灵脉本源与青铜牌融合的光芒,如破晓的晨曦般持续了整整一个时辰,才缓缓收敛为温润的光晕。溶洞内的灵脉气不再汹涌奔涌,转而化作细腻的气流,顺着石门的缝隙溢出,像温柔的手,轻抚过灵脉渊的每一寸土地。叶辰四人沿着原路返回,沿途的景象早已换了人间——枯萎的灌木抽出鲜嫩的绿芽,芽尖顶着灵脉水凝结的露珠,折射出细碎的光;被死脉土侵蚀得龟裂的土地,此刻变得松软肥沃,甚至钻出了星星点点的野花;灵溪的水流清澈见底,几尾银鳞小鱼摆着尾巴欢快游过,偶尔跃出水面,溅起一串晶莹的水花;连空气里都弥漫着清新的草木香,混杂着灵脉气特有的温润气息,吸一口便觉通体舒畅。
“你看,那片之前枯死的桦树林,现在都发芽了!”苏禾指着路边一片新生的林地,眼里满是欣喜。她弯腰摘下一朵淡紫色的野花,花瓣上的露珠滚落掌心,带着淡淡的灵脉气。秦霜走到岩壁旁,伸手抚摸着愈发璀璨的灵脉晶,晶屑在指尖轻轻颤动,传来温润的触感:“以前这些晶屑都藏在石头里,现在灵脉气足了,都快溢出来了。以后村民们采集灵脉晶,日子肯定会越来越好。”林澈则蹲在一处灵脉节点旁,指尖轻触地面,感受着地下涌动的灵脉气,脸上露出释然的笑容:“灵脉本源彻底稳固了,这些节点的气会越来越盛,用不了多久,秘境各处都会恢复到最繁盛的模样。”
叶辰握着怀中的青铜牌,此刻它已褪去了之前的耀眼蓝光,变得温润内敛,像一块被灵脉水滋养了千年的玉佩,静静贴着心口,能清晰感受到它与秘境灵脉的共振,仿佛彼此早已融为一体。“村民们还在等消息,我们快些回去吧。”他话音刚落,四人便加快了脚步,朝着陨坑的方向疾驰。
回到陨坑时,夕阳正悬在西山,漫天晚霞染红河面。村口的老槐树下,早已聚满了翘首以盼的村民,孩子们骑在大人肩头,手里挥舞着灵脉草编的小玩意儿。远远望见四人的身影,人群瞬间爆发出欢呼声,小娃第一个挣脱大人的手,跌跌撞撞地冲到林澈身边,抱住他的衣角,仰着小脸急切地问:“林澈哥哥,你们赢了吗?那些坏异客是不是再也不会来了?”林澈蹲下身,从布囊里掏出一块打磨得光滑圆润的灵脉晶,递到他手里,晶块在夕阳下泛着柔和的光:“赢了,以后再也没有异客和邪灵了,这个给你当礼物,好不好?”小娃紧紧攥着灵脉晶,用力点头,脸上笑开了花。
老木匠和张婆婆快步走上前,上下打量着四人,见他们衣衫虽有些破损,却神采奕奕,脸上的担忧瞬间消散,取而代之的是欣慰的笑容。“灵脉本源怎么样了?秘境安全了吗?”老木匠握住叶辰的手,语气里满是急切。叶辰点点头,从怀中取出青铜牌,牌身的温润蓝光在暮色中若隐若现:“青铜牌已经和灵脉本源彻底融合,秘境的灵脉稳固了,死脉土被永久净化,异客再也无法踏入秘境半步。”
话音刚落,村民们便爆发出雷鸣般的欢呼声,有人举起酒坛,有人跳起了祈福的舞蹈,劫后余生的喜悦在人群中蔓延。当晚,陨坑的空地上燃起了熊熊篝火,村民们拿出了珍藏的灵脉酒、烤饼和晒干的野果,围着篝火载歌载舞。苏禾被女人们拉到一旁,教她们辨认灵脉草的种类,细细讲解如何培育灵脉草,如何用灵脉草制作疗伤的药膏和滋养身体的茶汤;秦霜则和村里的青壮年们围坐在一起,手里拿着灵脉晶屑,演示如何制作简单的防御陷阱,还规划着加固陨坑的围栏,以防万一;林澈被孩子们围在中间,坐在篝火旁,讲着灵脉本源的传说,讲着灵脉渊里的奇遇,孩子们听得目不转睛,眼里满是向往;叶辰则和老木匠坐在篝火边,慢慢讲述着与异客首领的终极决战,讲述着灵脉本源与青铜牌融合时的壮观景象,老木匠听得频频点头,不时举杯与他共饮。
被俘的异客经连夜审问,终于吐露了实情:他们来自秘境之外的“黑暗领地”,那里终年被死脉气笼罩,生灵皆以吞噬灵脉本源为生,此前已破坏过多个小型秘境。村民们商议后,决定将这些异客关押在陨坑后山的天然山洞里,洞口用灵脉晶和灵脉草布置了防护,由村里的青壮年轮流看管,定期审问,试图获取更多关于黑暗领地的情报,以防未来再有隐患。
几天后,四人打算离开陨坑,前往秘境的其他区域巡查灵脉恢复情况。老木匠和村民们再次来到村口送行,张婆婆给他们准备了沉甸甸的行囊,里面装满了热乎的烤饼、瓶装的灵脉水、足量的灵脉药膏,还有一大袋晒干的灵脉草:“路上多保重,记得常回来看我们。要是遇到什么情况,就用灵脉草点燃信号,我们会立刻赶过去支援。”小娃抱着林澈的腿,舍不得放开,眼眶红红的:“林澈哥哥,你们一定要回来呀,我还想听你讲灵脉渊的故事。”林澈摸了摸他的头,从布囊里掏出一本用灵脉纸做的小册子,上面画着简单的灵脉节点图谱:“等我们回来,就带你去灵脉渊附近看看,那里的灵脉晶比你手里的好看多了。这个册子你先拿着,慢慢看。”
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