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王瘸子听到陈睿的话，没听懂：“小郎君，您说什么一起做？”
“是这样的，王老伯，我需要一个能看火色的老手，烧琉璃。走，我们到窑上去边看边说。”
和王瘸子一起回到陶窑，陈睿对王瘸子的烧陶能力很是认可的，烧的陶器耐用。
“小郎君，您说的琉璃……是啥物件？跟陶罐一个烧法？”
陈睿没急着答，先往窑边扫了一眼，脚步不由得慢了。
陶窑周遭收拾得齐齐整整：左边木架上码着大小不一的陶坯，有粗口的水缸，有细颈的酒壶，还有给娃娃玩的陶哨，个个棱角分明，连多余的泥屑都刮得干干净净；
右边石台上摆着十几样工具，铁钩、木拍、竹刮子，分门别类插在木槽里，柄上的包浆亮得能照见人影；
最里头的泥池边，揉好的陶土块码成了方方正正的垛，上面还盖着湿布防干。
“老伯这手艺，真是没说的。”陈睿忍不住赞道，“单看这窑边的规整劲儿，就知道是个用心的。”
王瘸子被夸得有些不好意思，挠了挠头：“烧了三十年陶，就这点能耐了。工具乱了手就慌，坯子歪了烧出来也是废品，总得讲究些。”
他说着，从木架上拿起个半干的陶碗坯，“您瞧这碗沿，得刮几遍才能这么圆，差一分就容易裂。”
陈睿接过陶碗坯，指尖划过光滑的边缘，果然连半点毛刺都没有。
他心里对王瘸子的认可又多了几分——能把粗笨的陶土伺候得这般精细，看火色的本事定然错不了。
“老伯，您烧陶时，怎么判断窑温够不够？”陈睿把陶碗坯放回原处，指着正在焖火的窑门问道。
王瘸子拄着木杖走到窑前，扒开窑门上的湿布往里瞅了瞅，又侧耳听了听里面的“噼啪”声，笃定道：“现在是‘文火’，火苗该是橘黄色的，舔着坯子不慌不忙；等会儿转‘武火’，火苗得翻红，带着点白边，那才够劲儿，能把陶土烧得瓷实。”他顿了顿，眼里闪过几分自得。
“看色，就知道差不差火候。”
“要的就是这份本事！”陈睿眼睛一亮，从行囊里掏出个布包，解开时，里面露出块巴掌大的石英石，还有一小撮晶莹的粉末。
“老伯您瞧，这石头透亮，叫石英石；这粉末是硝石，能助燃。把这两样混在一起，再加上些其他东西，用更猛的火去烧，烧化了再慢慢冷下来，就能变成透亮的琉璃——比您见过的任何瓷器都亮，能照见人影，甚至能当窗户，让太阳照进屋里不挡光。”
王瘸子捧着石英石，对着日头翻来覆去地看，光从石头里透出来，在他手背上投下一片青白。
他活了大半辈子，只见过说话人嘴里的“水晶帘”，说是宫里才有，难不成这石头真能烧出那等宝贝？
“火要更猛？”他皱起眉，指了指窑边堆着的柴草，“这柴火烧到最旺也就那样，用了小郎君的风箱比以前猛了些，不过哪能把石头烧化？”
“用这个。”陈睿从行囊里又摸出块焦炭，黑沉沉的，泛着金属似的光泽。
“这叫焦炭，是石碳炼出来的，烧起来没烟，火力比柴草猛得多，火温能比您这柴窑高三成。用它烧窑，别说石头，就是铁块都能烧软了。”
王瘸子捏起焦炭，用牙咬了咬，硬得硌牙，又放在鼻子底下闻了闻，只有淡淡的炭香，没有烟煤的呛味。
他也听行商说过，烧瓷器用“石炭”，火力足，只是他这小土窑用不上，也没那手艺。
“您看火色的本事，配上这焦炭，再加上这石英石，就能烧出琉璃。”
陈睿语气恳切，“我想在长安建座新窑，用最好的料，您来掌窑看火，将来琉璃卖了钱，咱们按份分利。您看如何？”
王瘸子愣住了，木杖“当啷”掉在地上。
他望着自己守了半辈子的土窑，烟囱里飘着的柴烟慢悠悠地散在天上，像他这辈子的日子，平淡得没波澜。
可陈睿说的琉璃，像颗炸响的炮仗，在他心里头炸开了花。
“去长安……”他喃喃道，目光扫过窑边正在给陶坯修坯的徒弟聂安子，那是他最上心的徒弟，揉泥看火都学了个七八成，“俺这窑……还有我这几个徒弟……”
“窑暂时交给徒弟们打理。”陈睿顺着他的目光看去，“您瞧他们把坯子修得多规整，都是好苗子。等您在长安把琉璃窑立住了，就安排接过去学手艺，将来跟着您一起干，不比在这山沟里烧陶罐有出息？”
“这事俺得想想。”王瘸子没有马上做出选择。
王瘸子弯腰捡起木杖，指尖在杖头磨得光滑的老茧上摩挲着，半晌才缓缓开口：“小郎君，不是俺驳您的面子，这事儿……俺真得琢磨琢磨。”
他往窑边的青石上坐下，瘸腿伸在前面，另一条腿屈着，手在膝盖上轻轻拍着，像是在数着心里的疙瘩。
“您瞧俺这腿脚，”他指了指自己的瘸腿，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“走平路都打晃，去长安那大地方，路远不说，万一磕着碰着，不是给您添乱？”
