天津卫,晟王府书房。窗外海风带着咸湿的气息涌入,却吹不散室内凝重而兴奋的氛围。朱高晟刚刚与他的核心幕僚——于谦、钱谷、卜士仁议定完皇家银行最后的筹备细节,一名风尘仆仆、身着海军陆战队服色的信使便被小柱子引了进来。
“报——殿下!汉王殿下八百里加急密信!”信使单膝跪地,呈上一个用火漆密封的铁盒,火漆上压着汉王的独特徽记。
朱高晟精神一振,接过铁盒,验明封印无损后,用力掰开。里面并非书信,而是一块用软布包裹的、沉甸甸、黄澄澄的物事——那是一块未经充分打磨,但已然光芒夺目的狗头金!其下压着一封短信。
朱高晟拿起那封信,迅速浏览,脸上的表情从期待变为难以抑制的喜悦,最终放声大笑:“好!好二哥!果然不负众望!”
他将信递给于谦等人传阅,自己则摩挲着那块沉甸甸的狗头金,感受着那冰凉而坚实的触感,眼中闪烁着激动的光芒。
信是汉王朱高煦亲笔所书,字迹狂放,洋溢着武人的豪迈与得意:
四弟钧鉴:
仰赖陛下洪福,兼承贤弟神算与舆图指引,我军于壹岐岛西山坳深处,果得巨金之脉!矿藏丰饶,远逾所期。自获首矿以来,昼夜不辍,初炼赤金五千两、纹银三万两,此乃首批之捷也!
工匠言,此脉方启,若增役徒、改良器用,岁入倍之易如反掌。今首批金锭,已命“镇远”舰并二巡洋舰护送,不日抵津。哈哈!自此大明内帑充盈、国库丰实,可无匮乏之虞矣!
兄羁旅海外,必为弟、为父皇竭取此岛之金,以扬大明天威!
兄 高煦 手书
“五千两赤金!三万两白银!”于谦纵然沉稳,此刻声音也带着一丝颤抖,“仅是首批!汉王殿下真乃福将!”
钱谷虽然脸上依旧没什么表情,但手指已经不由自主地在空中虚点,显然是在心算这笔巨额贵金属注入后,对宝钞信用、银行准备金以及未来财政规划的惊人影响。
卜士仁则慵懒地笑了笑,道:“恭喜殿下。有此实物为基,我等先前所谋之金融大业,便是有了定海神针。那些还在暗中非议银行、质疑宝钞新政的宵小,可以闭嘴了。”
朱高晟紧紧攥着那块狗头金,感受着其中蕴含的力量,一种“大势已成”的豪情充塞胸臆。他立刻下令:“小柱子,备车!本王要即刻进宫,向父皇献上此金,禀明喜讯!”
乾清宫内,朱棣正在与太子朱高炽商议大明皇家银行黄金筹措之事,虽表面平静,眉宇间却隐现忧色。连年大工兼海外用兵,国库确实不似往年充盈。就在这时,内侍来报,晟王有紧急喜讯求见。
朱高晟快步走入,甚至来不及行全礼,便将那封密信和那块黄澄澄的狗头金高高举起:“父皇!大哥!海外捷报!二哥在壹岐岛,采得首批金矿,已炼得赤金五千两,白银三万两!现正由舰队护送,不日抵京!”
“什么?!”朱棣猛地从御座上站起,几步便跨到朱高晟面前,一把夺过那块沉甸甸的狗头金,放在掌心仔细端详。那金黄的光芒映照在他脸上,将他眼中的震惊、喜悦映照得无比清晰。他掂了掂分量,又拿起汉王的信快速看了一遍,脸上的皱纹都仿佛舒展开来。
“好!好!好!”朱棣连说三个好字,声震屋瓦,“高煦这小子,总算干了件让朕省心的大事!五千两赤金!三万两白银!还是首批!哈哈哈!天佑我大明!”
太子朱高炽也满脸喜色,拊掌道:“恭喜父皇!二弟此番立下大功,海外金矿一开,实乃我大明千秋万代之基业!”他看向朱高晟,眼中满是欣慰,“四弟,你力主东征,勘探矿脉,此功亦是不小!”
朱高晟趁热打铁,躬身道:“父皇,此乃上天赐予我大明开启新局之契机!儿臣正有一事禀奏。大明皇家银行与专司海外贸易结算之大明海事银行,各项章程、人员、场地均已齐备,拟定于初八,同时挂牌开业!”
他走到朱棣面前悬挂的舆图前,意气风发地阐述:“父皇,大哥,请想!昔日我大明财政,往往捉襟见肘,欲行大事,常困于钱粮。然自今日始,格局将彻底不同!”
“其一,海外金矿、银矿,乃至未来其他资源,将经由海事银行结算,源源不断输入大明,此乃开源!”
“其二,皇家银行凭借此贵金属储备,发行信用稳固之新宝钞,统一国内金融,调控经济,此乃固本!”
“其三,两大银行并行,一内一外,如同帝国之双翼!内则稳定民生,集聚资本,支撑各项建设、改革;外则吸纳万国财富,掌控贸易枢纽,以经济之手段,行无形之征服!”
他回身,目光灼灼地看着朱棣和朱高炽:“自此以后,国库与内帑,将再无缺钱之虞!父皇之北征,大哥之惠民新政,乃至儿臣所构想的铁路、电报、新式学堂、远洋舰队……一切富国强兵之策,皆有了坚实的财力支撑!大明之崛起,将势不可挡!”
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