太子如今在情路上遭遇坎坷,做臣子的自然要为主分忧。史可法、周遇吉等身负要职的东宫属官平日里各有公务缠身,但偏巧有些人闲得很——比如岛津家的岛津纲贵、毛利家的毛利纲广,还有朝鲜世子李溰,以及那个自称万花丛中过、充满异域风情的暹罗王子那莱·素拉努沙。
这四个闲人聚在太子府后院的凉亭里,摆开茶点,煞有介事地开起了献策会。几个年轻的异国贵族,此刻都拧着眉头,绞尽脑汁要为他们敬重的太子殿下排忧解难。
要我说,岛津纲贵率先拍案,带着萨摩武士特有的直率,既然那黄姑娘性子刚烈,不如就让殿下直接带着武士去她住处门前,日日守候,展示殿下的诚意与决心!我们萨摩男儿求亲,就是要让姑娘看到我们的执着!
毛利纲广闻言连连摆手:不可不可!大明讲究礼仪,这般行事太过莽撞。依我之见,当以文雅之法徐徐图之。殿下可多作诗词,借物抒情,再托人辗转相赠。我们长州藩追求贵女,向来是以风雅取胜。
朝鲜世子李溰轻咳一声,整了整衣冠,带着几分儒雅气质说:两位所言各有道理,但未免失之偏颇。依在下浅见,当以字为先。殿下可寻机与黄姑娘坦诚相见,剖白心迹,同时孝敬皇后娘娘,以孝心感化。我朝鲜士子求亲,最重真诚与孝道。
你们这些法子都太慢!暹罗王子那莱·素拉努沙操着带着异域腔调的汉语,迫不及待地插话,眼神中闪烁着自信的光芒,在我们暹罗,追求姑娘要大胆热情!殿下应当准备最鲜艳的花朵,最动人的歌舞,在月光下向姑娘示爱!我那莱在曼谷可是有名的情场圣手,听我的准没错!
四个年轻人你一言我一语,各自搬出本国追求意中人的传统方法,争得面红耳赤。凉亭内的气氛愈发热烈,却谁也没能说服谁。这场跨越四国的求亲策略研讨会,俨然成了东亚各国婚恋文化的大碰撞。
这四个自诩聪明的“军师”见谁也没法说服谁,最终决定分头行动,各自施展看家本领。于是,一场让南京城百姓瞠目结舌的“求亲大戏”拉开了帷幕。
那萨摩武士岛津纲贵,执行力最强。他二话不说,带着一帮家臣,竟直接在黄颖暂居的小院门外拉起了醒目的布制横幅,上面用浓墨写着斗大的字——“太子殿下诚心可鉴,愿聘淑女入主东宫!”
一众岛津武士还轮班在院外肃立,目不斜视,如同执行军务,引得街坊四邻远远围观,指指点点,弄得黄颖连门都不敢轻易出。
长州藩的毛利纲广则走的是“奇巧”路线。他不知从何处搜罗来各式各样的东瀛小玩意——会自己点头的招财猫、精巧的机关盒、绘着浮世绘的团扇、甚至还有据说能带来姻缘的“结缘风铃”……天天变着花样往小院里送。
东西不算贵重,却着实稀奇,只是这源源不断的“心意”,让收礼的人颇有些无所适从。
朝鲜世子李溰自诩深谙中华文化,选择了最“文雅”也最偷懒的方式——代笔。他自己才思有限,便不惜重金雇佣了几位不得志的文人墨客,日夜不停地以太子的口吻创作情诗、辞赋。
于是,各种辞藻华丽、情感充沛的诗文稿笺如雪片般飞入小院,其内容时而哀婉,时而激昂,水平却参差不齐,看得黄颖是哭笑不得。
而那位自称“情场老手”的暹罗王子那莱·素拉努沙,则将他热带民族的热情奔放发挥到了极致。
他几乎买空了南京城各大花铺的鲜花,每日清晨,黄颖院门前必定会出现一座由各色花卉堆砌成的“小山”,绚烂夺目,香气袭人,引得蜂蝶环绕,场面蔚为壮观。
然而,几天过去了。眼见得他们各自在黄颖姑娘门前的“努力”收效甚微,甚至可能起了反作用,这几位“智囊”一合计,觉得问题的根源或许在于周皇后。若能说动皇后娘娘,太子的婚事岂非事半功倍?
于是,一场更为离奇的“送礼攻势”转向了坤宁宫。
岛津纲贵思路清奇,他认为展现武力就是对太子最大的支持。他不知从何处弄来一套华丽至极的南蛮胴具足,还配着一柄据说是战国名匠所造的太刀,郑重其事地以“萨摩岛津家敬献”的名义送入坤宁宫。
附言称此物“可彰东宫武德,佑护大明国威”。周皇后看着那套寒气森森的盔甲,沉默良久,实在想不出这东西和自己,或者和太子娶亲有何关联。
毛利纲广则延续了他的“奇巧”路线,但他深知献给皇后的礼物不能儿戏。他精心准备了一个来自长州的、镶嵌着螺钿和金银丝的漆器梳妆匣,匣内机关巧妙,暗格众多,并附上了一套据说是京都顶级匠人打造的玳瑁梳篦。
礼物本身雅致贵重,只是那附上的礼单用语过于谦卑,几乎将周皇后比作了神佛,让宫中女官看了都有些面面相觑。
李溰自认为深谙中华礼仪,送上的是来自朝鲜八道的顶级贡品:年份久远的高丽参、洁白如雪的上等贡纸、以及一套精美的青瓷茶具。礼物中规中矩,挑不出错处。
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