！连个像样的海盗或者异形渣滓都没有！我们的补给都快见底了，再找不到点‘好东西’，回去连给这群懒鬼发薪水的钱都没有！”他指了指周围那些同样看起来懒散却眼神凶悍的船员。

虚无攫取者号之所以冒险闯入这片未经勘探的空域，正是因为接收到了一些微弱的、非标准的能量信号，猜测可能是某艘迷航商船的残骸，或者某个未被发现的小型异形遗迹——总之，是值得“捡垃圾”的目标。

就在这时，传感器操作员——一个半张脸都被机械义眼覆盖的老兵——突然发出了嘶哑的声音，“船长！有发现！三点钟方向，深度扫描显示一个微小物体，反射信号很奇怪……不像是自然天体，也不是已知的任何舰船或武器信号特征！”

卡西米尔立刻来了精神，像弹簧一样坐直身体，“放大！把它给我弄到主屏幕上来！”

屏幕闪烁了一下，聚焦在一片小行星带中。 一个约莫只有雷鹰炮艇大小的、造型极其古怪的物体正静静地漂浮着。它通体呈哑光的深灰色，线条简洁流畅，没有任何可见的武器平台或推进器喷口，其外壳材质和结构风格与帝国乃至常见异形的科技树都截然不同。它表面没有任何标识，只有一些难以理解的、细微的几何凹槽。最奇特的是，它似乎处于一种极低的能量状态，几乎与背景辐射融为一体，若非“虚无攫取者”号上那些来路不明的增强传感器，根本不可能发现它。

“这是……什么鬼东西？”卡西米尔眯起眼睛，脸上的无聊一扫而空，取而代之的是浓烈的兴趣和贪婪，“探测器？逃生舱？还是某种……武器？”

“能量读数极低，船长，几乎像是休眠了。”技术神甫（一个与机械教若即若离、更效忠维里斯家族的叛逆技师）用冰冷的合成音报告，“未检测到任何敌意或识别信号。结构完整，似乎没有遭受严重损坏。”

“哈！”卡西米尔一拍大腿，脸上露出兴奋的笑容，“未知的科技！宝贝！这绝对是宝贝！管它是什么，弄上来再说！派一支小队出去，用牵引光束把它给我拖进二号货舱！小心点，别弄坏了！要是值钱，回去我请所有人喝最好的阿玛塞克酒！”

命令很快被执行。一艘简陋的、如同金属蜘蛛般的作业艇从“虚无攫取者”号腹部吐出，小心翼翼地靠近那个沉默的物体，伸出机械臂和牵引光束，将其缓缓拖向母舰的货舱。

半小时后，卡西米尔已经站在了宽敞但杂乱的二号货舱里。他的船员们围成一圈，好奇而又警惕地看着那个被放置在防震支架上的神秘物体。近距离看，它那种迥异于帝国美学的设计风格更加明显，透着一种冰冷的、极致的实用主义和无名的陌生感。

卡西米尔搓着手，绕着它走了两圈，像是一个欣赏新玩具的孩子，但眼神深处却是一个商人在评估货物的价值。

“不是欧克蛮子的破烂，不是灵族的鬼画符，也不是钛君子的玩意儿……”他喃喃自语，“难道是……黑暗科技时代的遗物？或者是某个完全未知的异形种族？”

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