本心即可 第26章 患难·情坚

第26章. 【患难·情坚】

朔风卷着雪沫子抽打在破旧的门板上，发出呜呜的哀鸣，像极了旷野里孤狼的泣诉。艾言知拢了拢身上那件打了三层补丁的粗布棉袄，指尖冻得发僵，却还是稳稳地将最后一勺滚烫的米汤倒进粗瓷碗里。

“慢点喝，刚熬好的，小心烫着。”她轻声说着，将碗递到面前瘦得只剩一把骨头的孩童手中。那孩子约莫七八岁，脸上冻出了冻疮，此刻却顾不上烫，捧着碗囫囵吞咽，米汤顺着嘴角淌下来，在下巴上凝成细小的白霜。

这是临时安置流民的破庙，原本供奉着早已看不清面目的泥塑神像，如今神像脚下堆满了干草，二十多个老弱妇孺挤在里面，靠着每日两顿稀得能照见人影的米汤续命。自京城陷落的消息传来，北境流民便如潮水般涌向相对安稳的西州地界，艾言知带着茹梦和仅剩的两名年府护卫，已在此处守了整整半月。

“姑娘，米缸见底了。”茹梦抱着空陶罐进来，原本灵动的眼眸此刻蒙着一层灰败，她袖口沾着污渍，脸颊上还有一道未愈的划痕——那是前几日分发粮食时被争抢的流民推搡所致。昔日那个爱说爱笑的小丫头，如今连说话都透着股沉甸甸的疲惫。

艾言知望着墙角那只空荡荡的米缸，喉间微微发紧。她伸手按了按眉心，那里因连日操劳而突突直跳。“我知道了，你先去照看那边发烧的张婶，我去趟城外的联络点。”

“姑娘，外面不安全！”茹梦猛地抬头，声音发颤，“昨天李护卫去打探消息，到现在还没回来……那些叛军的游骑就在附近游荡，要是被他们撞见……”

“放心，我会小心。”艾言知拍拍她的手背，指尖触到对方掌心的厚茧，心中一涩。白槿言牺牲后，茹梦像是一夜之间长大了，学着辨认草药，学着包扎伤口，甚至学着拿起那柄白槿言留下的短刀，尽管握刀的手还在发抖。

她转身从神像后摸出用油布裹好的包裹，里面是几张皱巴巴的纸条——那是“砚”派人送来的密信，上面用特殊药水处理过的字迹，只有在火上烘过才能显现。最新的一张上写着：“西州粮商私囤粮草，可借殇影阁之力取之，代价见后附。”

后附的条件是让她设法获取年永临军中布防图的副本。

艾言知指尖划过那行字，眸色沉沉。自与年永临在边关匆匆一别，已有月余不通音讯。只从零星逃难的士兵口中得知，年家军被困在雁门关内，外有强敌环伺，内无粮草接济，连御寒的冬衣都凑不齐。她甚至不敢去想，那个总是将所有重担扛在肩头的人，此刻正过着怎样的日子。

“砚”的提议无疑是饮鸩止渴。年永临的布防图关系到数万将士的性命，可眼前这些嗷嗷待哺的流民，还有雁门关内苦苦支撑的军队，又怎能眼睁睁看着他们饿死冻死？

破庙外传来马蹄声，由远及近，带着一种令人心悸的沉重。茹梦瞬间脸色煞白，握紧了腰间的短刀，挡在艾言知身前。流民们纷纷瑟缩起来，原本就昏暗的破庙，此刻连呼吸声都仿佛凝固了。

“都给我出来！男的左边，女的右边，动作快点！”粗犷的喝骂声撞破风雪，随即响起门板被踹碎的巨响。三个穿着叛军服饰的士兵闯了进来，腰间挎着弯刀，眼神在人群中贪婪地扫来扫去。

艾言知将一个吓得哭出声的孩子揽进怀里，目光飞快地掠过那三个士兵——他们盔甲歪斜，步伐虚浮，腰间的酒囊鼓鼓囊囊，显然是借着搜捕的名义出来劫掠。

“长官，我们都是逃难的老百姓，实在没什么值钱东西……”一个头发花白的老者颤巍巍地开口，话音未落就被一脚踹倒在地。

“没东西？”领头的士兵啐了口唾沫，目光落在艾言知身上，眼睛顿时亮了，“这小娘子看着不错啊，带回去给兄弟们乐呵乐呵！”

茹梦怒喝一声，举刀便冲了上去，却被那士兵轻易挥开，踉跄着撞在神像底座上，闷哼一声。

“不自量力的小丫头。”士兵狞笑着逼近，伸手就要去抓艾言知的胳膊。就在这时，一道黑影如鬼魅般从梁上落下，只听几声闷响，三个士兵还没反应过来，就已捂着咽喉倒在地上，鲜血从指缝间汩汩涌出。

艾言知瞳孔微缩，看着眼前突然出现的黑衣人。对方穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双清亮的眼睛，正一瞬不瞬地看着她。

“‘听’？”她试探着开口。

黑衣人微微颔首，递过来一个油纸包。“东方尘如托我转交的。”

艾言知接过油纸包，入手温热，打开一看，竟是几个还冒着热气的肉包子，还有一小袋盐。她愕然抬头，却见对方已经转身，身形几个起落便消失在风雪中，只留下一句轻飘飘的话：“殇影阁的情报，三日后在城南废窑交货，记得带上‘砚’要的东西。”

茹梦挣扎着爬起来，看着地上的尸体，又看看艾言知手中的包子，嘴唇翕动了半天，才挤出一句：“姑娘，这……”

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