房车导航的电子音在晨光里蹦跳着,姜稚抱着年糕缩在副驾,指尖无意识地抠着安全带卡扣。窗外的风景早没了草原的软嫩,先是戈壁滩的黄沙漫过车轮,接着连沙子都换上了赭红色的外衣——青海冷湖的雅丹地貌像被上帝打翻了调色盘,风蚀柱从地面突兀地拔起,有的斜斜削成剑刃的形状,有的蜷曲着像巨兽的獠牙,正午的阳光浇在岩石上,泛着冷硬的金属光泽,倒真有几分“外星地表”的荒诞感。
“还有五公里到达接驳点。”导航提示音落下时,姜稚的指甲已经在掌心掐出了四个浅红的印子。她提前半小时就把年糕塞进了定制的宠物太空舱背包,透明的亚克力舱体贴着防晒膜,既能让橘猫看见外面的风景,又不会被强光和陌生动静惊扰。此刻年糕正把圆脑袋贴在舱壁上,尾巴尖有一下没一下地扫着背包内侧,琥珀色的眼睛盯着窗外的风蚀柱,倒比她这个主人镇定得多。
房车终于停在一片空旷的砂石地上,远处只有一个孤零零的路牌,铁皮牌面被风沙磨得发白,上面用红漆写着“火星基地接驳点07”,字体边缘还沾着几块剥落的漆皮。姜稚没敢立刻下车,先降下车窗缝透气,戈壁的风裹着沙粒灌进来,打在脸上有点疼,她赶紧又把车窗升回去,只留了条能看见外面的缝。
就在这时,远处传来一阵奇怪的引擎声——不是普通汽车的轰鸣,更像是某种重型机械,带着震得地面微微发颤的低频震动。姜稚的心瞬间提了起来,她攥着宠物背包的肩带,身体往座椅里缩了缩,只敢透过车窗缝往外看。
一辆通体锈红的大巴车正从雅丹群的缝隙里钻出来,车身没有任何品牌标识,只有车顶装着三排银色的金属杆,杆顶还挂着小巧的红色信号灯,像极了科幻电影里的星际接驳车。最诡异的是它的车窗,深黑色的玻璃像块吸光的墨玉,不管从哪个角度都看不见里面,直到大巴车越开越近,姜稚才发现那是单向镜材质,能从里往外看,却隔绝了所有外界窥探的视线。
大巴车在房车旁边停下,车门“嗤”地一声向侧面滑开,没有台阶,车厢地面和房车车门几乎齐平,像是特意设计过的无障碍通道。姜稚盯着敞开的车门,喉咙发紧——她能看见车厢里亮着冷白色的灯光,却看不到半个人影,也没有常见的座椅,只有沿墙根安装的一圈金属吊环,每个吊环下方都挂着一条银灰色的安全绳,绳尾还坠着个小巧的卡扣。
“姜稚女士,您好。”一个机械的电子音从车门上方的扬声器里传来,“我是火星基地接驳车AI,编号M-01,请您携带随身物品上车,我们将在十分钟后前往基地。”
姜稚咬了咬下唇,手指在宠物背包的拉链上反复摩挲。年糕似乎察觉到她的紧张,在背包里轻轻“喵”了一声,尾巴尖勾了勾舱壁。她深吸一口气,推开车门,脚刚踏上地面,就被戈壁的风灌了满袖的凉意——这里的风比草原上烈得多,吹得头发贴在脸颊上,有点痒,却不敢抬手去拨。
她抱着宠物背包,一步一步挪向大巴车门,每走一步都觉得脚下的砂石在往下陷。刚踏进车厢,车门就自动关上了,隔绝了外界的风声,车厢里安静得能听见自己的心跳声。她站在门口没敢动,环顾四周——车厢是圆柱形的,直径大概有五米,冷白色的灯光从天花板的灯带里漫出来,照亮了墙上的显示屏,上面正滚动播放着火星基地的介绍视频,画面里是穿着白色航天服的工作人员在模拟火星地表行走,背景是红色的沙丘和灰色的天空。
“请您选择一个吊环,系好安全绳。”电子音再次响起,“本次行程将进行失重预演,为避免磕碰,请务必保持站立状态并固定身体。”
失重预演?姜稚愣住了。她抬头看向那些金属吊环,犹豫着走到最近的一个吊环旁,伸手去够——吊环高度刚好到她的胸口,她攥住冰凉的金属环,把安全绳的卡扣扣在自己的腰带扣上,又低头检查了一遍宠物背包的肩带,确认年糕不会掉下来。
就在这时,车厢里突然传来一阵轻微的失重感,像是电梯突然下降时的错觉。姜稚下意识抓紧了吊环,脚下的地面似乎在慢慢远离自己——她低头一看,心脏差点跳出来:她的双脚居然离地了!不是很高,大概三十厘米左右,整个人像被什么东西托着,悬在半空中,随着车厢的轻微晃动轻轻摇摆。
“系统!放我下车!”她在心里尖叫起来,指尖因为用力攥着吊环而泛白,指节都有些发麻。这种双脚不着地的感觉让她极度没有安全感,就像小时候被大人举高时的恐惧,明明知道不会掉下来,却还是控制不住地心慌。
【抱歉,宿主。接驳车能量尚未满额,无法开启任意门功能。】系统的电子音带着一丝无奈,【根据基地规定,一旦上车,需抵达目的地后方可下车,请您坚持一下。】
“坚持?我现在就要下去!”姜稚的声音在心里发颤,她想解开安全绳,却发现卡扣像是被锁死了,怎么都掰不开。就在她急得快要哭出来的时候,一个带着笑意的男声突然在旁边响起:
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