陈睿顺着他的目光看去，那截腿确实不利索，想必是年轻时出了意外落下的病根。
他心里微微一动，却没接话，只等着王瘸子往下说。
“再就是年纪，”王瘸子叹了口气，眼角的皱纹堆得更深，“俺都快五十的人了，黄土都埋到腰了，烧陶是熟门熟路，闭着眼都能摸到窑门。可那琉璃是啥？听着就金贵得很，烧砸了咋办？俺这辈子没闯过啥祸，临了不想落个‘本事不济’的名声。”
他顿了顿，目光飘向正在低头修坯的聂安子，那徒弟正拿着竹刮子细细打磨一个陶瓮的口沿，侧脸绷得紧紧的，神情专注得很。
“安子这娃，跟着俺六年了，揉泥能揉出筋骨，看火能看出三分门道，就是性子闷，不爱说话。俺这窑交给他，放心。可……”
王瘸子的声音低了些，带着点不易察觉的涩：“俺走了，他一个人撑着窑，遇着难办的事跟谁商量？村里的娃，没见过大世面，真要是出了岔子，俺这心里……不安生。”
陈睿听着，心里渐渐明了。
王瘸子不是不想去，是被这几十年的牵绊捆住了脚——怕自己不中用，怕徒弟扛不住，更怕离了这土窑，就像断了根的草，再也立不住。
看来自己得给他一点时间，再加把火。
“行，王伯，您再想想，我在镇上还得住好几天，过几天再回话也不迟！我先回去了。”
“小郎君您先回吧，老汉再思虑思虑。”
陈睿告辞，来到里正家。
里正正在院子里翻晒东西，见陈睿进来，连忙放下手里的木耙：“小郎君咋回来了？”
陈睿在石凳上坐下，接过里正递来的水碗，叹了口气：“李老伯我想请陶窑的王伯跟我去长安烧琉璃，他好像有顾虑，没答应我。”
“嗨，他就这性子，一辈子谨慎，跟他烧的陶似的，瓷实是瓷实，就是不挪窝。”
里正蹲在他对面，用袖子擦了擦额角的汗，“不过他那点心思，我门儿清。说是怕这怕那，其实是没底——一辈子守着土窑，突然让他烧啥琉璃，换谁都发怵。”
陈睿点点头：“我看出来了，他不是不想动，是怕步子迈大了，摔着。”
“得给他个台阶，再加点劲儿。”
里正摸了摸下巴，忽然眼睛一亮，“有了！你还记得镇口那棵槐树不？王瘸子年轻时跟他媳妇定亲，就在那树下。后来他媳妇走得早，他每年都去树下坐半天。”
陈睿愣了愣：“这跟烧琉璃有啥关系？”
“关系大了！”里正压低声音，“他媳妇生前最念叨的，就是想去长安看看，听人说长安城里，朱雀大街地上的路都是金子铺的。王瘸子年轻时没带她去，这成了他一辈子的心病。你要是提一句这个……”
陈睿心里一动。原来还有这层渊源。他放下茶碗，站起身：“里正伯，我知道该咋说了。”
两天后，陈睿提着两斤雪酿糖，再次来到陶窑。
王瘸子正在教聂安子看窑火，见他来，只是点了点头，没说话。
陈睿也不绕弯子，直接走到窑边，望着那棵在风中摇曳的老槐树：“老伯，我昨天去村头转了转，那棵老槐树枝繁叶茂的，底下还放着块石头，像是常有人坐。”
王瘸子的动作顿了顿，没回头，声音却有些发紧：“嗯，俺常去。”
“听说……伯母生前想去长安看朱雀大街？”陈睿的声音放得很轻，“我在长安见过，地上的砖发亮，阳光透过来，跟撒了一地金子似的。您要是去了长安，让她在天上看着，是不是也挺高兴？”
王瘸子他猛地转过身，眼里泛着红，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
聂安子和另外两个徒弟被这阵仗吓了一跳，从来没见师父这么激动过。
陈睿走上前继续道：“老伯，烧琉璃不是让您跟自己较劲，是让您圆个念想。您看火的本事，烧了三十年陶的经验，比谁都金贵。至于腿脚，我让人做辆带轮的椅子，推您去窑上；安子这边，我让镇上的窑匠多来照拂，您还能随时捎信回来问。”
他顿了顿，指着那堆焦炭：“再说，您就不想让这土窑里的手艺，在长安也能站住脚？让人家知道，咱镇上的匠人，不光会烧陶罐，还能烧出透亮的琉璃？你看杨铁信，现在不也是在长安生根了？”
王瘸子死死攥着木杖，指节都泛了白。
过了好一会儿，他忽然抹了把脸，哑着嗓子道：“娘的，拼了！俺跟你去长安！”
聂安子猛地抬头：“师傅！”另外两个徒弟也站起来。
“惊啥？”王瘸子瞪了一眼几个徒弟，眼里的红却没退。
“好好学，等俺在长安烧出第一块琉璃，就来接你们！到时候给你们也整个新窑，让你们烧带花纹的琉璃碗！”
徒弟们用力点头，眼眶也红了。
王瘸子转过身，看向陈睿，把铁钩往腰上一别：“小郎君，啥时候走？俺这就收拾东西。”
“不急，”陈睿笑了，“您先把这窑货出了，跟安子把该交代的都交代清楚。咱们备好车，等您一起动身。”
王瘸子咧嘴笑了，脸上的皱纹都舒展开来，像是卸下了千斤担子。
他往窑里添了把柴，火苗“腾”地窜起来，映得他脸上亮堂堂的。
“成！等俺出了这窑货，就听你安排！”
