皇家仪仗与湘云郡迎驾队伍在官道之上顺利汇合。
旌旗招展,甲胄鲜明,场面庄重而盛大。
长公主萧慕云的鸾驾缓缓停下,珠帘轻启。
她在侍女青黛的搀扶下,优雅步下銮驾。
今日她身着繁复庄重的公主朝服,头戴珠翠凤冠,容颜绝美,气度雍容华贵,眉宇间却自带一股不容侵犯的威仪,目光沉静如水,扫过迎接的众人。
萧凛率先上前,依礼参拜:“臣,湘云郡镇守使萧凛,恭迎长公主殿下鸾驾!”
“皇弟不必多礼,起身吧。”
萧慕云的声音清越平和,听不出太多情绪,目光在萧凛身上停留片刻,带着一丝审视,随即转为淡淡的温和,“许久不见,皇弟愈发沉稳了。”
“谢皇姐夸赞。”萧凛起身,神情依旧冷峻,侧身引荐道,“这位是夜歌姑娘,日前曾在青溪村协助郡兵剿灭山匪,勇武过人,亦是沈砚先生的表亲。”
夜歌站在一旁,并未行大礼,只是抱拳拱了拱手,脸上带着随性的笑容:“民女夜歌,见过长公主殿下。”
她举止自然,毫无寻常百姓见到皇族的惶恐与拘谨,那双琥珀色的眼眸清澈坦荡,带着几分好奇地打量着这位名声在外的长公主。
萧慕云眼中闪过一丝讶异,随即化为兴味。
她早已听过夜歌的名声,此刻亲眼所见,只觉得此女气质独特,洒脱不羁,绝非池中之物。
她微微颔首,唇角勾起一抹浅淡却真实的弧度:“夜歌姑娘不必多礼。
你在湘云城的侠名,本宫亦有耳闻,果然是巾帼不让须眉。”
一旁有随行女官见夜歌礼数不周,眉头微蹙,正要开口呵斥,却被萧慕云一个眼神悄然制止。
她看得出,这夜歌并非有意怠慢,而是天性使然。
寒暄已毕,大队人马合流,浩浩荡荡朝着湘云郡城方向行进。
萧慕云的鸾驾行在队伍中央,夜歌则骑着马,不远不近地跟在萧凛身侧,偶尔与靠近銮驾的萧慕云交谈几句。
令人意外的是,这两位身份、性格迥异的女子,交谈起来竟并无隔阂。
夜歌言语风趣,见识不凡,从湘云郡风土人情乃至一些无人听闻的奇闻异事,都能娓娓道来,引得萧慕云偶尔掩唇轻笑,连日来的疲惫似乎都消散了几分。
萧凛在一旁沉默听着,目光偶尔扫过道路两侧,眼神深处始终保留着一丝警惕。
队伍行至一处名为苍云岭的地界。
此处山势渐高,官道从两座山岭之间的坳口穿过,两侧林木茂密,虽是白天,却也显得有几分幽深。
山风穿过林隙,带来阵阵凉意,吹得旗帜猎猎作响。
萧凛猛地抬起手,示意队伍放缓速度。
他锐利的目光如同鹰隼般扫视着两侧寂静的山林,空气中弥漫着一种不同寻常的压抑感。太安静了,连鸟雀虫鸣之声都诡异地消失了。
“传令,全军戒备!提高警惕!”萧凛的声音冷冽,打破了山间的沉寂。
命令刚刚下达,异变陡生!
噗!噗噗!
毫无征兆地,队伍最前方的几名斥候骑兵,连同他们的战马,仿佛被无形的巨锤击中,猛地炸裂开来!
血肉横飞,连惨叫都未能发出!
紧接着,队伍侧翼的士兵也接二连三地莫名倒下,身上出现诡异的贯穿伤或撕裂伤,仿佛被看不见的利刃切割!
“敌袭!保护殿下!”萧凛厉声怒吼,瞬间拔剑出鞘!亲兵们迅速收缩,将萧慕云的鸾驾团团护住,盾牌竖起,组成紧密的防御阵型。
然而,攻击仿佛来自无形!根本没有敌人的身影!
士兵们紧张地握着兵器,环顾四周,却根本看不到任何敌人的身影!
只有同伴不断倒下时发出的闷响和惨嚎,以及空气中那令人毛骨悚然的、仿佛利器破空的细微嘶鸣!
恐慌如同瘟疫般在队伍中蔓延。
“在影子里!不…在树影里!不对…怎么到处都在?”夜歌凝神感知,琥珀色的眼眸中闪过一丝银芒。
“原来如此!”她的感知远超常人,终于捕捉到了那些攻击者诡异的存在方式——
他们并非完全隐身,而是以一种扭曲光线、融入环境的方式潜藏着,动作快如鬼魅!
“找到你们了!你们保护好长公主,我去去就来!”夜歌清叱一声,猛地一夹马腹,座下骏马如同离弦之箭般冲出!
她手中不知何时多了一柄纤细却闪烁着寒光的短刃,身形灵动如燕,直接扑向左侧山林中一处看似空无一物的阴影!
“小心!”萧凛只来得及喊出一声,突然感知到无形的攻击向他袭来,他飞快转动剑刃,堪堪格开了这次攻击。
兴许是夜歌发现了敌人的所在之地,分走了袭击者的注意力,很快,萧凛这边受到的攻击就停止了下来。
萧凛终于有时间腾出手来去支援夜歌。
“跟我来一队人!支援夜歌姑娘!其余人,死守殿下车驾!”萧凛当机立断,点了二十名精锐亲兵,朝着夜歌的方向冲了过去!
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