灵异中篇小说选 第3章 第三回 公堂辩奸情法理难容 暗室藏私信旧怨难消

第三回 公堂辩奸情法理难容 暗室藏私信旧怨难消

话说王仁政听周大郎将前因后果和盘托出，又见他那副豁出性命的狠劲，倒不像作伪。他将惊堂木在案上拍了三拍，声若洪钟：“周大郎，你可知大清律例？”

周大郎梗着脖子，眼角余光扫过堂下的陈安，咧嘴道：“小的略识几个字，大老爷说的律例，小的虽记不全，却也晓得‘杀人偿命’是天经地义。可小的这桩事……”他伸手抹了把脸上的汗，“小的这是‘捉奸在床，登时格杀’，大清律例上白纸黑字写着——‘凡妻妾与人奸通，而于奸所亲获奸夫、奸妇，登时杀死者，勿论’！小的杀的是奸夫，救的是自家名声，该当无罪！”

堂下看客顿时炸开了锅。几个老者捋着胡子点头：“王太爷明鉴，这周大郎倒是占着理字！”也有妇人低声议论：“可那陈老爷是读书人，怎会做出这等腌臜事？”“谁知道呢？乡绅老爷们，哪个不偷个嘴？”

陈安站在廊下，只觉喉间像塞了团烧红的炭。他想起半月前父亲还拉着他的手说：“安儿，你明日随我去陈家坳收租，莫要学那些纨绔子弟，要体恤佃户。”那时陈怀礼的手布满老茧，掌心的温度透过粗布衫传来，亲切得让他心头发烫。可如今，这双手却成了“奸夫”的罪证。

“陈三郎。”王仁政忽然将目光转向他，“你方才说令尊素来守礼，可有凭证？”

陈安心头一紧，忙上前一步：“回大人，家父每日晨昏定省，每月朔望必往祖祠焚香；族中子弟有争产者，家父必以《朱子家训》劝诫；就连收租，也从不行逼——上月张家庄张寡妇交不起租，家父还免了她半石米。”他越说越激动，“家父若真与春枝有私，岂会留她在周家场院？又岂会教我‘见色起意，君子不齿’？”

“你倒是会为你爹开脱。”王仁政冷笑一声，转向春枝，“春枝，你且将如何与陈怀礼私通，从实招来！若有半句虚言，拶指伺候！”

春枝浑身发抖，被衙役拽着胳膊拖到公堂中央。她的粗布裙角沾着草屑，鬓角的荆钗歪向一边，露出半截苍白的脖颈——那里还留着周大郎昨夜掐出的红痕。

“回……回大老爷……”春枝的声音细若蚊蝇，“小的……小的与陈老爷……并无私情……”

“放屁！”周大郎猛地站起，“上月十五你穿的红肚兜，还是我亲手给你买的！老爷昨夜还摸着那肚兜说‘比你那粗布衫好看’！”

“你胡说！”春枝尖叫着摇头，“那肚兜是小女儿家穿的，我……我早收在箱底了！陈老爷是……是看我咳得厉害，才拿了他的旧披风给我裹身子！”

“旧披风？”周大郎嗤笑，“他的披风上绣着‘松鹤延年’，你昨夜盖在身上的时候，我可瞧得清楚！你怀里还揣着他的帕子，绣着‘岁寒三友’——那是我亲眼见他从书房匣子里拿出来的！”

陈安心头剧震。他忽然想起，父亲昨日出门前，确实翻找过那个檀木匣子。当时他还问：“爹，您找什么呢？”父亲头也不抬：“前儿收的租子里，有张地契要核对。”可如今想来，那匣子里除了地契，分明还躺着一方羊脂玉佩，和几方绣着“岁寒三友”的帕子。

“春枝，你怀里可还有那方帕子？”王仁政突然问道。

春枝浑身一僵，下意识地捂住胸口。衙役上前扯开她的衣襟，从内衫夹层里搜出一方帕子——果然是湖蓝色底，绣着松、竹、梅三友，针脚细密，正是陈怀礼常用的款式。

“这帕子……”春枝盯着帕子，眼泪大颗大颗砸在青石板上，“是……是老爷上个月给我的。他说我前日咳得厉害，这帕子是他夫人的旧物，戴着能辟邪……”

“住口！”周大郎抄起堂下的木凳，作势要砸，“你这贱人，还敢狡辩！老爷昨日还说要纳你做小妾，要我写契书把地契过给他！你以为我不知道？”

“你……你血口喷人！”春枝踉跄着后退，撞在堂柱上，“老爷是说……是说可怜我母女无依，要接我们去城里享福……”

“享福？”周大郎仰天大笑，“享你的断头饭去吧！”

王仁政见状，重重拍了下惊堂木：“肃静！”

堂下顿时鸦雀无声。王仁政端起茶盏抿了一口，目光在陈安、周大郎、春枝三人脸上来回扫视，忽然问道：“陈三郎，你父亲那方‘岁寒三友’玉佩，可曾遗失？”

陈安心头一凛，忙从怀中摸出玉佩：“回大人，家父昨日出门前亲手交与小人，小人一直贴身收着。”

王仁政接过玉佩，对着烛光细看，忽然将玉佩掷在案上：“刘老，你来看看这玉佩。”

仵作刘伯戴上老花镜，凑近玉佩看了半晌，起身禀道：“回大人，这玉佩确是陈府祖传之物，背面有‘怀礼’二字刻痕。只是……”他用银签挑起玉佩边缘的一道细痕，“此处有新蹭的泥渍，像是……像是被人强行拽过。”

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